L'Année liturgique — L'Avent (t. 1) (page 45)

Comment concevrai-je, moi qui ne connais point l'homme ? Comment pourrai-je enfreindre le vœu que mon cœur a juré ?

L'Esprit-Saint, par sa grâce, consommera tous ces mystères ; ne craignez point, mais pleine de joie, rassurez-vous ; car la pudeur en vous demeurera sans tache, par la puissance de Dieu.

Adonc, la noble Vierge répond et dit : Je suis l'humble petite servante du Dieu tout-puissant,

Céleste messager, confident d'un si haut secret, je consens et veux voir accomplie cette parole que j'entends : me voici prête à condescendre au dessein de Dieu.

L'Ange disparut, et soudain le sein très pur de la Vierge montra l'indice de la future maternité.

Son fruit, captif neuf mois dans de si chastes entrailles, en sortit et s'en alla au grand combat, appuyant sur son épaule la croix de laquelle il frappa à mort l'homicide ennemi.

Las ! Mère du Seigneur, qui avez rendu la paix à l'Ange et à l'homme, en mettant le Christ au monde ;

Spiritus Sancti gratia Perficiet haec omnia : Ne timeas, sed gaudeas.

Ad haec Virgo nobilis Respondens inquit ei : Servula sum humilis Omnipotentis Dei.

Tibi cœlesti nuncio, Tanti secreti conscio, Consentiens, et cupiens

Angélus disparuit. Et statim puellaris Utérus intumuit, Vi partus virginalis.

Qui circumdatus utero, Novem mensi um numéro, Hinc exiit et iniit

Confiictum, Afngens humero crucem. Quae dédit ictum Hosti mortifero.

Eia ! Mater Domini. Quae pacem reddidisti Angelo et homini, Quando Christum genuisti ;

Peccata, Praestans auxilium Vita frui beata, Post hoc exilium. Araeu.

efface nos fautes ; qu'il nous vienne en aide, et nous tasse jouir de la vie bienheureuse, au terme de cet exil. Amen.

Dignvm et justum est: vere aequum et sahitare est. Domini nostri Jesu Christi Adventum in mirabilibus praedicare : quem inter homines nasciturumcœlestis nuntius nuntiavit. Virgo terrena dum salutaretur audivit : Spiritus Sanctus in utero, dum veniret creavit ut. Gabriele dicente. Maria credente, Dei Verbo Spiritu coopérante, sequeretur saIutationem Angelicam securitas, promissionem perficeret veritas ; ut Altissimi obumbrante virtute . didicisset se esse fœcundam virginitas. Ecce concipies in utero, et paries filium. Angélus prœdicavit; et : Quomodo fiet istud. Maria respondit. Sed quia haec credendo, non dubitando respondit, implevit Spiritus Sanctus quod Angélus spopondit, Virgo ante conceptum, virgo semper

C'est une chose digne et juste, vraiment équitable et salutaire, de célébrer avec enthousiasme l'Avènement de Jésus- Christ notre Seigneur. Sa naissance au milieu des hommes fut annoncée par un messager céleste. Une Vierge habitante de cette terre entendit un salut merveilleux: l'EspritSaint coopérant avec le Verbe de Dieu, le cœur de la Vierge se rassurait au moment même où l'Ange la saluait, et la promesse faite par lui recevait déjà son accomplissement ; la virginité elle-même se sentait féconde, ombragée qu'elle était par la vertu du Très-Haut. L Ange avait dit : Voilà que vous concevrez et enfanterez un Fils ; Marie avait répondu : Comment cela pourrait-il être ? Mais parce que Marie répondait dans la foi, et non dans le doute, l'Esprit-Saint accomplit ce que l'Ange avait promis. Elle avait été vierge avant la Conception; elle demeura à jamais vierge

après l'enfantement. Elle avait d'abord conçu son Dieu dans son cœur ; plus tard elle le conçut dans ses entrailles. La première de tous, elle reçut le salut du monde, cette Vierge vraiment pleine de la grâce, et, pour cela, choisie pour être la véritable Mère du Fils de Dieu.

futura post partum, Deum suum prius mente, dehinc ventre concepit ; salutem mundi prima suscepit Virgo plena gratia Dei, et ideo vera Mater Filii Dei.

Domine, miserere nostri, te enim exspectavimus : esto brachium nostrum in mane, et salus nostra in tempore tribulationis. A voce Angeli fugerunt populi. et ab exahatione tua dispersa; sunt Gentes. Et congregabuntur spolia vestra sicut colhgitur bruchus, velut cum fossae plena; fuerint de eo. Magnificatus est Dominus, quoniam habitavit in excelso : implevit Sion judicio et justifia. Et erit fides in temporibus tuis : diviticç salutis, sapientia et scientia : timor Domini ipse est thésaurus ejus. Conterriti sunt in Sion peccatores : possedit tremor hypocritas. Quis poterit habitare de vobis cum igné dévorante ? quis habitabit ex vobis cum ardoribus sempiternis ?

Ayez pitié de nous, Seigneur; car nous vous avons attendu. Soyez dès le matin le bras qui nous soutienne, et notre salut au temps de la tribulatiun. A la voix de votre Ange les peuples ont fui , à l'éclat de votre gloire, les nations ont été dispersées. Et on ramassera vos dépouilles, ennemis de Sion. comme on ramasse une multitude de hannetons, dont on remplit des fosses entières. Le Seigneur s'est glorifié ; car il habite dans les hauteurs; il a rempli Sion d'équité et de justice. Et la foi régnera en votre temps; la sagesse et la science seront les richesses du salut ; et la crainte du Seigneur, le trésor. Les pécheurs ont été saisis d'épouvante en Sion : la frayeur s'est emparée des hypocrites. Qui de vous pourra habiter un feu dévorant ? Qui de vous pourra demeurer dans

Qui ambulat in justifia et loquitur veritatem, qui projicit avaritiam ex calumnia et excutit manus suas ab omni munere, qui obturât aures suas ne audiat sanguinem, et claudit oculos suos ne videat malum. Iste in excelsis habitabit , munimenta saxorum sublimitas ejus : panis ei datus est, aquae ejus fidèles sunt. Regem in décore suo videbunt oculi ejus ; cernent terram de longe.

des ardeurs éternelles ? Mais celui qui marche dans la justice, et parle la vérité ; qui chasse loin de lui l'avarice, compagne de la calomnie, et rejette de ses mains tout présent corrupteur ; qui bouche ses oreilles aux paroles de sang, et ferme ses yeux pour ne pas voir le mal : celui-là habitera dans les lieux hauts ; des rochers élevés lui serviront de rempart. Le pain lui a été donné ; ses eaux ne tariront jamais ; ses yeux contempleront le Roi dans sa beauté ; ils verront la terre de loin.

Heureux celui dont les yeux contempleront ainsi le Roi nouveau-né dans le doux éclat de son amour et de son humilité ! Il demeurera tellement ravi de sa beauté, que la terre avec toutes ses magnificences sera pour lui comme si elle n'était pas. Il ne pourra plus voir autre chose que celui qui aura apparu couché dans la crèche et enveloppé de langes. Mais, pour avoir ce bonheur de contempler de près le puissant Roi qui vient à nous, pour mériter de former sa cour, il faut suivre le conseil du Prophète : marcher dans la justice et parler la vérité; c'est ce qu'exprime avec onction le pieux Rhaban Maur, dans son premier Sermon de la préparation à la fête de Noël. « S'il convient, « dit-il, que, dans tous les temps, nous pa« raissions ornés et éclatants de bonnes œu« vres, c'est principalement au jour de la « Naissance du Sauveur. Considérez, mes

a frères : Si un roi de la terre, ou tout « homme puissant vous invitait à venir célé« brer son jour natal, combien seraient neufs, « recherchés et même splendides, les habits « sous lesquels vous voudriez paraître! Vous « ne souffririez pas que rien de vieux, de vil « ou de malpropre y offensât les yeux de ce« lui qui vous eût invités. Faites preuve d'un « zèle égal dans l'occasion présente ; et que « vos âmes, parées des divers ornements des « vertus, s'avancent embellies des perles de « lasimplesse et des fleurs de la sobriété. Que « vos consciences soient dans le calme, «aux « approches de la solennelle Naissance du Saute veur. Qu'elles y paraissent brillantes de « chasteté, éclatantes de charité, toutes « blanches du mérite de l'aumône, brillantes « de justice et d'humilité, et, par-dessus tout, « illuminées par l'amour de Dieu. Que si le « Seigneur Christ vous voit célébrer dans « cette parure la fête de sa naissance, sachez « qu'il ne se contentera pas de visiter vos « âmes; il poussera la condescendance jusce qu'à venir s'y reposer et y habiter à jamais, « ainsi qu'il est écrit : Voici que je viendrai « et que j'habiterai en eux, et ils seront mon « peuple, et je serai leur Dieu. » Donc, chrétiens, hâtez-vous ; que ceux qui sont pécheurs se convertissent et deviennent justes; que les justes se justifient encore ; que les saints se sanctifient encore; car c'est le Seigneur Dieu qui vient, et non un autre.

{Composée au xie siècle, et tirée des anciens Missels Romains-Français.)

Chantons tous ensemble à notre Dieu créateur de toutes choses.

Et le ciel éblouissant de lumière, et les étoiles sans nombre ;

Le soleil, gloire du monde ; la lune, ornement des nuits, et tout ce qui resplendit :