Métaphysique et théologie
Comment la plus haute science naturelle rencontre la science sacrée.
Metaphysica et Theologia
Deux théologies
Aristote appelle la métaphysique « théologie » (theologikè), car en étudiant les premières causes de l'être, elle aboutit nécessairement à Dieu comme cause première. Mais cette théologie naturelle n'est pas la même chose que la théologie sacrée fondée sur la Révélation. Saint Thomas (Ia, q. 1, a. 1) distingue soigneusement : la théologie sacrée part des articles de foi reçus de Dieu par la Révélation divine ; la métaphysique part de l'expérience sensible et s'élève vers Dieu par la seule raison.
Les limites de la raison
La métaphysique peut démontrer l'existence, l'unicité et la perfection de Dieu, mais certains mystères échappent absolument à ses prises. Le mystère de la Trinité, par exemple, est un mysterium stricte dictum qui dépasse la raison naturelle et ne peut être connu que par la Révélation. C'est pourquoi le Concile Vatican I, en 1870, a solennellement défini que l'existence de Dieu est connaissable avec certitude par la lumière naturelle de la raison à partir des choses créées, tout en rappelant que les mystères proprement dits requièrent la foi.
La grâce parfait la nature
La métaphysique fournit à la théologie sacrée ses concepts fondamentaux : être, substance, cause, acte, puissance. Sans ces outils conceptuels forgés par la raison philosophique, les dogmes ne pourraient être formulés avec rigueur. C'est le sens du grand principe thomiste : gratia non destruit naturam, sed supponit et perficit, la grâce ne détruit pas la nature, mais la suppose et la parfait. La théologie ne supprime pas la philosophie : elle l'élève et l'achève.
Pas de conflit réel
Voilà pourquoi un conflit entre raison et foi est impossible selon saint Thomas. La vérité étant une, ce qui est vrai en philosophie ne saurait être faux en théologie. Un conflit apparent signale soit une erreur de raisonnement, soit une mauvaise interprétation de la Révélation, jamais une contradiction réelle entre les deux lumières que Dieu donne à l'homme.
La grâce ne détruit pas la nature, mais la suppose et la parfait : foi et raison s'harmonisent.
Testez-vous : 7 questions
1. Pourquoi Aristote appelle-t-il aussi la métaphysique « théologie » ?
- Elle mène à Dieu par raison
- Elle étudie la Bible
- Elle est dite par prêtres
- Elle remplace la religion
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Réponse : Elle mène à Dieu par raison
Aristote appelle la métaphysique « théologie » car, en étudiant les premières causes de l’être, elle aboutit nécessairement à Dieu comme cause première.
2. D’où la théologie sacrée tire-t-elle ses principes, selon saint Thomas ?
- Des mathématiques
- De l’opinion commune
- De l’expérience sensible
- De la Révélation divine
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Réponse : De la Révélation divine
La théologie sacrée part de la Révélation : ses principes sont les articles de foi, reçus de Dieu. C’est ce qui la distingue de la métaphysique, qui part de l’expérience.
3. Laquelle de ces vérités la métaphysique ne peut-elle PAS démontrer ?
- L’unicité de Dieu
- Le mystère de la Trinité
- L’existence de Dieu
- La perfection de Dieu
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Réponse : Le mystère de la Trinité
La Trinité est un mystère au sens strict (mysterium stricte dictum) : elle dépasse la raison et ne peut être connue que par la Révélation. La métaphysique peut démontrer l’existence, l’unicité et la perfection de Dieu, mais non la Trinité.
4. Qu’a solennellement enseigné le Concile Vatican I (1870) sur la connaissance de Dieu ?
- Dieu connu par la raison
- La métaphysique interdite
- Seule la foi connaît Dieu
- La raison est inutile
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Réponse : Dieu connu par la raison
Le Concile Vatican I a défini dogmatiquement que l’existence de Dieu peut être connue avec certitude par la lumière naturelle de la raison à partir des choses créées.
5. Que signifie « gratia non destruit naturam, sed supponit et perficit » ?
- La grâce parfait la nature
- La grâce est naturelle
- La grâce remplace la nature
- La nature est mauvaise
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Réponse : La grâce parfait la nature
Ce principe de saint Thomas signifie que la grâce ne détruit pas la nature mais la suppose et l’élève. La théologie ne supprime pas la philosophie : elle la parfait.
6. Quels concepts fondamentaux la métaphysique fournit-elle à la théologie ?
- Être, cause, acte, puissance
- Sujet, verbe, complément
- Atome, molécule, énergie
- Péché, grâce, sacrement
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Réponse : Être, cause, acte, puissance
La métaphysique fournit à la théologie ses concepts fondamentaux : être, substance, cause, acte, puissance. Sans ces outils conceptuels, les dogmes ne pourraient être formulés rigoureusement.
7. Pourquoi un conflit entre raison et foi est-il impossible selon saint Thomas ?
- La vérité est une
- La foi est incertaine
- Les sujets sont distincts
- La raison se trompe
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Réponse : La vérité est une
La vérité étant une, ce qui est vrai en métaphysique ne peut être faux en théologie. Un conflit apparent signale soit une erreur de raisonnement, soit une mauvaise interprétation de la Révélation.
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Dans ce chapitre : Qu'est-ce que la métaphysique ?
- Qu'est-ce que l'être ?
- Qu'est-ce que la métaphysique ?
- Métaphysique et théologie
- Les adversaires de la métaphysique