Prier pour les défunts

Pro defunctis

Un acte de charité

Prier pour les âmes du purgatoire est un acte de charité très méritoire. L'Écriture elle-même enseigne que c'est une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts, afin qu'ils soient délivrés du péché. Ces âmes ne peuvent plus rien pour elles-mêmes, mais nos prières et nos sacrifices peuvent abréger leur purification et hâter leur entrée dans la gloire.

Les moyens de les aider

Les moyens d'aider les âmes du purgatoire sont nombreux : la Messe est le plus puissant, car le Sang de Jésus y est offert pour elles dans le saint sacrifice ; la communion offerte à leur intention, le rosaire, le chemin de croix, les indulgences et toute bonne œuvre offerte pour elles contribuent également à leur soulagement. Il faut prier pour les défunts même lorsque l'on pense qu'ils sont déjà au Ciel, car on n'en est jamais sûr : la charité chrétienne est toujours prudente et ne présume pas du jugement de Dieu. Si l'âme est déjà au Ciel, nos prières ne sont pas perdues : Dieu, dans sa providence, les applique à d'autres âmes qui en ont besoin, de sorte qu'aucune supplication n'est jamais vaine.

Le mois de novembre

L'Église consacre le mois de novembre aux âmes du Purgatoire, invitant les fidèles à multiplier les messes, les prières et les indulgences en leur faveur. La prière liturgique du Requiem, chantée lors des funérailles et des messes pour les défunts, résume cette supplication : « Donnez-leur le repos éternel, Seigneur, et que la lumière sans fin les illumine. » Cette demande du repos éternel exprime toute l'espérance chrétienne pour ceux qui nous ont précédés. Enfin, prier pour les morts nous rappelle notre propre fin : en pensant à l'éternité qui nous attend, nous sommes incités à vivre plus saintement dès aujourd'hui, sachant que nous aussi paraîtrons un jour devant le Juge miséricordieux.

La Messe est le moyen le plus puissant pour aider les âmes du purgatoire