Tradition et Magistère

Traditio et Magisterium

Écriture et Tradition

L'Écriture Sainte ne se suffit pas à elle-même pour transmettre toute la Révélation divine. À côté de l'Écriture, il y a la Tradition, la transmission orale et vivante de l'enseignement des Apôtres. Le concile de Trente a solennellement défini que la Révélation nous parvient par deux canaux : l'Écriture et la Tradition, toutes deux reçues « avec un égal sentiment de piété et de respect » (pari pietatis affectu).

Contre le Sola Scriptura

La doctrine du « Sola Scriptura » (l'Écriture seule), avancée par les hérétiques du XVIe siècle, est une erreur : la Bible elle-même ne dit nulle part qu'elle est la seule règle de foi. Saint Paul exhorte : « Gardez les traditions que vous avez reçues de nous, soit de vive voix, soit par lettre » (2 Th 2,15).

Le Magistère, gardien du dépôt

Le gardien authentique et infaillible de ce double dépôt est le Magistère de l'Église, c'est-à-dire le pape et les évêques unis à lui, successeurs des Apôtres investis par le Christ de l'autorité d'enseigner en son nom. C'est le Magistère qui interprète l'Écriture, qui discerne la Tradition authentique, et qui tranche les controverses doctrinales avec l'assistance du Saint-Esprit. Sans cette autorité vivante, chacun serait livré à son jugement privé pour interpréter la Bible, et c'est précisément ce jugement privé qui est la source des hérésies : chaque fondateur de secte prétend avoir compris l'Écriture mieux que tous, aboutissant à des milliers d'interprétations contradictoires. Au Ve siècle, saint Vincent de Lérins a formulé un canon célèbre pour reconnaître la vraie Tradition : est véritablement catholique ce qui a été cru partout, toujours et par tous (quod ubique, quod semper, quod ab omnibus creditum est). Ce triple critère d'universalité, d'antiquité et de consentement permet de distinguer le dépôt apostolique authentique des nouveautés humaines. Enfin, c'est en un sens très profond que l'Église est « gardienne » de l'Écriture, car c'est elle qui en fixe le canon, la liste des livres inspirés. Ce n'est pas l'Écriture qui a fondé l'Église, mais l'Église qui, guidée par l'Esprit Saint, a discerné quels livres étaient inspirés et les a rassemblés dans le corpus biblique que nous connaissons. Voilà pourquoi Écriture, Tradition et Magistère forment un trépied indissociable.

L'Écriture et la Tradition sont les deux sources de la Révélation ; le Magistère en est le gardien