Termes ecclésiologiques

De Ecclesia

Une science de l'Église

L'ecclésiologie est la branche de la théologie qui étudie l'Église ; le mot vient du grec Ecclesia, l'assemblée convoquée par Dieu. Elle emploie des termes précis pour décrire la nature, la structure et la mission de cette communauté fondée par le Christ.

Magistère et dogme

Le Magistère désigne le pouvoir d'enseigner confié par Jésus à son Église pour garder et transmettre fidèlement la vérité révélée. Ce pouvoir est exercé par le Pape et les évêques en communion avec lui. Étroitement lié au Magistère, le dogme est une vérité révélée par Dieu et définie solennellement par l'Église ; tout catholique est tenu d'y adhérer fermement par la foi. L'infaillibilité garantit que le Pape, lorsqu'il définit solennellement une vérité de foi ou de morale, ne peut se tromper grâce à l'assistance du Saint-Esprit.

Le Corps mystique

Le Corps mystique du Christ désigne l'Église comme un organisme vivant dont le Christ est la Tête et les baptisés les membres. La communion des saints unit l'Église militante sur terre, souffrante au purgatoire et triomphante au Ciel. L'Église est organisée selon une hiérarchie, un ordre sacré comprenant le Pape, les évêques et les prêtres, chacun exerçant sa charge propre au service du peuple de Dieu.

Laïcs et apostolat

Les laïcs sont les fidèles baptisés qui ne sont ni prêtres ni religieux. Leur mission spécifique est de sanctifier le monde par leur vie chrétienne quotidienne, dans la famille, le travail et la cité. Tout baptisé, clerc ou laïc, est appelé à l'apostolat, c'est-à-dire au travail missionnaire de l'apôtre pour répandre l'Évangile et témoigner de sa foi dans le monde.

Magistère, infaillibilité, Corps mystique : le vocabulaire de l'Église