L'Année liturgique — Le Temps de Noël (t. 2-3) (page 57)

Faites, nous vous en supplions . Seigneur notre Dieu, que célébrant avec joie la Nativité de notre Seigneur Jésus-Christ par la fréquentation de ces divins mystères, nous méritions par une vie sainte d'entrer en union parfaite avec lui. Qui vit et règne avec vous. etc.

La nuit miraculeuse poursuit son cours ; le chant du coq se fait entendre. Bientôt l'heure sera venue d'offrir le second Sacrifice, qui doit sanctifier l'aurore. Chaque jour, l'Eglise est en prière à ce moment qui précède le lever du soleil, et qui rappelle si vivement le mystère du Verbe divin desLes Laudes. 241

cendu pour illuminer le monde. Cet Office est tout entier consacré à la louange et à la jubilation ; et, pour cette raison, il a reçu le nom de Laudes. Aujourd'hui, l'Eglise l'anticipe, afin de réserver pour l'instant où l'aurore paraîtra au ciel un sacrifice de louange plus complet, plus divin, l'Hostie Eucharistique qui acquitte toutes les dettes de la terre.

L'Office des Laudes est aussi solennel que celui des Vêpres, et présente avec lui de grandes analogies. L'un et l'autre rappellent magnifiquement le divin Soleil de justice, dont les Laudes représentent le lever glorieux, tandis que les Vêpres, nous montran l'astre du jour à son couchant, et la nuit qui arrive avec ses ombres, engagent nos cœurs à soupirer après le jour éternel qui n'aura point de déclin, et dont l'Agneau est l'immortel flambeau. Les Laudes sont l'encens du matin, comme les Vêpres sont l'encens du soir : les mystères de la journée liturgique s'accomplissent entre ces deux termes solennels.

et nunc. et semper. et in I cernent , et maintenant , et s.iecula saeculorum. Amen, j toujours, et dans les siècles Alléluia. | des siècles. Amen. Alléluia.

Le premier Psaume des Laudes nous montre le Seigneur dans sa force et son infinie grandeur. Sa naissance merveilleuse vient raffermir la terre ébranlée. Il naît dans le temps; mais il est avant les siècles. La voix des grandes eaux est imposante ; mais la puissance d'Emmanuel est plus irrésistible que l'Océan dans ses élancements. Marchons en sa présence, dans une sainteté digne de sa Maison qu'il est venu nous ouvrir/

\ »,,. (~} Ul avez-vous vu, ANT. KS bergers ? Ditesle-nous ; apprenez-nous quel est celui qui a apparu sur la terre ? — Nous avons vu un nouveau-né. et les chœurs des Anges qui louaient le Seigneur. Alléluia 1 alléluia 1

Ant. V^ pastores ? Dicite : annuntiate nobis, in terris quis apparuit ? Natum vidimus. et choros Angelorum collaudantes Dominum. Alléluia ! alléluia !

T) 0M1NU5 regnavit . decoremindutusest : * indutus est Dominus fortitudinem et praecinxit se.

Elevaverunt flumina , Domine : * elevaverunt flumina vocem suam.

Je Seigneur règne, il s'est revêtu de gloire; le Seigneur s'est revêtu de force, et il s'est armé.

Aujourd'hui, par sa naissance, il affermit la terre : elle ne sera plus ébranlée.

Votre trône. Enfant divin, est préparé dès l'éternité : vous étiez avant les siècles.

Les fleuves ont élevé leurs vagues, avec le bruit des grandes eaux.

Les élancements de la mer sont puissants ; le Seigneur dans son sanctuaire est plus puissant et plus admirable encore.

Vos témoignages , Seigneur, sont dignes de toute notre foi ; la sainteté doit régner dans l'Eglise, votre Maison, durant toute la longueur des jours.

Elevaverunt flumina fluctus suos : * a vocibus aquarum multarum.

Testimonia tua credibilia facta sunt nimis : * domum tuam decet sanctitudo. Domine, in longitudinem dierum.

Ant. Quem vidistis , pastores ? Dicite : annuntiate nobis, in terris quisapparuit ? Natum vidimus, et choros Angelorum collaudantes Dominum. luia 1

apprenez-nous quel est celui qui a apparu sur la terre ? — Nous avons vu un nouveauné, et les chœurs des Anges qui louaient le Seigneur. Alléluia ! alléluia !

Le Psaume suivant convoque tous les habitants de la terre à entrer dans la maison du Seigneur, cette Bethléhem où éclate en ce moment sa présence. Il est le souverain Pasteur, et nous sommes ses brebis. Bien qu'il soit le Dieu fort, il est doux et miséricordieux : célébrons sa venue dans l'allégresse et la reconnaissance.

Genuit puerpera regem, cui nomen aeternum; et gaudia matris haben? cum virginitatis honore , nec primam similem visa est, nec habere sequentem, alléluia.

Scitote quoniam Dominus ipse est Deus : * ipse fecit nos, et non ipsi aos.

Populus ejus, et oves pascuae ejus. introite portas ejus in confessione :* atria ejus in hymnis , confitemini illi.

Jwbilez à Dieu, habitants de la terre : servez le Seigneur dans l'allégresse.

Sachez que ce Seigneur Enfant, c'est Dieu lui-même : c'est lui qui nous a faits, et non pas nous.

Vous, son peuple, vous les brebis de ses pâturages, entrez sous ses portiques avec des chants de louange ; dans son temple, avec des hymnes, rendez-lui des actions de grâces.

Louez son nom, car il est doux, ce Seigneur ; sa miséricorde est éternelle, et sa vérité demeure de génération en génération.

Laudate nomen ejus. quoniam suavis est Dominus ; in aeternum misericordia ejus : * et usque in generationem et generationem veritas ejus.

Ant. Genuit puerpera regem . cui nomen sternum ; et gaudia matris habens cum virginitatis honore, nec primam similera visa est , nec habere sequentem. alléluia.