La résurrection et la vie du siècle à venir
Au dernier jour, les corps ressusciteront et les élus entreront dans la gloire éternelle auprès de Dieu.
Resurrectio et vita venturi saeculi
Les corps glorieux
Saint Thomas traite dans le Supplément de la résurrection des corps et de la vision béatifique. Tous ressusciteront, justes et pécheurs, avec leur propre corps, à l'âge parfait (environ 33 ans), l'âge du Christ ressuscité. Les corps glorieux des bienheureux jouiront de quatre qualités :
- l'impassibilité (plus aucune souffrance)
- la clarté (une splendeur rayonnante)
- l'agilité (obéissance parfaite du corps aux mouvements de l'âme)
- la subtilité (soumission totale du corps à l'esprit)
La vision béatifique
La vision béatifique, c'est-à-dire la contemplation face à face de l'essence divine, requiert le lumen gloriae : un don surnaturel qui élève l'intellect créé au-delà de sa capacité naturelle pour voir Dieu tel qu'Il est. Plus une âme a de charité, plus elle reçoit de lumière de gloire, et plus elle voit Dieu parfaitement. La béatitude admet donc des degrés, non dans son objet (qui est toujours Dieu tout entier), mais dans l'intensité de la vision.
Les deux jugements
La théologie catholique distingue deux jugements. Le jugement particulier survient à l'instant de la mort : l'âme est jugée individuellement et reçoit aussitôt sa rétribution : ciel, purgatoire ou enfer. Les âmes des justes jouissent de la vision béatifique immédiatement après la mort ou après leur purification, sans attendre la résurrection. Le jugement dernier, à la fin des temps, est public et universel : il manifeste devant toutes les créatures la justice de Dieu et réunit définitivement l'âme à son corps ressuscité.
Miracle et nature
La résurrection elle-même présente un caractère à la fois miraculeux et naturel. Elle est miraculeuse par sa cause, car seule la puissance divine peut réunir l'âme au corps après la corruption. Mais elle est naturelle en un sens, car l'âme humaine aspire naturellement à être unie à son corps : la séparation de l'âme et du corps par la mort est, au sens propre, contre nature. La résurrection accomplit donc le désir le plus profond de la nature humaine, tout en le dépassant infiniment par la grâce.
Tous ressusciteront : les bienheureux jouiront de quatre qualités glorieuses et de la vision de Dieu
Testez-vous : 8 questions
1. Quelles sont les quatre qualités des corps glorieux (Suppl. q.82-85) ?
- dons surnaturels du corps
- corps inchangés tels quels
- esprits sans corps réels
- corps neufs et différents
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Réponse : dons surnaturels du corps
Impassibilité (plus de souffrance), clarté (splendeur), agilité (obéissance du corps à l’âme), subtilité (soumission à l’esprit).
2. Tous les hommes ressusciteront-ils (Suppl. q.75) ?
- tous en leur propre corps
- seuls les justes
- seuls les baptisés
- seules les âmes sauvées
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Réponse : tous en leur propre corps
Tous sans exception ressusciteront avec leur propre corps. Seuls les justes jouiront des qualités glorieuses.
3. Qu’est-ce que le lumen gloriae (ST Ia, q.12, a.5) ?
- don pour voir Dieu
- lumière du ciel
- savoir secret réservé
- grâce du baptême
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Réponse : don pour voir Dieu
Le lumen gloriae élève l’intellect créé au-delà de sa capacité naturelle pour voir l’essence divine face à face.
4. À quel âge les corps ressusciteront-ils (Suppl. q.81) ?
- âge du Christ
- âge de la mort
- âge à la naissance
- tous très jeunes
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Réponse : âge du Christ
Tous ressusciteront à l’âge parfait (environ 33 ans), l’âge du Christ ressuscité.
5. Quelle différence entre jugement particulier et dernier (Suppl. q.88) ?
- privé puis public
- aucune différence
- particulier révisable
- jugement annulable
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Réponse : privé puis public
Le jugement particulier (à la mort) détermine le sort de l’âme. Le jugement dernier manifeste publiquement la justice et réunit l’âme au corps.
6. Pourquoi les bienheureux ne voient-ils pas tous Dieu également (ST Ia, q.12, a.6) ?
- charité reçue inégale
- tous voient pareil
- anciens favorisés
- selon mérite humain
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Réponse : charité reçue inégale
La vision béatifique admet des degrés : plus de charité signifie plus de lumière de gloire et une vision plus parfaite.
7. Pourquoi la résurrection est-elle miraculeuse et naturelle à la fois (Suppl. q.75) ?
- l’âme désire son corps
- purement miraculeux
- purement naturel
- sans cause divine
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Réponse : l’âme désire son corps
Seule la puissance divine peut réunir l’âme au corps (miracle). Mais l’âme aspire naturellement à y être réunie : la séparation est contre nature.
8. Saint Thomas affirme que les âmes séparées attendent la résurrection pour jouir de la vision béatifique.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
Saint Thomas enseigne que les âmes séparées des justes jouissent de la vision béatifique immédiatement après la mort, sans attendre la résurrection.
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