Les dix catégories d'Aristote

Chapitre 21 : Approfondissements métaphysiques · cours « Métaphysique » · 8 questions

Classification systématique de tout ce qui est : substance, quantité, qualité, relation, lieu, temps, situation, possession, action, passion.

Aristote

Decem Prædicamenta

Les genres suprêmes de l'être

Les catégories sont les genres suprêmes de l'être, c'est-à-dire la classification la plus universelle de tout ce qui existe. Aristote les expose dans ses Catégories et les reprend dans la Métaphysique. Elles sont au nombre de dix : la substance et neuf accidents. Cette division est exhaustive : tout ce qui est tombe sous l'une de ces dix catégories.

Substance et accidents

La substance (ousia) est le premier genre de l'être, ce qui existe en soi et par soi. Les neuf accidents n'existent pas en eux-mêmes mais dans une substance :

Saint Thomas utilise ces catégories pour analyser les sacrements, les relations trinitaires et la Transsubstantiation eucharistique.

Substance et neuf accidents : classification exhaustive de tout ce qui est, fondement de l'ontologie.

Testez-vous : 8 questions

1. Combien de catégories Aristote distingue-t-il ?

  • Huit
  • Cinq
  • Douze
  • Dix
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Réponse : Dix

Aristote distingue dix catégories (praedicamenta) : la substance et neuf accidents (quantité, qualité, relation, lieu, temps, position, possession, action, passion). Elles constituent les modes fondamentaux de l’être.

2. La substance se distingue des accidents parce qu’elle existe :

  • Par accident
  • Par participation
  • Dans un sujet
  • En soi et par soi
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Réponse : En soi et par soi

La substance est ce qui existe en soi et par soi, c’est-à-dire qu’elle n’a pas besoin d’un autre sujet pour exister. Les accidents (quantité, qualité, etc.) n’existent qu’en inhérant dans une substance qui les porte.

3. La couleur blanche d’un objet relève de quelle catégorie ?

  • La substance
  • La qualité
  • La relation
  • La quantité
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Réponse : La qualité

La couleur blanche relève de la catégorie de la qualité, qui est un accident inhérent à la substance. La qualité modifie le sujet sans changer sa quantité ni sa relation à d’autres. Parmi les dix catégories d’Aristote, la qualité est l’un des accidents intrinsèques les plus importants.

4. Remettez dans l’ordre les quatre premières catégories selon Aristote.

  • Qualité
  • Quantité
  • Relation
  • Substance
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  1. Substance
  2. Quantité
  3. Qualité
  4. Relation

Aristote énumère dix catégories : la substance vient en premier comme sujet de toutes les autres, puis la quantité (combien ?), la qualité (quel ?), et la relation (par rapport à quoi ?). Cet ordre reflète leur degré de proximité avec l’être subsistant.

5. La catégorie « passion » désigne :

  • Ce que le sujet subit
  • Un sentiment intense
  • Un péché capital
  • L’action du sujet
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Réponse : Ce que le sujet subit

La catégorie « passion » (pathos) désigne ce que le sujet subit, l’action reçue d’un agent extérieur. Par exemple, être chauffé ou être ému. Elle est le corrélat de la catégorie « action ».

6. Pourquoi en Dieu n’y a-t-il pas d’accident ?

  • Tout est son essence
  • Au-delà des catégories
  • Un accident est un défaut
  • Il n’a aucune qualité
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Réponse : Tout est son essence

En Dieu, essence et existence sont identiques. Il n’y a aucune composition sujet-accident : tout ce qui est en Dieu est son essence même.

7. La ____ est le premier et le principal genre de l’être selon Aristote.

  • substance
  • qualité
  • relation
  • quantité
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Réponse : substance

Pour Aristote, la substance est le premier et principal genre de l’être. C’est l’être au sens premier : ce qui existe par soi et sert de sujet aux accidents (quantité, qualité, relation, etc.).

8. Qu’est-ce qui distingue les accidents intrinsèques des extrinsèques ?

  • Ils sont visibles
  • Ils modifient le sujet
  • Ils sont divins
  • Ils sont plus nobles
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Réponse : Ils modifient le sujet

Les accidents intrinsèques modifient réellement le sujet (quantité, qualité, relation). Les accidents extrinsèques, comme le lieu ou le temps, affectent le sujet par rapport à quelque chose d’extérieur sans modifier sa nature interne.

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Dans ce chapitre : Approfondissements métaphysiques

  1. La relation
  2. Les dix catégories d'Aristote