Le sacré comme violence méconnue

La violence méconnue

Le sacré archaïque, selon Girard, n'est pas une réalité divine mais la violence humaine méconnue et transfigurée par la communauté.

Le sacré naît du meurtre fondateur : la communauté attribue un caractère surnaturel à la violence qui l'a menacée puis sauvée. Le sacré est la violence vue avec crainte et vénération.

Un sacré ambigu

Ce sacré archaïque est fondamentalement ambigu : il est à la fois terrifiant et bénéfique. La victime émissaire, dont le meurtre a ramené la paix, inspire autant la terreur que la gratitude. Girard rejoint ici la notion de « numineux » empruntée au théologien Rudolf Otto, qui décrivait le sacré comme un mysterium tremendum et fascinans, un mystère qui fait trembler et qui fascine en même temps. Mais là où Otto voyait une expérience religieuse authentique, Girard discerne le voile posé sur la violence fondatrice. La « méconnaissance » est précisément ce processus par lequel la communauté ignore que le sacré est fait de violence humaine. Le sacré fonctionne comme un écran : il cache la violence réelle du meurtre fondateur en la transfigurant en mystère divin. Les mythes, les rites, les interdits ne sont que les formes successives de cette dissimulation.

Le dévoilement biblique

C'est ici que la Bible se distingue radicalement des mythologies archaïques. Alors que le sacré archaïque cache la violence et prend le parti des persécuteurs, la Révélation biblique la dévoile. Elle donne la parole aux victimes innocentes (d'Abel à Job, des Psaumes au Serviteur souffrant d'Isaïe) et culmine dans la Passion du Christ, qui révèle une fois pour toutes le mécanisme victimaire.

Le sacré archaïque n'est pas divin ; c'est la violence humaine méconnue et transfigurée