Les verbes faibles

Chapitre 8 : Verbes Irréguliers et Lecture · cours « Hébreu Biblique » · 17 questions

Verbes à nun initial, à yod initial, creux et géminés : les irrégularités les plus fréquentes.

Hébreu

Verba Infirma

Les trois classes de verbes faibles

Les « verbes faibles » ont une consonne qui tend à disparaître.

  • Les verbes פ״נ (1re = nun) : נָתַן (donner), le nun s'assimile : יִתֵּן (il donnera, pour *yintèn)
  • Les verbes ל״ה (3e = hé) : גָּלָה (découvrir), בָּנָה (construire), עָשָׂה (faire)
  • Les verbes ע״ו (2e = waw) : קוּם (se lever), בּוֹא (venir), la lettre faible se fond dans la voyelle

Les verbes faibles ont une consonne qui tend à s'assimiler, tomber ou se fondre.

Le premier verset de la Bible

Appliquons ces notions au premier verset de la Bible. Genèse 1,1 contient sept mots en hébreu (les Pères y voient un symbole des sept jours de la Création). Le verset s'ouvre par בְּרֵאשִׁית (bereshit, « au commencement »), dont la racine est ר-א-שׁ (rosh, tête, premier). Les Pères de l'Église lisent dans ce mot une allusion au Christ : saint Jean écrit « Au commencement était le Verbe » (Jn 1,1), écho direct à בְּרֵאשִׁית. Reshit, c'est le Principe, c'est-à-dire le Verbe par qui tout a été fait.

Le verbe bara et la racine

Le verbe בָּרָא (bara, créer) est remarquable : il n'est jamais employé avec un sujet humain. Il est réservé exclusivement à l'action créatrice de Dieu, la création ex nihilo. Pour retrouver la racine d'un mot hébreu, on ôte systématiquement préfixes, suffixes et matres lectionis : les trois consonnes restantes forment la racine.

Le marqueur de l'accusatif

La particule אֵת (et) est le marqueur de l'accusatif : elle signale le complément d'objet direct quand celui-ci est déterminé. On la retrouve deux fois dans le verset, devant הַשָּׁמַיִם (shamayim, les cieux, un duel en ַיִם, dont le shin porte un dageš fort dû à l'article) et devant הָאָרֶץ (ha-arets, la terre). Notons que dans הָאָרֶץ, l'article porte un qamats long au lieu du patah habituel, car le aleph est une gutturale qui ne peut pas être redoublée.

Décomposition du premier verset

Nous pouvons maintenant analyser Genèse 1,1 : בְּרֵאשִׁית בָּרָא אֱלֹהִים אֵת הַשָּׁמַיִם וְאֵת הָאָרֶץ. Décomposition :

  • בְּרֵאשִׁית = בְּ (dans) + רֵאשִׁית (commencement, de la racine ראשׁ, tête)
  • בָּרָא = parfait qal 3e m. sg. de ב-ר-א (créer)
  • אֱלֹהִים = Dieu
  • אֵת = marqueur de l'accusatif
  • הַשָּׁמַיִם = article + cieux
  • וְ = et
  • הָאָרֶץ = article + terre

Les verbes faibles perdent une consonne qui s'assimile ou disparaît : la clef pour les reconnaître

Testez-vous : 17 questions

1. Pourquoi certains verbes sont-ils « faibles » ?

  • Une consonne disparaît
  • Ils sont au passé seul
  • Ils sont courts
  • Ils sont rares
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Réponse : Une consonne disparaît

Les verbes faibles ont une consonne « faible » (nun, hé, waw, yod, aleph) qui tend à s’assimiler, tomber ou se fondre.

2. Combien de mots contient Genèse 1,1 en hébreu ?

  • 7
  • 5
  • 10
  • 3
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Réponse : 7

Le premier verset contient sept mots en hébreu. Les Pères y voient un symbole : sept comme les sept jours de la Création.

3. Que signifie נָתַן (natan) ?

  • Prendre
  • Placer
  • Donner
  • Dire
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Réponse : Donner

נָתַן (donner) est un verbe פ״נ très fréquent. Son nun s’assimile à l’imparfait : יִתֵּן (il donnera).

4. Que signifie אֵת dans ce verset ?

  • Et (conjonction)
  • De (origine)
  • Accusatif
  • Avec (avec qqn)
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Réponse : Accusatif

אֵת est la particule qui marque le complément d’objet direct quand celui-ci est déterminé.

5. Pourquoi l’imparfait de נָתַן fait-il יִתֵּן et non *יִנְתֵּן ?

  • Le nun s’assimile au taw
  • C’est une forme irrégulière
  • On l’abrège pour la cadence
  • Le nun se prononce muet
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Réponse : Le nun s’assimile au taw

Le nun s’assimile à la consonne suivante (taw), qui est redoublée : *yintèn → yittèn.

6. Le verbe בָּרָא est réservé à quel sujet ?

  • Les rois
  • Les prophètes
  • Dieu seul
  • Tout sujet
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Réponse : Dieu seul

Le verbe בָּרָא n’est jamais utilisé avec un sujet humain. Réservé exclusivement à l’action créatrice de Dieu : création ex nihilo.

7. Que signifie בּוֹא (bo) ?

  • Venir, entrer
  • Sortir
  • Descendre
  • Monter
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Réponse : Venir, entrer

בּוֹא (venir, entrer) est un verbe ע״ו très fréquent. Parfait : בָּא (ba). Imparfait : יָבוֹא (yavo).

8. Comment retrouve-t-on la racine d’un mot hébreu ?

  • On ôte préfixes et suffixes
  • On prend 2 lettres initiales
  • On enlève les voyelles
  • On devine d’après le sens
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Réponse : On ôte préfixes et suffixes

On ôte systématiquement préfixes, suffixes et matres lectionis. Les trois consonnes restantes forment la racine.

9. Que signifie עָשָׂה (ʿasâ) ?

  • Donner
  • Voir
  • Faire
  • Dire
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Réponse : Faire

עָשָׂה (faire) est un verbe ל״ה capital. « Et Dieu fit » (וַיַּעַשׂ אֱלֹהִים, Gn 1,7).

10. Quelle est la racine de רֵאשִׁית (commencement) ?

  • א-שׁ-ת
  • ר-א-ת
  • ר-שׁ-ת
  • ר-א-שׁ
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Réponse : ר-א-שׁ

רֵאשִׁית vient de la racine ר-א-שׁ (rosh, tête, premier, sommet). Le suffixe ית forme un nom abstrait.

11. Comment reconnaît-on un verbe ל״ה au parfait ?

  • Il est invariable
  • Il se termine par ָה
  • Il a un dageš
  • Il commence par ה
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Réponse : Il se termine par ָה

Les verbes ל״ה se reconnaissent à leur terminaison ָה au parfait 3e masc. sg. : גָּלָה, בָּנָה.

12. Pourquoi הָאָרֶץ a-t-il un qamats long sous l’article ?

  • Le aleph est une gutturale
  • C’est un mot féminin
  • C’est un nom propre divin
  • C’est un pluriel ancien
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Réponse : Le aleph est une gutturale

L’article devant א ne peut pas redoubler la gutturale. Le patah se détend en qamats long : הָאָרֶץ.

13. קוּם (se lever) au parfait fait קָם. Où est le waw ?

  • Il s’est fondu en voyelle
  • Devenu une consonne dure
  • Il a simplement disparu
  • Il est devenu un yod
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Réponse : Il s’est fondu en voyelle

Dans les verbes ע״ו, la 2e radicale (waw) se fond dans la voyelle. *qawam → qâm.

14. Les Pères voient dans בְּרֵאשִׁית une allusion au Christ. Pourquoi ?

  • Le Principe est le Verbe
  • C’est le sabbat
  • C’est le temple
  • C’est un chiffre
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Réponse : Le Principe est le Verbe

Saint Jean écrit « Au commencement était le Verbe » (Jn 1,1), écho à בְּרֵאשִׁית. Les Pères lisent : « Dans le Principe (le Fils), Dieu créa ».

15. Quelle est la racine de בָּנָה (construire) ?

  • ב-נ-ה
  • נ-ה
  • ב-נ
  • ב-ה
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Réponse : ב-נ-ה

La racine ב-נ-ה. C’est un verbe ל״ה. On la retrouve dans בִּנְיָן (construction) et בֵּן (fils, celui qui construit la lignée).

16. Que signifie שָׁמַיִם dans ce verset ?

  • Les cieux
  • Les anges
  • Les étoiles
  • La mer
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Réponse : Les cieux

שָׁמַיִם (shamayim, les cieux) est un duel en ַיִם. Avec l’article : הַשָּׁמַיִם. Le shin porte un dageš fort (redoublement par l’article).

17. Un verbe dont la première radicale est nun (נ) est appelé verbe ____.

  • pé-nun
  • ayin-waw
  • lamèd-hé
  • pé-yod
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Réponse : pé-nun

Un verbe dont la première radicale est nun (נ) est appelé verbe pé-nun. Le nun tend à s’assimiler à la consonne suivante (ex. נָתַן → יִתֵּן, « il donnera »), ce qui caractérise ces verbes faibles.

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Dans ce chapitre : Verbes Irréguliers et Lecture

  1. Les verbes gutturaux
  2. Les verbes faibles