Les Dix Plaies

Chapitre 16 : La Sortie d'Égypte · cours « Ancien Testament » · 9 questions

Dix fléaux frappent l'Égypte pour que Pharaon laisse partir le peuple de Dieu.

Dix Plaies d'Égypte

Decem plagae Aegypti

Pharaon refuse

Moïse et Aaron se présentèrent devant Pharaon et dirent : « Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël : Laisse aller mon peuple. » Pharaon répondit : « Qui est l'Éternel pour que j'obéisse à sa voix ? Je ne connais pas l'Éternel, et je ne laisserai point aller Israël. » Dieu envoya alors dix plaies terribles sur l'Égypte.

Les neuf premières plaies

Les neuf premières plaies frappèrent l'Égypte progressivement :

Chaque plaie visait une divinité égyptienne pour montrer la vanité des idoles face au vrai Dieu.

La dixième plaie et la Pâque

La dixième plaie, la plus redoutable, frappa tous les premiers-nés d'Égypte, depuis le fils de Pharaon jusqu'au premier-né du captif. Pour épargner les Hébreux, Dieu institua la Pâque : chaque famille devait immoler un agneau sans tache et marquer les montants de sa porte avec son sang. Cet agneau pascal devait être consommé debout, les reins ceints et les sandales aux pieds, en signe de départ imminent. L'agneau pascal est la grande figure du Christ, Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Après cette nuit terrible, Pharaon laissa enfin partir Israël. Moïse conduisit le peuple à travers la Mer Rouge, dont les eaux engloutirent l'armée égyptienne. Cette traversée est la plus grande figure du Baptême dans l'Ancien Testament : l'eau qui détruit le péché et fait naître à la vie nouvelle.

L'Alliance au Sinaï

Arrivé au Sinaï, le peuple reçut les Dix Commandements, écrits par Dieu Lui-même sur des tables de pierre, « du doigt de Dieu » selon l'Exode. Trois commandements règlent nos devoirs envers Dieu (adorer un seul Dieu, respecter son Nom et sanctifier le jour du Seigneur) et sept règlent nos devoirs envers le prochain. Pour sceller l'Alliance, Moïse aspergea le peuple avec du sang de taureaux en déclarant : « Voici le sang de l'Alliance », préfigurant les paroles du Christ à la Cène. Les neuf premières plaies visaient chacune une divinité égyptienne : les trois jours de ténèbres humiliaient Rê, le dieu-soleil, montrant que même l'astre suprême obéit au Dieu d'Israël.

Le don du Décalogue

Dieu dit à Moïse : « Tu diras aux fils d'Israël : Vous avez vu ce que j'ai fait à l'Égypte, et comment je vous ai portés sur des ailes d'aigle pour vous amener à moi. » Le troisième jour, il y eut des tonnerres, des éclairs, une épaisse nuée sur la montagne et un son de trompette très puissant. Tout le peuple tremblait. Moïse monta sur la montagne, et Dieu prononça les Dix Commandements, appelés aussi le Décalogue.

Par dix plaies, Dieu brise l'orgueil de Pharaon et institue la Pâque : figure du sacrifice du Christ, Agneau de Dieu.

Testez-vous : 9 questions

1. De quoi la traversée de la Mer Rouge est-elle la figure ?

  • De l’Eucharistie
  • Du Baptême
  • De la Pénitence
  • De la Confirmation
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Réponse : Du Baptême

La traversée de la Mer Rouge est la plus grande figure du Baptême dans l’Ancien Testament. L’eau qui engloutit les Égyptiens (le péché) et sauve Israël (les baptisés) est l’image de l’eau baptismale qui détruit le péché originel et fait naître à la vie nouvelle en Christ.

2. Quel était le but de chaque plaie envers une divinité égyptienne ?

  • Pure démonstration
  • La vanité des idoles
  • Punir les Hébreux
  • Effrayer le peuple
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Réponse : La vanité des idoles

Chaque plaie était un jugement contre une divinité égyptienne spécifique. Les eaux en sang visaient Hâpy, dieu du Nil ; les ténèbres visaient Rê, le dieu-soleil. Dieu montrait que toutes les idoles de l’Égypte étaient impuissantes face au seul vrai Dieu d’Israël.

3. Quelle divinité les trois jours de ténèbres visaient-ils ?

  • Rê, le dieu-soleil
  • Hâpy, dieu du Nil
  • Osiris, dieu des morts
  • Anubis, dieu des morts
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Réponse : Rê, le dieu-soleil

Les trois jours de ténèbres visaient Rê, le dieu-soleil et la plus grande divinité d’Égypte (Ex 10,21-23). Même le soleil obéit au Dieu d’Israël. Ces ténèbres préfigurent les trois heures de ténèbres qui couvrirent la terre pendant la Crucifixion du Christ (Mt 27,45).

4. Qui écrivit les Dix Commandements sur les tables de pierre ?

  • Un ange
  • Moïse
  • Aaron
  • Dieu Lui-même
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Réponse : Dieu Lui-même

Les tables de la Loi furent « écrites du doigt de Dieu » (Ex 31,18). Le Décalogue n’est pas une invention humaine mais la Loi éternelle de Dieu, inscrite dans la nature même de l’homme et révélée solennellement au Sinaï. Elle oblige toujours et partout.

5. Combien de commandements concernent nos devoirs envers Dieu ?

  • Un
  • Quatre
  • Trois
  • Deux
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Réponse : Trois

Les trois premiers commandements règlent nos devoirs envers Dieu : adorer un seul Dieu, respecter son Nom et sanctifier le jour du Seigneur. Les sept suivants règlent nos devoirs envers le prochain. Notre-Seigneur résumera tout en deux commandements : aimer Dieu et aimer son prochain.

6. Que frappa la dixième plaie ?

  • Les eaux du Nil
  • Les récoltes
  • Les troupeaux
  • Les premiers-nés
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Réponse : Les premiers-nés

La dixième et plus terrible plaie frappa tous les premiers-nés d’Égypte, depuis le fils de Pharaon jusqu’au premier-né du captif (Ex 12,29). Il n’y eut pas une maison sans un mort. Cette plaie brisa enfin l’orgueil de Pharaon qui laissa partir Israël.

7. Avec quoi Moïse aspergea-t-il le peuple pour sceller l’Alliance ?

  • De l’huile sainte
  • Du sang de taureaux
  • Du vin consacré
  • De l’eau du Nil
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Réponse : Du sang de taureaux

Moïse aspergea le peuple avec le sang de taureaux en disant : « Voici le sang de l’Alliance » (Ex 24,8). Ce geste préfigure les paroles du Christ à la Cène : « Ceci est mon sang, le sang de la Nouvelle Alliance, versé pour la rémission des péchés » (Mt 26,28).

8. L’agneau pascal devait être consommé debout, les reins ceints et les sandales aux pieds.

  • Vrai
  • Faux
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Réponse : Vrai

L’agneau pascal devait être mangé « les reins ceints, les sandales aux pieds, le bâton à la main » (Ex 12, 11), en signe de départ imminent. Cette posture debout symbolisait l’urgence de la sortie d’Égypte.

9. Remettez dans l’ordre les plaies d’Égypte.

  • Eau changée en sang
  • Grenouilles
  • Mort des premiers-nés
  • Ténèbres
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  1. Eau changée en sang
  2. Grenouilles
  3. Ténèbres
  4. Mort des premiers-nés

Les dix plaies d’Égypte suivent un ordre croissant de gravité (Ex 7-12). L’eau changée en sang est la première, les grenouilles la deuxième, les ténèbres la neuvième et la mort des premiers-nés la dixième et dernière, qui provoqua la libération d’Israël.

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Dans ce chapitre : La Sortie d'Égypte

  1. Les Dix Plaies
  2. La traversée de la Mer Rouge