L'Année liturgique — L'Avent (t. 1) (page 33)

Emmanuel, nobiscum Deus, Christe Filius Dei, qui cum ex Virgine te nasciturum pronuntias, quia Mariam matrem creasti ut Dominus, de qua natus es filius : da nobis ut, qui cum :11a a te, vel per te creati sumus ex nihilo, simili ut ea credulitatis, remuneremur et praernio.

Emmanuel, Dieu avec nous. Christ Fils de Dieu, qui avez déclaré devoir naître d'une Vierge, vous qui comme Seigneur avez créé Marie, cette mère dont vous êtes né le fils;daignez nous accorder, à nous qui comme elle avons été par vous tirés du néant, d'obtenir une récompense semblable à celle que lui a méritée sa foi.

Office de ce Dimanche est rempli tout entier des sentiments d'espérance et de joie que donne à l'âme fidèle l'heureuse nouvelle de la prochaine arrivée de celui qui est son Sauveur et son Epoux. L'Avènement intérieur, celui qui s'opère dans les âmes, est l'objet presque exclusif des prières de l'Eglise en ce jour : ouvrons donc nos cœurs , préparons nos lampes , et attendons dans l'allégresse ce cri qui se fera entendre au milieu de la nuit : Gloire à Dieu ! Paix aux hommes .'

L'Eglise Romaine fait en ce jour la Station en la Basilique de Sainte-Croix-en-Jérusalem. C'est dans cette vénérable Eglise que Constantin déposa une portion considérable de la vraie Croix, avec le Titre qui y fut attaché par ordre de Pilate, et qui proclamait la Royauté du Sauveur des hommes. On y garde encore ces précieuses reliques; et, enrichie d'un si glorieux dépôt, la Basilique de SainteCroix-en-Jérusalem est considérée, dans la Liturgie Romaine, comme Jérusalem elleL'A vent.

même, ainsi qu'on peut le voir aux allusions que présentent les diverses Messes des Stations qu'on y célèbre. Dans le langage des saintes Ecritures et de l'Eglise, Jérusalem est le type de l'âme fidèle ; telle est aussi la pensée fondamentale qui a présidé à la comEosition de l'Office et de la Messe de ce •imanche. Nous regrettons de ne pouvoir développer ici tout ce magnifique ensemble, et nous nous hâtons d'ouvrir le Prophète Isaïe, et d'y lire, avec l'Eglise, le passage où elle puise aujourd'hui le motif de ses espérances dans le règne doux et pacifique du Messie. Mais adorons d'abord ce divin xMessie.

Regem venturum Dominum. venite, adoDe Isaia Propheta. Cap. XL

Pegredielur virga de radice Jesse, et flos de radice ejus ascendet. Et requiescet super eum Spiritus Domini , Spiritus sapientiae et intellectus, Spiritus consilii et fortitudinis, Spiritus scientia; et pietatis : et replebit eum Spiritus timoris Domini. S'on secundumvisionem oculorum judicabit.neque secundum auditum aurium arguet,sed judicabitin justitia pauperes. etarguet in asquitate pro mansuetis terra;. Et percutiet terram virga oris sui, et spiritu labioDu Prophète Isaïe. ChaF. XL

ET il sortira un rejeton de la tige de Jessé. et une fleur naîtra de ses racines. Et l'Esprit du Seigneur se reposera sur lui, l'Esprit de sagesse et d'intelligence , l'Esprit de conseil et de force, l'Esprit de science et de Diète : et l'Esprit de la crainte du Seigneur le remplira. Il ne jugera point sur le rapport des yeux, et il ne condamnera point sur un ouïdire: mais il jugera les pauvres dans la justice, et se déclarera le juste vengeur des humbles de la terre. Il frappera la terre par la verge de sa bouche, et il tuera l'imLe Deuxième Dimanche de VA vent. ij3

pie par le souffle de ses lèvres. Et la justice sera la ceinture de ses reins, et la fidélité son baudrier. Le loup habitera avec l'agneau , le léopard se couchera auprès du chevreau ; le veau, le lion et la brebis demeureront ensemble ; et un petit enfant les mènera. La génisse et l'ours paîtront de compagnie; leurs petits dormiront ensemble ; et le lion mangera la paille comme le bœuf. L'enfant à la mamelle se jouera sur le trou de l'aspic, et l'enfant nouvellement sevré mettra sa main dans la caverne du basilic. Ces bêtes ne nuiront point, elles ne tueront point sur toute ma montagne sainte : car la terre est remplie de la connaissance du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer. En ce jour-là, le rejeton de Jessé sera arboré devant les peuples comme un étendard : les nations lui offrirum suorum interficiet impium. Et erit justifia cingulum lumborum ejus, et fides cinctorium renum ejus.Habitabit lupus cum agno.et pardus cumhaedo accubabit: vitulus et leo et ovis simul morabuntur, et puer parvulu» minabit eos. Vitulus et ursus pascentur : simul requiescent catuli eorum: et leo quasi bos comedet paleas. Et delectabitur infans ab ubere super foramine aspidis : et in caverna reguli, qui ablactatus fuerit manum suam mittet. Non nocebunt, et non occident in universo monte sancto meo ; quia repleta est terra scientia Domini, sicut aquœ maris operientes. In die illa radix Jesse, qui stat in signum populorum, ipsum Gentes deprecabuntur, et erit sepulcrum ejus gloriosum.

Que de choses dans ces magnifiques paroles du Prophète ! La Branche ;"la Fleur qui en sort ; l'Esprit qui se repose sur cette fleur; les sept dons de cet Esprit ; la paix et la sécurité rétablies sur la terre; une fraternité universelle dans l'empire du Messie. Saint Jérôme, dont l'Eglise emprunte aujourd'hui les paroles dans les Leçons du second Nocturne, nous dit « que cette « Branche sans aucun nœud qui sort de la

« tige de Jessé, est la Vierge Marie, et que la « Fleur est le Sauveur lui-même, qui a dit « dans le Cantique : Je suis la fleur des « champs et le lis des vallons ». Tous les siècles chrétiens ont célébré avec transport et la Branche merveilleuse, et sa divine Fleur. Au moyen âge, l'Arbre de Jessé couvrait de ses prophétiques rameaux le portail des Cathédrales, étincelait sur leurs vitraux, s'épandait en broderie sur les tapisseries du sanctuaire; et la voix mélodieuse des prêtres chantait le doux Répons composé par Fulbert de Chartres et mis en chant grégorien par le pieux roi Robert :

^ q tirps Jesse vir^' O gara produxit, virgaque fiorem, * Et super hune florem requiescit Spiritus almus. f. Virgo Dei Genitrix virga est, nos filius ejus. * Et super hune florem requiescit Spiritus almus.

f. La Vierge Mère de Dieu est la branche, et son fils est la fleur ; " Et sur cette fleur l'Esprit divin s'est reposé.

Et le dévot saint Bernard, commentant ce Répons dans sa deuxième Homélie sur l'Avent, disait : « Le Fils de la Vierge « est la rieur, fleur blanche et pourprée, « choisie entre mille ; fleur dont la vue ré« jouit les Anges, et dont l'odeur rend la « vie aux morts ; Fleur des champs, comme « elle le dit elle-même, et non fleur des « jardins ; car la fleur des champs pousse « d'elle-même sans le secours de l'homme, « sans les procédés de l'agriculture. Ainsi le « chaste sein de la Vierge, comme un champ

© d'une verdure éternelle, a produit cette « divine fleur dont la beauté ne se corrompt « pas, dont l'éclat ne se fanera jamais. O « Vierge ! branche sublime, à quelle hau« teur ne montez-vous pas ? Vous arrivez « jusqu'à celui qui est assis sur le Trône, « jusqu'au Seigneur de majesté. Et je ne m'en « étonne pas ; car vous jetez profondément « en terre les racines de l'humilité. O plante « céleste, la plus précieuse de toutes et la « plus sainte ! O vrai arbre de vie, qui seule « avez été digne de porter le fruit du salut ! » Parlerons-nous de l'Esprit-Saint et de ses dons, qui ne se répandent sur le Messie qu'afin de descendre ensuite sur nous, qui seuls avons besoin de Sagesse et d'Intelligence, de Conseil et de Force, de Science, de Piété et de Crainte de Dieu ? Implorons avec instances ce divin Esprit par l'opération duquel Jésus a été conçu et formé au sein de Marie, et demandons-lui de le former aussi dans notre cœur. Mais réjouissonsnous encore sur les admirables récits que nous fait le Prophète, de la félicité, de la concorde, de la douceur qui régnent sur la Montagne sainte. Depuis tant de siècles le monde attendait la paix : elle vient enfin. Le péché avait tout divisé ; la grâce va tout réunir. Un tendre enfant sera le gage de l'alliance universelle. Les Prophètes l'ont annoncé, la Sibylle l'a déclaré, et dans Rome même encore ensevelie sous les ombres du Paganisme, le prince des poètes latins, écho des traditions antiques, a entonné le chant fameux dans lequel il dit : « Le dernier âge, « l'âge prédit par la Sibylle de Cumesva s'oun*

« vrir ; une nouvelle race d'hommes des.- « cend du ciel. Les troupeaux n'auront plus « à craindre la fureur des lions. Le serpent u périra; et l'herbe trompeuse qui donne a le poison sera anéantie K »

Venez donc, ô Messie, rétablir l'harmonie primitive; mais daignez vous souvenir que c'est surtout dans le coeur de l'homme que cette harmonie a été brisée ; venez guérir ce cœur, posséder cette Jérusalem, indigne objet de votre prédilection. Assez longtemps elle a été captive en Babylone ; ramenez-la de la terre étrangère. Rebâtissez son temple; et que la gloire de ce second temple soit plus grande que celle du premier, par l'honneur que vous lui ferez de l'habiter, non plus en figure, mais en personne. L'Ange l'a dit à Marie : Le Seigneur Dieu donnera à votre fils le trône de David son père ; et il régnera dans la maison de Jacob à jamais, et son règne n'aura point de fin. Que pouvons-nous faire, ô Jésus ! si ce n'est de dire, comme Jean le bien-aimé, à la fin de sa Prophétie : Amen ! Ainsi soit-il ! Vene%, Seigneur Jésus!

a solennité du Sacrifice s'ouvre par un chant de triomphe qui s'adresse à JéruI. Ultima Cumœi venit jam carminis aetas... Jam nova progenies cœlo demittitur alto... . . . Nec magnos metuent armenta leones. Occidet et serpens, et fallax herba veneni Occidct. . - -

salem. Ce chant exprime la joie qui saisira le cœur de l'homme, quand il aura entendu la voix de son Dieu. Il célèbre la bonté de ce divin Pasteur, pour lequel chacune de nos âmes est une brebis chérie, qu'il est prêt à nourrir de sa propre chair.

PEUPLE de Sion, voici le Seigneur qui vient pour sauver les nations ; et le Seigneur fera entendre sa voix pleine de majesté, et votre cœur sera dans la joie.

Ps. Ecoutez-nous, ô vous qui gouvernez Israël, qui conduisez Joseph comme une brebis ! Gloire au Père, etc.

Populus Sion : ecce Dominus venit ad salvandas gentes, et auditam faciet Dominus gloriam vocissuœin laetitia cordis vestri.

Ps. Qui régis Israël, intende : qui deducis velut ovem , Joseph. Gloria Patri.

Dans la Collecte, le Prêtre insiste sur la pureté que nos cœurs doivent avoir pour l'Avènement du Sauveur.

Seigneur, réveillez nos cœurs, afin qu'ils préparent la voie de votre Fils unique, et que nous méritions de vous servir avec des âmes purifiées, au moyen de l'A- vènement de celui qui vit et règne avec vous dans les siècles des siècles. Amen.

EXCITA, Domine, corda nostra ad prseparandas Unigeniti tui vias : ut per ejus adventum purificatis tibi mentibus servire mereamur. Qui tecum vivitet régnât in saecula sasculorum. Amen.

Les Oraisons de la Sainte Vierge, celles contre. les persécuteurs de l'Eglise et pour le Pape, sont les mêmes qu'au premier Dimanche de l'Avent, ci-dessus, page i32.

Lcctio Epistolae beati Pauli Apostoli ad Roman os. Cap. XV. Fratres, quaecumque scripta sunt, ad nos- , tram doctrinam scripta sunt : ut per patientiam et consolationem Scripturarum, spem habeamus. Deus aatem patientiae et solatii det vobis idipsum sapere in alterutrum, secundum Jesum Christum : ut unanimes uno ore honorificetis Deum, et Patrem Domini nostri Jesu Christi. Propter quod suscipite invicem, sicut et Christus suscepit vos in honorem Dei. Dico enim Christum Jesum ministrum fuisse circumcisionis propter veritatem Dei, ad confirmandas promissiones patrum. Gentes autem super misericordia honorare Deum, sicut scriptum est: Propterea confitebor tibi in Gentibus, Domine, et nomini tuo cantabo. Et iterum dicit : Laetamini Gentes cum plèbe ejus. Et iterum : Laudate omnes Gentes Dominum : et magnificate eum omnes populi. Et rursus Isaias ait : Erit radix Jesse, et qui exsurLecture de l'Epître de saint Paul. Apôtre, aux Romains.

Mes Frères, tout ce qui a été écrit, est écrit pour notre instruction, afin que nous concevions une espérance ferme par la patience et la consolation que les Ecritures nous donnent. Que le Dieu de patience et de consolation vous fasse la grâce d'être toujours unis de sentiment et d'affection les uns avec les autres, selon l'esprit de Jésus-Christ. C'est pourquoi unissez-vous les uns avec les autres, pour vous soutenir mutuellement, comme Jésus-Christ vous a unis avec lui pour la gloire de Dieu. Car je vous déclare que Jésus-Christ a été le dispensateur et le ministre de l'Evangile à l'égard des Juifs circoncis ; afin que Dieu fût reconnu pour véritable, par l'accomplissement des promesses qu'il avait faites à leurs pères. Et quant aux Gentils, ils n'ont qu'à glorifier Dieu de sa miséricorde, selon qu'il est écrit : C'est pour cette raison, Seigneur, que je publierai vos louanges parmi les Gentils, et que je chanterai des cantiques à la gloire de votre nom. Il est encore écrit : Réjouissezvous, Gentils, avec son peuLe Deuxième Dimanche de F A vent, ijg

get regere Gentes ; in eum Gentes sperabunt. Deus autem spei repleat vos omni gaudio, et pace in credendo : ut abundetis in spe, et virtute SpiSa