Socrate : la quête de la vérité
Le philosophe qui préféra mourir plutôt que de renoncer à la vérité.
Socrate, la quête de la vérité
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L'art de la sage-femme
Socrate naît vers 470 avant Jésus-Christ à Athènes. Son père, Sophronisque, est sculpteur ; sa mère, Phénarète, sage-femme. Ce détail n'est pas anodin : Socrate comparera toute sa vie son art à celui de sa mère. Il ne prétend rien enseigner. Il aide les âmes à accoucher de la vérité qu'elles portent en elles sans le savoir. C'est la maïeutique, l'art d'accoucher les esprits.
La docte ignorance
Par ses questions incessantes, il force ses interlocuteurs à examiner ce qu'ils croient savoir, et la plupart du temps, ils découvrent qu'ils ne savent rien. Lui-même ne prétend qu'une seule chose : « Je sais que je ne sais rien. » Cette docte ignorance est le commencement de la sagesse. Au fronton du temple de Delphes, une inscription résume toute la philosophie de Socrate : « Connais-toi toi-même. »
Connais-toi toi-même : la docte ignorance, commencement de la sagesse
Testez-vous : 7 questions
1. Quand Socrate a-t-il vécu ?
- 428-348 av. J.-C.
- 470-399 av. J.-C.
- 384-322 av. J.-C.
- 500-430 av. J.-C.
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Réponse : 470-399 av. J.-C.
Socrate naît vers 470 et meurt en 399 avant Jésus-Christ à Athènes. Il est condamné à boire la ciguë.
2. Qu’est-ce que la maïeutique de Socrate ?
- Enseigner la vertu
- Accoucher les esprits
- Écrire des traités
- Prier les dieux
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Réponse : Accoucher les esprits
La maïeutique est l’art d’accoucher les esprits : Socrate pose des questions pour que l’interlocuteur découvre la vérité lui-même.
3. Quelle inscription du temple de Delphes résume la philosophie de Socrate ?
- Connais-toi toi-même
- Rien de trop
- Tout est nombre
- L’homme est la mesure
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Réponse : Connais-toi toi-même
« Connais-toi toi-même », gravé au fronton du temple de Delphes, résume l’exigence socratique : la sagesse commence par l’examen de soi.
4. Que représente le daimonion de Socrate ?
- Un démon mauvais
- Une voix intérieure
- Un dieu grec
- Un livre sacré
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Réponse : Une voix intérieure
Le daimonion est une voix intérieure qui avertit Socrate quand il va mal agir. Les Pères y voient un signe de la raison naturelle éclairée.
5. Pourquoi Socrate refuse-t-il de fuir après sa condamnation ?
- Ses amis l’empêchent
- Il est trop vieux
- Justice avant la vie
- Il espère un pardon
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Réponse : Justice avant la vie
Socrate estime que la justice est au-dessus de la vie. Violer la loi, même injuste, serait trahir ses propres principes.
6. Pourquoi saint Justin compare-t-il Socrate aux martyrs chrétiens ?
- Mort pour la vérité
- Prière au vrai Dieu
- Baptême reçu en secret
- Lecture de la Bible
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Réponse : Mort pour la vérité
Saint Justin voit en Socrate un juste païen mort pour la vérité. Cette fidélité au Bien préfigure le martyre chrétien.
7. En quoi la « docte ignorance » de Socrate est-elle un chemin vers la sagesse ?
- Elle ouvre à la vérité
- Elle rejette la raison
- Elle interdit d’agir
- Elle nie la vertu
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Réponse : Elle ouvre à la vérité
Reconnaître qu’on ne sait rien ouvre l’esprit à la recherche. La docte ignorance est le premier pas vers la vraie sagesse.
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Dans ce chapitre : Les sages de la Grèce
- Socrate : la quête de la vérité
- Platon : le monde des Idées
- Aristote : la nature des choses