Les arts libéraux dans les vitraux

Chapitre 1 : Le vitrail · cours « Arts de la Lumière » · 7 questions

Grammaire, Rhétorique, Dialectique, Arithmétique, Géométrie, Musique, Astronomie — les sept arts en lumière.

Vitraux de Chartres

Septem artes liberales

Un programme en images

Les cathédrales gothiques ne se contentent pas de raconter la Bible : elles enseignent aussi le savoir humain. Les sept arts libéraux (le trivium : grammaire, rhétorique, dialectique ; et le quadrivium : arithmétique, géométrie, musique, astronomie) apparaissent dans les vitraux et les sculptures comme un programme éducatif complet en images.

À Chartres

À Chartres, la baie sud du portail royal (XIIe siècle) représente les sept arts libéraux sous forme de figures féminines assises, chacune accompagnée de son maître antique. La Grammaire tient une verge et enseigne deux enfants ; à ses pieds, Donat ou Priscien. La Rhétorique déploie un geste éloquent, accompagnée de Cicéron.

Grammaire, Rhétorique, Dialectique, Arithmétique, Géométrie, Musique, Astronomie : sept marches vers la Sagesse divine.

Testez-vous : 7 questions

1. Combien d’arts libéraux sont représentés dans les vitraux des cathédrales ?

  • Quatre
  • Douze
  • Sept
  • Cinq
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Réponse : Sept

Sept arts libéraux ornent les cathédrales : le trivium (grammaire, rhétorique, dialectique) et le quadrivium.

2. Quels sont les trois arts du trivium ?

  • Grammaire, logique, discours
  • Calcul, géométrie, musique
  • Théologie, droit, médecine
  • Lecture, écriture, calcul
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Réponse : Grammaire, logique, discours

Le trivium (grammaire, rhétorique, dialectique) et le quadrivium forment les sept arts libéraux médiévaux.

3. Quel maître antique accompagne la Géométrie dans les vitraux de Chartres ?

  • Archimède
  • Euclide
  • Pythagore
  • Ptolémée
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Réponse : Euclide

Euclide, père de la géométrie, accompagne cette discipline dans les vitraux des arts libéraux de Chartres.

4. Quel attribut porte la Dialectique dans l’art médiéval ?

  • Une balance
  • Un miroir
  • Un livre
  • Un serpent
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Réponse : Un serpent

La Dialectique (logique) porte un serpent, symbole de la subtilité du raisonnement et de la réfutation des erreurs.

5. Quelle figure trône au centre de la rose de Laon, entourée des arts libéraux ?

  • La Vierge Marie
  • Le Christ
  • La Philosophie
  • La Théologie
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Réponse : La Philosophie

La Philosophie trône au centre de la rose de Laon, couronnant les sept arts libéraux comme leur source et sommet.

6. Quel maître antique accompagne la Musique ?

  • Orphée
  • Pythagore
  • Boèce
  • David
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Réponse : Pythagore

Pythagore, découvreur des rapports musicaux, accompagne la Musique dans l’iconographie des sept arts libéraux.

7. Pourquoi les arts libéraux sont-ils représentés dans les cathédrales ?

  • Tout savoir mène à Dieu
  • Simple tradition romaine
  • Pour décorer les murs vides
  • Pour épater les visiteurs
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Réponse : Tout savoir mène à Dieu

Les arts libéraux figurent dans les cathédrales car tout savoir vient de Dieu et y reconduit. Foi et raison s’unissent.

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Dans ce chapitre : Le vitrail

  1. Naissance et technique du vitrail
  2. Les grandes verrières de Chartres
  3. Lire un vitrail
  4. Les arts libéraux dans les vitraux
  5. Récap : Le vitrail