Saintes Perpétue et Félicité

Chapitre 8 : Les grandes persécutions · cours « Hagiographie » · 7 questions

Deux mères martyres à Carthage.

Perpétue

Perpetua et Felicitas

Le martyre de Carthage

Saintes Perpétue et Félicité furent martyrisées à Carthage en l'an 203, sous la persécution de l'empereur Septime Sévère. Perpétue était une jeune noble catéchumène de 22 ans, mère d'un nourrisson. Félicité était son esclave, enceinte au moment de l'arrestation. Elle accoucha en prison trois jours avant le martyre.

Le journal de la prison

La Passion de Perpétue et Félicité est un document exceptionnel : il contient le journal intime de Perpétue, rédigé de sa propre main dans sa cellule. C'est l'un des plus anciens écrits autobiographiques chrétiens.

Les visions

Perpétue y raconte ses visions prophétiques, dont celle d'une échelle montant au Ciel gardée par un dragon qu'elle foula aux pieds. Son père la supplia de renoncer, mais elle tint ferme dans la foi.

Maîtresse et esclave unies dans le même martyre à Carthage en 203.

Testez-vous : 7 questions

1. Dans quelle ville Perpétue et Félicité furent-elles martyrisées ?

  • Carthage
  • Antioche
  • Rome
  • Alexandrie
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Réponse : Carthage

Perpétue et Félicité furent martyrisées à Carthage (actuelle Tunisie) en 203, dans l’amphithéâtre de la ville, sous la persécution de Septime Sévère.

2. Quel lien social unissait Perpétue et Félicité ?

  • Maîtresse et esclave
  • Deux cousines
  • Deux sœurs
  • Mère et fille
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Réponse : Maîtresse et esclave

Perpétue était une noble et Félicité son esclave. Leur martyre commun montre que la grâce du baptême abolit toute distinction sociale devant Dieu.

3. Sous quel empereur furent-elles persécutées ?

  • Marc Aurèle
  • Néron
  • Dioclétien
  • Septime Sévère
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Réponse : Septime Sévère

Septime Sévère avait interdit les nouvelles conversions au christianisme. Perpétue, catéchumène, fut arrêtée précisément pour s’être préparée au baptême.

4. Pourquoi la Passion de Perpétue est-elle un document unique ?

  • Dictée par un prêtre
  • Dictée par un ange
  • Écrite par un évêque
  • Journal intime de Perpétue
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Réponse : Journal intime de Perpétue

La Passion contient le journal intime de Perpétue, rédigé de sa propre main en prison. C’est l’un des plus rares écrits autobiographiques de l’Antiquité chrétienne.

5. Que vit Perpétue dans l’une de ses visions en prison ?

  • Un trône de lumière
  • Une échelle vers le Ciel
  • Une colombe de feu
  • L’arche de Noé
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Réponse : Une échelle vers le Ciel

Perpétue vit une échelle montant au Ciel avec un dragon à ses pieds, symbole prophétique de la victoire de la foi sur le démon par le martyre.

6. Que fit Perpétue face au gladiateur qui devait l’achever ?

  • Elle guida sa main
  • Elle le repoussa
  • Elle lui pardonna
  • Elle s’enfuit
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Réponse : Elle guida sa main

Perpétue guida elle-même la main tremblante du gladiateur vers sa gorge, montrant une maîtrise surnaturelle et un courage héroïque face à la mort.

7. Quel jour l’Église fête-t-elle Perpétue et Félicité ?

  • Le 25 mars
  • Le 1er août
  • Le 14 février
  • Le 7 mars
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Réponse : Le 7 mars

Saintes Perpétue et Félicité sont fêtées le 7 mars, date anniversaire de leur martyre dans l’amphithéâtre de Carthage en l’an 203.

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Dans ce chapitre : Les grandes persécutions

  1. Saint Polycarpe de Smyrne
  2. Saintes Perpétue et Félicité
  3. Saint Laurent, diacre de Rome