Orose et les Histoires contre les païens
Le premier historien chrétien montre la Providence à l'œuvre dans l'histoire des peuples.
Historiae Adversus Paganos
Paul Orose
Orose et les Histoires contre les païens
Paul Orose (vers 380 - après 418) est un prêtre et historien d’origine hispanique, probablement né à Braga ou à Tarragone. Disciple d’Augustin d’Hippone, il se rendit en Afrique du Nord vers 414 pour soumettre ses réflexions théologiques au grand évêque, notamment pour combattre les erreurs du priscillianisme et du pélagianisme. C’est à la demande expresse d’Augustin lui-même qu’il entreprit la rédaction de son œuvre maîtresse.
Augustin et Paul Orose
Après sa conversion retentissante, saint Augustin devint évêque d'Hippone, en Afrique du Nord, où il composa une œuvre théologique immense. Il demanda à un jeune prêtre originaire d'Hispanie, Paul Orose, de rédiger les Historiae adversus paganos, une histoire universelle en sept livres destinée à compléter La Cité de Dieu. Cet ouvrage fut principalement motivé par le sac de Rome par Alaric en 410 : face aux accusations des milieux païens qui rendaient le christianisme responsable du désastre, Orose développe la thèse que Rome a connu des catastrophes bien pires avant le christianisme. Son succès fut tel qu'au IXe siècle, le roi Alfred le Grand fit traduire les Historiae adversus paganos en vieil anglais, assurant ainsi leur diffusion dans le monde anglo-saxon.
Première histoire universelle chrétienne, réponse aux accusations païennes après 410
Testez-vous : 7 questions
1. Qui demanda à Orose de rédiger les Historiae adversus paganos ?
- Le pape Innocent Ier
- Ambroise de Milan
- Jérôme de Stridon
- Augustin d’Hippone
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Réponse : Augustin d’Hippone
C’est saint Augustin d’Hippone qui demanda à Orose de rédiger les Historiae adversus paganos, comme complément historique à sa propre Cité de Dieu. Orose devait montrer par les faits que l’histoire païenne était plus calamiteuse.
2. Quel événement de 410 motiva principalement la rédaction des Historiae adversus paganos ?
- La mort de Théodose le Grand
- Le sac de Rome par Alaric
- L’édit de Thessalonique
- La chute de Constantinople
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Réponse : Le sac de Rome par Alaric
Le sac de Rome par Alaric et les Wisigoths en 410 provoqua un traumatisme immense. Les milieux païens accusèrent les chrétiens d’avoir causé la chute de Rome en abandonnant les anciens dieux. Orose écrivit pour réfuter cette accusation.
3. Combien de livres composent les Historiae adversus paganos d’Orose ?
- 7
- 5
- 8
- 6
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Réponse : 7
Les Historiae adversus paganos d’Orose comptent sept livres, couvrant l’histoire du monde depuis la Création jusqu’en 417. Chaque livre montre que les malheurs de l’humanité précèdent le christianisme et ne lui sont pas imputables.
4. Quelle est la thèse principale d’Orose face aux accusations des milieux païens ?
- Souffrir, volonté de Dieu
- Pires malheurs avant Jésus
- Le Christ a sauvé Rome
- Théocratie au lieu de Rome
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Réponse : Pires malheurs avant Jésus
La thèse principale d’Orose est que Rome a connu des catastrophes bien pires avant le christianisme. Le sac de Rome (410) ne peut donc être imputé à la religion chrétienne, comme le prétendaient les païens.
5. Quelle grande œuvre d’Augustin les Historiae d’Orose complètent-elles ?
- Le De Trinitate
- Les Confessions
- Le De doctrina christiana
- La Cité de Dieu
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Réponse : La Cité de Dieu
Les Historiae adversus paganos d’Orose complètent La Cité de Dieu de saint Augustin. Augustin y développait la théologie de l’histoire ; Orose en fournissait l’illustration historique concrète, montrant la Providence divine à l’œuvre.
6. Quel roi médiéval fit traduire les Historiae adversus paganos en vieil anglais ?
- Alfred le Grand
- Cnut le Grand
- Édouard le Confesseur
- Charlemagne
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Réponse : Alfred le Grand
Le roi Alfred le Grand d’Angleterre (849-899) fit traduire les Historiae adversus paganos d’Orose en vieil anglais. Ce grand roi lettré voulait rendre accessibles les oeuvres de la culture chrétienne à son peuple.
7. D’où Orose était-il probablement originaire ?
- Gaule
- Italie
- Hispanie
- Afrique du Nord
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Réponse : Hispanie
Orose était probablement originaire d’Hispanie (Portugal actuel). Prêtre et historien du début du Ve siècle, il écrivit ses Historiae adversus paganos à la demande de saint Augustin pour défendre le christianisme face aux accusations païennes.
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Dans ce chapitre : L'Empire chrétien et les Pères
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- Le concile de Nicée et l'arianisme
- Les Pères de l'Église
- Orose et les Histoires contre les païens