L'Année liturgique — L'Avent (t. 1) (page 26)

Excita, quaesumus Domine.potentiam tuam et veni : ut ab imminentibus peccatorum nostrorum periculis, te mereamur protegente eripi, te libérante salvari. Qui vivis et régnas cum Deo Pâtre inunitate Spiritus Sancti, Deus, per

omnia saecula sasculorum. avec Dieu le Père, en l'unité du Saint-Esprit, dans tous les siècles des siècles. Amen. Pi]. Amen.

Il est juste d'implorer aussi, dans ce saint temps, la médiation toute-puissante de celle qui a d'abord été seule dépositaire du grand secret qui devait rendre la vie au monde; disons donc avec le Prêtre :

Deus, qui de beatae MariseVirginis utero Verbum tuum Angelo nuntiante, carnem suscipere voluisti : prassta supplicibus tuis ; ut, qui vere eam Genitricem Dei credimus, ejus apud te intercessionibus adjuvemur.

ODieu. qui avez voulu que votre \ erbe prit chair, à la parole de TAnge, dans le sein de la bienheureuseYierge Marie : accordez à la prière de vos serviteurs, que nous qui la crovons véritablement Mère de Dieu, nous soyons secourus auprès de vous par son intercession.

ECCLESi.E tua?, qua?sumus Domine, preces placatus admitte : ut, destructis adversitatibus et erroribus universis, secura tibi serviat libertate.

Daignez, Seigneur, vous laisser fléchir par les prières de votre Eglise, afin que, toutes les adversités et toutes les erreurs ayant disparu, elle puisse vous servir dans une paisible liberté.

Deus, omnium fideliura Pastor et Rector, famulum tuum N. quem Pastorem Ecclesia:

de tous Us fidèles, regardez d*un œil propice votre serviLe Premier Dimanche de l'A vent. i33

teur N. que vous avez mis à la tête de votre Eglise en qualité de Pasteur ; donnezlui, nous vous en supplions, d'être utile par ses paroles et son exemple à ceux qui sont sous sa conduite, afin qu'il puisse parvenir à la vie éternelle avec le troupeau

?ui lui a été confié. Par ésus-Christ notre Seigneur. Amen.

tuas prœesse voluisti, propitius respice : da ei, quassumus, verbo et exemplo, quibus prasest, proficere ; ut ad vitam, una cum grege sibi credito, perveniat sempiternam. Per Dominum nostrum Jesum Christum. Amen.

Mes Frères, nous savons qu'il est temps de nous réveiller de notre sommeil ; car notre salut est plus proche que lorsque nous avons commencé à croire. La nuit est sur sa fin, et le jour approche. Jetons donc au loin les œuvres des ténèbres, et revêtons-nous des armes de la lumière. Marchons dans l'honnêteté, comme on fait en plein jour, et non dans les débauches, dans les excès de la boisson, dans les impudicités, dans les dissolutions, dans les querelles et les envies; mais revêtez-vous de notre Seigneur Jésus-Christ.

Le^ Sauveur que nous attendons est donc le vêtement qui couvrira notre nudité. Admirons en cela la bonté de notre Dieu, qui,

Lectio Epistolas beati Pauli Apostoli ad Romanos. Cap. XIII.

Fratres, scientes quia hora est jam nos de somno surgere. Nunc enim propior est nostra salus, quam cum credidimus. Nox praecessit, dies autem appropinquavit. Abjiciamus ergo opéra tenebrarum, et induamur armalucis. Sicut in die honeste ambulemus : non in comessationibus et ebrietatibus, non in cubilibus et impudicitiis, non in contentione et aemulatione : sed induimini Dominum Jesum Christum.

se souvenant que l'homme s'était caché après son pèche, parce qu'il se sentait nu, veut bien lui servir lui-même de voile, et couvrir une si grande misère du manteau de sa divinité. Soyons donc attentifs au jour et à l'heure où il viendra, et gardons-nous de nous laisser appesantir par le sommeil de l'habitude et de la mollesse. La lumière luira bientôt; que ses premiers rayons éclairent notre justice, ou du moins notre repentir. Si le Sauveur vient couvrir nos péchés, afin qu'ils ne paraissent plus, nous, du moins, détruisons dans nos cœurs toute affection à ces mêmes péchés; et qu'il ne soit pas dit que nous avons refusé le salut. Les dernières paroles de cette Epître se trouvèrent à l'ouverture du livre, quand saint Augustin, pressé depuis longtemps par la grâce divine de se donner à Dieu, voulut obéir à la voix

âui lui disait : Toile, lege; prends, et lis. Iles décidèrent sa conversion; il résolut tout à coup de rompre avec la vie des sens et de revêtir Jesus-Christ. Imitons son exemple en ce jour : soupirons ardemment après le cher et glorieux vêtement qui sera bientôt placé sur nos épaules par la miséricorde de notre Père céleste, et répétons avec l'Eglise ces touchantes paroles dont nous ne devons pas craindre de fatiguer l'oreille de notre Dieu :

Seigneur, tous ceux qui ^ vous attendent n point confondus.

J. Faites paraître sur nous. Seigneur, votre miséricorde, et donnez-nous le Sauveur que vous nous préparez. Alléluia.

f. Ostende nobis, Domine , misericordiam tuam : et Salutare tuum da nobis. Alléluia.

Es ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Il y aura des signes dans le soleil, et dans la lune, et dans les étoiles ; et, sur la terre, les peuples seront dans la consternation, par le trouble que causera le bruit de la mer et des flots. Les hommes sécheront de frayeur dans l'attente des choses qui doivent arriver à l'univers : car les Vertus des cieux seront ébranlées. Et alors ils verront le Fils de l'homme venant sur une nuée avec une grande puissance et majesté. Pour vous, lorsque ces choses commenceront d'arriver, regardez en haut et levez vos tètes ; car votre rédemption approche. Et il leur fit cette comparaison : Voyez le figuier et tous les arbres : lorsqu'ils commencent à pousser, vous connaissez que l'été est proche. De même, quand vous verrez arriver ces choses, sachez

IN illo tempore : Dixit Jésus discipulis suis : Erunt signa in sole, et luna. et stellis ; et in terris pressura gentium prae confusione sonitus maris et fluctuum : arescentibus hominibus prœ timoré et expectatione, quas supervenient universo orbi : nam Virtutes ccelorum movebuntur ; et tune videbunt Filium hominis venientem in aube cum potestate magna, et majestate. His autem fieri incipientibus, respicite et levate capita vestra ; quoniam appropinquat redemptio vestra. Et dixit illis similitudinem : Videte ficulneam et omnes arbores : cum producunt jam ex se fructum, scitis quoniam prope est œstas. Ita et vos, cum videritis haec fieri, scitote quoniam

prope est regnum Dei. Amen dico vobis : quia non pneteribit generatio ha-c, donec omnia fiant. Cœlum et terra transibunt : verba autem mea non transibunt.

que le Royaume de Dieu est proche. En vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point que toutes ces choses n'arrivent. Le ciel et la terre passeront ; mais mes paroles ne passeront point.

Nous devons donc nous attendre à voir éclater tout à coup votre Avènement terrible, ô Jésus! Bientôt vous allez venir dans votre miséricorde pour couvrir notre nudité, comme un vêtement de gloire et d'immortalité; mais vous reviendrez un jour, et avec une si effrayante majesté que les hommes en sécheront de frayeur. O Christ ! ne me perdez pas, en ce jour de l'embrasement universel. Visitez-moi auparavant dans votre amour : je veux vous préparer mon âme. Je veux que vous preniez naissance en elle, afin qu'au jour où les convulsions de la nature annonceront votre approche, je puisse lever la tète, comme vos fidèles disciples, qui, vous portant déjà dans leurs cœurs, ne craindront rien de vos foudres.

Pendant l'offrande du Pain et du Vin, l'Eglise a les yeux fixés sur Celui qui doit venir, et chanté avec persévérance son même cantique :

AD te levavi animam meam : Deus meus, in te confido. non erubescam ; neque irrideant me inimici mei : etenim universi qui te expectant, non confundentur.

\ j'ai élevé mon âme. En vous j'ai mis ma confiance, et je n'aurai point à en rougir. Que mes ennemis ne se rient point de ma patience ; car tous ceux qui vous attendent ne seront point confondus.

Après l'oblation, elle recueille en silence les vœux de tous ses membres dans les Oraisons suivantes :