Les Évangélistes et leurs symboles
L'homme, le lion, le taureau et l'aigle : les quatre Évangélistes et leurs symboles.
Quattuor Evangelistæ
L'attribution de saint Jérôme
Saint Jérôme (vers 347-420) a fixé l'attribution définitive des quatre Vivants aux quatre Évangélistes, qui est devenue canonique dans l'art chrétien.
Les quatre symboles
- Saint Matthieu est représenté par l'homme (ou l'ange), car son Évangile s'ouvre sur la généalogie humaine du Christ.
- Saint Marc est le lion, car son récit commence par la voix qui crie dans le désert, le rugissement du lion.
- Saint Luc est le taureau, car son Évangile débute par le sacrifice de Zacharie au Temple ; le taureau est l'animal du sacrifice.
- Saint Jean est l'aigle, car son prologue s'élève d'emblée vers les hauteurs divines : « Au commencement était le Verbe ».
Matthieu l'homme, Marc le lion, Luc le taureau, Jean l'aigle : chaque symbole révèle un aspect du Christ.
Testez-vous : 7 questions
1. Quel est le symbole de saint Matthieu ?
- Le lion
- L’homme
- L’aigle
- Le taureau
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Réponse : L’homme
L’homme (ou l’ange) symbolise saint Matthieu car son Évangile s’ouvre sur la généalogie humaine de Jésus, soulignant l’Incarnation du Fils de Dieu.
2. Quel est le symbole de saint Marc ?
- Le lion
- L’homme
- Le taureau
- L’aigle
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Réponse : Le lion
Le lion symbolise saint Marc car son Évangile commence par la voix de Jean-Baptiste « criant dans le désert » (Mc 1,3), rugissement prophétique.
3. Quel est le symbole de saint Jean ?
- L’homme
- L’aigle
- Le taureau
- Le lion
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Réponse : L’aigle
L’aigle symbolise saint Jean car son Évangile s’élève d’emblée vers les hauteurs divines : « Au commencement était le Verbe » (Jn 1,1).
4. Pourquoi le taureau pour saint Luc ?
- Il commence par un sacrifice
- Luc était boucher
- Le taureau est fort
- Le taureau est patient
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Réponse : Il commence par un sacrifice
L’Évangile de saint Luc s’ouvre sur le sacrifice de Zacharie au Temple (Lc 1,5-9). Le taureau, animal sacrificiel, symbolise cette offrande sacerdotale.
5. Quel aspect du Christ le lion représente-t-il ?
- Sa divinité
- Son sacrifice
- Son humanité
- Sa royauté
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Réponse : Sa royauté
Le lion symbolise la royauté et la puissance du Christ. Il est associé à l’évangéliste Marc, dont le récit s’ouvre par la voix qui crie au désert.
6. Quel aspect du Christ l’aigle représente-t-il ?
- Son sacrifice
- Sa divinité
- Sa royauté
- Son humanité
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Réponse : Sa divinité
L’aigle, qui vole le plus haut et regarde le soleil en face, représente la divinité du Christ et la contemplation des mystères célestes.
7. Quel Père a fixé l’attribution définitive Matthieu-homme, Marc-lion, Luc-taureau, Jean-aigle ?
- Saint Ambroise
- Saint Irénée
- Saint Basile
- Saint Jérôme
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Réponse : Saint Jérôme
Saint Jérôme (IVe siècle), dans son commentaire sur Matthieu, a fixé l’attribution devenue classique : l’homme pour Matthieu, le lion pour Marc, le taureau pour Luc, l’aigle pour Jean.
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Dans ce chapitre : Le Tétramorphe et les Évangélistes
- Les quatre Vivants
- Les Évangélistes et leurs symboles
- Les clés de lecture du Tétramorphe
- Récap : Le Tétramorphe