Masculin et féminin : Le genre
Distinguer masculin et féminin en hébreu : le suffixe -ah et les formes du pluriel.
Masculinum et Femininum
Deux genres
L'hébreu connaît deux genres : masculin et féminin. Le neutre n'existe pas, il est rendu par le féminin. Le féminin singulier se reconnaît à la terminaison ָה : סוּסָה (sûsâ, jument), מַלְכָּה (malkâ, reine).
Le pluriel
Pour le pluriel : le masculin prend ים ִ (îm) et le féminin prend וֹת (ôt). סוּסִים (sûsîm, chevaux), סוּסוֹת (sûsôt, juments). Attention aux exceptions : אָב (père) fait אָבוֹת au pluriel.
Le nombre dual
L'hébreu possède en outre un nombre dual, terminé en ַיִם (ayim), réservé aux réalités qui vont naturellement par paires. Ainsi les mains se disent יָדַיִם (yadayim), les pieds רַגְלַיִם (raglayim), les yeux עֵינַיִם (enayim). Le mot יוֹם (yom, jour) donne au duel יוֹמַיִם (yomayim, deux jours). Le cas de הַשָּׁמַיִם (hashamayim, les cieux) est remarquable : sa terminaison en ַיִם trahit un duel, car les anciens Hébreux concevaient le ciel comme une paire, le ciel visible et le ciel de Dieu.
Le genre caché
Certains noms féminins ne portent pas la terminaison caractéristique en ָה et ne se laissent reconnaître que par l'accord de l'adjectif qui les accompagne. C'est le cas d'אֶרֶץ (erets, terre), féminin sans marque extérieure : on dit אֶרֶץ טוֹבָה (erets tovah, une bonne terre), où l'adjectif prend la forme féminine. Inversement, des noms masculins comme אָב (av, père) forment leur pluriel avec la terminaison féminine וֹת : אָבוֹת (avot, pères). Ces exceptions, fréquentes dans la langue biblique, rappellent que le genre grammatical ne se déduit pas toujours de la forme du mot et qu'il faut souvent le mémoriser avec le vocabulaire.
Le féminin se reconnaît par la terminaison ָה ; le pluriel masculin fait ים ִ et le féminin וֹת
Testez-vous : 10 questions
1. Combien de genres l’hébreu possède-t-il ?
- 2
- 1
- 3
- 4
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Réponse : 2
L’hébreu n’a que deux genres : masculin et féminin. Le neutre n’existe pas. Il est rendu par le féminin.
2. Quelle terminaison marque généralement le féminin singulier ?
- ָה
- ים ִ
- וֹת
- ְך
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Réponse : ָה
La terminaison ָה (ex : מַלְכָּה, reine) est le signe le plus courant du féminin singulier.
3. Comment forme-t-on le pluriel masculin ?
- On change la voyelle
- On ajoute וֹת (ôt)
- On ajoute הַ
- On ajoute ים ִ (îm)
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Réponse : On ajoute ים ִ (îm)
Le pluriel masculin se forme en ajoutant ים ִ (îm) : סוּס → סוּסִים (sûsîm, chevaux).
4. À quoi sert le duel en hébreu ?
- Aux choses par paires
- À tout pluriel
- Aux animaux
- Aux verbes
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Réponse : Aux choses par paires
Le duel désigne les choses par paires naturelles : les mains (יָדַיִם), les pieds (רַגְלַיִם), les yeux (עֵינַיִם).
5. אֶרֶץ (terre) est féminin. Comment le sait-on sans terminaison ָה ?
- Par l’accord de l’adjectif
- Par la forme du mot seule
- Par le pluriel en וֹת
- Par l’article défini
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Réponse : Par l’accord de l’adjectif
Certains féminins sans terminaison ָה se reconnaissent par l’accord : אֶרֶץ טוֹבָה (erets tovâ) : l’adjectif prend la forme féminine.
6. Comment se termine le duel hébreu ?
- וֹת (ôt)
- ָה
- ַיִם (ayim)
- ים ִ (îm)
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Réponse : ַיִם (ayim)
La terminaison du duel est ַיִם (ayim) : יוֹם (jour) → יוֹמַיִם (deux jours).
7. Pourquoi אָב (père) fait-il אָבוֹת au pluriel ?
- C’est une exception
- C’est féminin
- C’est un verbe
- C’est un duel
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Réponse : C’est une exception
Beaucoup de noms masculins prennent la terminaison féminine וֹת au pluriel, et vice versa. Il faut les apprendre : אָב → אָבוֹת.
8. הַשָּׁמַיִם (les cieux) est-il un pluriel ou un duel ?
- Un singulier
- Un collectif
- Un pluriel
- Un duel
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Réponse : Un duel
שָׁמַיִם (cieux) est un duel en ַיִם. Les anciens concevaient le ciel comme une paire : le ciel visible et le ciel de Dieu.
9. En hébreu, la terminaison ה (hé) est souvent la marque du féminin singulier.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
En hébreu, la terminaison ה (hé) est souvent la marque du féminin singulier. Par exemple : מַלְכָּה (malkah, « reine ») face à מֶלֶךְ (melekh, « roi »).
10. Le pluriel masculin hébreu se forme avec la terminaison ____.
- -im
- -ot
- -ah
- -it
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Réponse : -im
Le pluriel masculin hébreu se forme avec la terminaison -im (ים-). Par exemple : מֶלֶךְ (melekh, « roi ») → מְלָכִים (melakhim, « rois »).
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Dans ce chapitre : Le Nom
- Masculin et féminin : Le genre
- L'état construit : Le lien de possession