Les fins dernières
La mort, le jugement, le ciel et l'enfer : les quatre fins dernières qui orientent toute vie chrétienne.
De novissimis
Les quatre réalités
Les fins dernières (novissima) sont les quatre réalités qui attendent chaque homme après la mort : la mort, le jugement, l'enfer ou le paradis. La méditation des fins dernières est l'un des exercices les plus salutaires : « En toutes tes actions, souviens-toi de tes fins dernières, et tu ne pécheras jamais » (Si 7,40).
Le jugement particulier
Aussitôt après la mort, l'âme comparaît devant Dieu pour le jugement particulier. Ce n'est pas un tribunal lointain : c'est l'instant où chaque âme, dépouillée de tout masque, se voit telle qu'elle est dans la lumière divine. Selon sa vie, elle reçoit sa sentence immédiate : le Ciel, le purgatoire ou l'enfer. Les justes parfaitement purifiés accèdent à la vision béatifique, c'est-à-dire la contemplation de Dieu face à face, sans intermédiaire, bonheur parfait et sans fin dont saint Jean écrit : « Nous le verrons tel qu'il est » (1 Jn 3,2).
La peine du dam
La peine la plus terrible de l'enfer est la peine du dam, c'est-à-dire la privation définitive de Dieu. Saint Thomas enseigne que cette privation surpasse toute souffrance sensible, car l'âme est faite pour Dieu et en être séparée constitue son plus grand tourment. L'enfer est éternel parce que le choix de l'âme séparée du corps est irrévocable : comme l'ange déchu, elle ne peut plus revenir sur sa décision.
Le jugement dernier et le purgatoire
À la fin des temps, le Christ reviendra dans sa gloire pour le jugement dernier. Tous les corps ressusciteront et seront réunis à leurs âmes pour recevoir la sentence définitive, prononcée cette fois devant l'humanité entière. Le purgatoire est l'état de purification après la mort où les âmes, assurées de leur salut, expient les peines temporelles dues à leurs péchés avant d'accéder au Ciel. L'Église encourage les vivants à prier pour ces âmes et à offrir des suffrages en leur faveur.
Souviens-toi de tes fins dernières : la mort, le jugement, l'enfer ou le paradis
Testez-vous : 7 questions
1. Quelles sont les quatre fins dernières ?
- mort, jugement, ciel, enfer
- foi, espérance, charité, sagesse
- baptême, eucharistie, mariage, onction
- naissance, mort, ciel, purgatoire
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Réponse : mort, jugement, ciel, enfer
Les quatre fins dernières (novissima) sont : la mort, le jugement, l’enfer et le paradis. Le purgatoire est un état transitoire avant le Ciel.
2. Qu’est-ce que le jugement particulier ?
- jugement à la mort
- jugement des nations
- jugement à la fin
- jugement collectif
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Réponse : jugement à la mort
Le jugement particulier a lieu immédiatement après la mort : l’âme paraît devant Dieu et reçoit sa sentence, Ciel, purgatoire ou enfer.
3. Qu’est-ce que la vision béatifique ?
- voir Dieu face à face
- une passion de l’âme
- un beau paysage
- un rêve agréable
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Réponse : voir Dieu face à face
La vision béatifique est la vue de Dieu face à face, sans intermédiaire. Elle comble l’âme d’un bonheur parfait et sans fin. « Nous le verrons tel qu’il est » (1 Jn 3,2).
4. Qu’est-ce que la « peine du dam » ?
- la honte publique
- la souffrance physique
- la peine du feu
- la privation de Dieu
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Réponse : la privation de Dieu
La peine du dam est la privation de la vision de Dieu, la plus terrible des peines selon saint Thomas, car l’âme est faite pour Dieu et en être privée est son plus grand tourment.
5. Pourquoi l’enfer est-il éternel ?
- choix définitif
- Dieu se venge
- tous sauvés à la fin
- simple figure imagée
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Réponse : choix définitif
L’enfer est éternel car le choix de l’âme séparée du corps est irrévocable. Comme l’ange déchu, l’âme damnée ne peut plus revenir sur sa décision.
6. Que se passera-t-il au jugement dernier ?
- corps ressuscitent
- tous sauvés au final
- destruction du monde
- âmes seules au ciel
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Réponse : corps ressuscitent
Au jugement dernier, le Christ reviendra dans sa gloire. Tous les corps ressusciteront et seront réunis à leurs âmes pour recevoir la sentence définitive.
7. Le lieu de purification après la mort s’appelle le ____.
- purgatoire
- limbe
- paradis
- shéol
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Réponse : purgatoire
Le purgatoire est l’état de purification après la mort où les âmes expient les peines temporelles avant d’accéder au Ciel.
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- La résurrection et la vie du siècle à venir