Saint Polycarpe de Smyrne
Le disciple de saint Jean, martyr du feu.
Sanctus Polycarpus
Témoin de la Tradition
Saint Polycarpe, évêque de Smyrne (dans l'actuelle Turquie), fut l'un des derniers témoins directs de l'âge apostolique. Disciple de l'apôtre saint Jean, il transmit fidèlement l'enseignement reçu de celui qui avait reposé sur la poitrine du Seigneur. Il forma à son tour saint Irénée de Lyon, assurant ainsi la chaîne vivante de la Tradition.
Le martyre
Martyrisé vers l'an 155, à l'âge de 86 ans, Polycarpe refusa d'apostasier avec ces mots restés célèbres : « Voilà 86 ans que je Le sers, et Il ne m'a fait aucun mal. Comment pourrais-je blasphémer mon Roi qui m'a sauvé ? » Condamné au bûcher, les flammes formèrent une voûte autour de lui sans le toucher. Il fut alors achevé par un coup de poignard.
« Voilà 86 ans que je Le sers, et Il ne m'a fait aucun mal. »
Testez-vous : 8 questions
1. De quel apôtre saint Polycarpe fut-il le disciple ?
- Saint Paul
- Saint Jean
- Saint André
- Saint Pierre
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Réponse : Saint Jean
Polycarpe fut disciple direct de l’apôtre saint Jean, ce qui fait de lui un maillon irremplaçable de la Tradition apostolique transmise de bouche à oreille.
2. De quelle ville Polycarpe était-il évêque ?
- Corinthe
- Éphèse
- Smyrne
- Antioche
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Réponse : Smyrne
Polycarpe était évêque de Smyrne, en Asie Mineure (actuelle Turquie). Smyrne est l’une des sept Églises de l’Apocalypse, louée pour sa fidélité.
3. Quel âge avait Polycarpe lors de son martyre ?
- 86 ans
- 93 ans
- 65 ans
- 72 ans
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Réponse : 86 ans
Polycarpe avait 86 ans lors de son martyre, vers 155. Il le rappela lui-même au proconsul : « Voilà 86 ans que je Le sers. »
4. Que répondit Polycarpe quand on lui demanda d’apostasier ?
- Il ne m’a fait aucun mal
- Rome ne me vaincra pas
- Je ne crains pas la mort
- Je vaincrai par la foi
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Réponse : Il ne m’a fait aucun mal
Polycarpe répondit : « Voilà 86 ans que je Le sers, et Il ne m’a fait aucun mal. » Cette parole résume une vie entière de fidélité reconnaissante au Christ.
5. Que se passa-t-il lorsque Polycarpe fut mis au bûcher ?
- La pluie éteignit le feu
- Il mourut aussitôt
- Les flammes l’épargnèrent
- Un ange éteignit le feu
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Réponse : Les flammes l’épargnèrent
Les flammes formèrent une voûte autour de Polycarpe sans le toucher. Ce miracle obligea le bourreau à l’achever par un coup de poignard.
6. Pourquoi le Martyre de Polycarpe est-il un document si important ?
- Seul texte en grec
- Composé par saint Irénée
- Écrit par un apôtre
- Plus ancien récit de martyre
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Réponse : Plus ancien récit de martyre
Le Martyre de Polycarpe est le plus ancien récit de martyre chrétien conservé, témoignage fondamental de la vénération des martyrs dans l’Église primitive.
7. Quel grand saint Polycarpe forma-t-il à son tour ?
- Saint Irénée de Lyon
- Saint Papias
- Saint Ignace d’Antioche
- Saint Clément de Rome
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Réponse : Saint Irénée de Lyon
Polycarpe forma saint Irénée de Lyon, transmettant la chaîne vivante de la Tradition : de l’apôtre Jean à Polycarpe, puis de Polycarpe à Irénée.
8. Saint Polycarpe servit le Christ pendant ____ ans avant son martyre.
- quatre-vingt-six
- cinquante
- soixante
- quarante
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Réponse : quatre-vingt-six
Au moment de son martyre, saint Polycarpe déclara : « Il y a quatre-vingt-six ans que je sers le Christ et il ne m’a fait aucun mal. Comment pourrais-je blasphémer mon Roi et Sauveur ? »
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Dans ce chapitre : Les grandes persécutions
- Saint Polycarpe de Smyrne
- Saintes Perpétue et Félicité
- Saint Laurent, diacre de Rome