Saint Grégoire le Grand : Pasteur et Docteur
Regula Pastoralis, Moralia in Iob.
Saint Grégoire le Grand
Gregorius Magnus
Le dernier Père latin
Saint Grégoire le Grand (vers 540-604), pape et Docteur de l'Église, est le dernier des quatre grands Pères latins. Son latin est pastoral, clair et accessible : un style qui fait le pont entre l'Antiquité et le Moyen Âge. Son œuvre majeure de gouvernement ecclésial est la Regula Pastoralis, traité fondateur sur l'art de diriger les âmes, qui guida les évêques pendant des siècles. Son grand commentaire scripturaire, les Moralia in Job, tire son nom du neutre pluriel moralia, c'est-à-dire « leçons morales » : Grégoire y déploie en trente-cinq livres une lecture morale, allégorique et mystique du livre de Job.
Le chant grégorien
La tradition lui attribue également la réforme du chant liturgique de l'Église, que l'on appelle depuis lors le chant grégorien en son honneur. Grégoire veille à ce que la beauté du chant serve la prière et l'instruction des fidèles.
Un latin pastoral
Son latin se caractérise par des phrases équilibrées, des images concrètes et une application morale constante. Considérons cette phrase : « Qui pascendos alios suscepit, necesse est ut pascua verbi praeparet. » Le terme pascendos est un adjectif verbal à l'accusatif pluriel masculin du verbe pascere (nourrir), signifiant « devant être nourris ». La construction necesse est ut exige le subjonctif (praeparet) selon la règle classique des complétives de nécessité. Le sens est limpide : celui qui a pris en charge des âmes devant être nourries doit préparer la pâture de la Parole.
Ailleurs, Grégoire écrit : « Cum Deus per flagella nos visitat. » L'expression per flagella se traduit « par les épreuves » : per suivi de l'accusatif signifie « par, à travers », et flagella (neutre pluriel de la deuxième déclinaison) désigne au sens figuré les épreuves que Dieu envoie pour purifier les âmes. Ce style à la fois simple et profond fait de Grégoire le modèle du pasteur qui enseigne en parlant au cœur.
Scriptura sacra quasi speculum opponitur : l'Écriture comme un miroir, le latin pastoral de Grégoire
Testez-vous : 8 questions
1. Quel pape et Docteur de l’Église a écrit la « Regula Pastoralis » ?
- Saint Pie V pape
- Saint Grégoire VII
- Saint Grégoire le Grand
- Saint Léon le Grand
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Réponse : Saint Grégoire le Grand
Saint Grégoire le Grand (pape 590-604), Docteur de l’Église, rédigea la « Regula Pastoralis » pour guider les évêques.
2. Les « Moralia in Job » sont le grand commentaire de saint Grégoire. Que signifie « moralia » ?
- Leçons morales
- Histoires
- Miracles
- Paroles
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Réponse : Leçons morales
« Moralia » (neutre pluriel de « moralis ») = leçons morales. Les « Moralia in Job » sont le grand commentaire moral de saint Grégoire sur Job.
3. « Regula Pastoralis » : que signifie « pastoralis » ?
- Pastorale
- Paternelle
- Spirituelle
- Principale
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Réponse : Pastorale
« Pastoralis, -e » est un adjectif de la 2e classe (3e décl.) signifiant « pastoral ». Il qualifie « Regula » (règle).
4. Saint Grégoire a réformé le chant de l’Église. Comment appelle-t-on ce chant ?
- Le chant ambrosien
- Le chant mozarabe
- Le chant grégorien
- Le chant byzantin
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Réponse : Le chant grégorien
Le chant grégorien tire son nom de saint Grégoire le Grand, qui réforma le chant liturgique de l’Église au VIe siècle.
5. Le style latin de saint Grégoire est connu pour être :
- Clair et pastoral
- Bref et juridique
- Obscur et mystique
- Orné et poétique
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Réponse : Clair et pastoral
Le latin de saint Grégoire le Grand se caractérise par sa clarté et son orientation pastorale, accessible aux fidèles.
6. « Qui pascendos alios suscepit, necesse est ut pascua verbi praeparet. » Que signifie « pascendos » ?
- Nourrissant
- Devant être nourris
- Ayant été nourris
- Bien nourris
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Réponse : Devant être nourris
« Pascendos » = adj. verbal acc. pl. masc. de « pascere » (nourrir) = devant être nourris. Exprime l’obligation : ceux qui doivent être nourris.
7. Dans la phrase ci-dessus, « necesse est ut » est suivi de quel mode verbal ?
- Le subjonctif
- L’infinitif
- Le participe
- L’indicatif
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Réponse : Le subjonctif
« Necesse est ut » introduit une complétive de nécessité et exige le subjonctif, construction classique en latin.
8. « Cum Deus per flagella nos visitat. » Comment traduisez-vous « per flagella » ?
- Vers les fidèles
- Pour les fêtes
- Par les épreuves
- Après les fautes
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Réponse : Par les épreuves
« Per » + accusatif = par, à travers. « Flagella, -orum » (2e décl., neutre pl.) = fouets, épreuves. Sens figuré : par les épreuves.
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Dans ce chapitre : Les Pères latins
- Saint Augustin et les Confessions
- Saint Grégoire le Grand : Pasteur et Docteur
- Tacite : historien de Rome