L'Année liturgique — Le Temps de Noël (t. 2-3) (page 76)

, es princes se sont assis, et L ils ont prononcé contre moi, et les méchants m'ont persécuté, secourez-moi, Seigneur mon Dieu ; car votre serviteur s'est exercé dans la pratique de votre loi.

Ps Heureux ceux qui sont purs dans la voie, qui marchent dans la loiduSeigneur Gloire au Père Les princes.

^ederunt principes, et O adversum me loquebantur ; et iniqui persecuti sunt me : adjuva me, Domine Deus meus, quia servus tuus exercebatur in tuis justificationibus.

Ps. Beati immaculati in via, qui ambulant in lege Domini. Gloria. Sederunt.

Dans la Collecte, l'Eglise demande, pour elle- même et pour ses enfants, cette force divine qui produit dans les saints Martyrs le pardon des injures, et met le, sceau a leur témoignage et à leur ressemblance avec le Sauveur. Elle glorifie saint Etienne, qui en a donné le premier exemple sous la loi nouvelle.

Da nobis , quat-sumus Domine. imitari quod oliraus ut discamus et inimicos diligere , quia eiusnatalitia celebramu-. qui novit etiam pro persecutoribus exorare Dominum nostrum Jesum Christum Fihum tuum , qui tecum vivit et régnât.

plaît. Seigneur, d'imiter ce que nous honorons afin que nous apprenions à aimer même nos ennemis , puisque nous célébrons la fête de celui qui sut aussi implorer pour ses persécuteurs JésusChrist, notre Seigneur, qui vit et règne, etc.

CONCEDE . quaesumus omnipotens Deus : ut nos Unigeniti tui nova per carnem nativitas liberet, quos sub peccati jugo vetusta servitus tenet Per eumdem Dominum nostrum Jesum Christum

Faites, s'il vous plaît. Die» tout-puissant, que la nouvelle naissance de votre Fils unique nous délivre, nous qu'une antique servitude relient sous le joug du péché. Par le même Jésus-Christ notre Seigneur

IN diebus illis, Stephanus. plenus gratia e fortitudine. faciebat prodigia et signa maçna in populo Surrexerunt autem quidam de synagoga. quae appellatur Libertinorum. et Cyrenensium. et Alexandrinorum. et eorum qui eranl a Cilicia • ' \-in, disputantes cum Stéphane, et non potcrant resistere sapientiae,

Lecture des Actes des Apôtres. Chap vi et vu. Cn ces jours-là, Etienne, *- plein de grâce et de force, 'aisait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple. Or. quelques-uns de la synagogue qui est appelée Jes Affranchis, et de celle des Cyrénëens, des Alexandrins, des gens de la Cilicie et de l'Asie, s'élevèrent contre Etienne, et disputèrent avec lui , et ils ne pouvaient résister à la sagesse et à I Esprit

qui parlait en lui. Ayant entendu son discours , leurs cœurs furent déchirés par la rage, et ils grinçaient des dents contre lui. Mais Etienne étant rempli du Saint-Esprit, et levant les yeux au ciel, vit la gloire de Dieu, et Jésus se tenant debout à la droite du Dieu tout-puissant, et il dit : « Je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'Homme debout à la droite du Dieu tout-puissant. » Mais ils poussèrent tous de grands cris, et se bouchant les oreilles, ils se jetèrent tous ensemble sur lui. Et l'ayant entraîné hors de la villi, ils le lapidaient. Et les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme nommé Saul. Et ils lapidèrent Etienne, qui priait et disait : Seigneur Jésus, recevez mon esprit. S'étant mis à genoux, il cria d'une voix haute et dit : « Seigneur, ne leur imputez pas ce péché. » Et ayant dit cela, il s'endormit dans le Seigneur.

et Spiritui qui loquebatur. Audientes autem haee, dissecabantur cordibus suis, et stridebant dentibus in eum. Cum autem esset Stephanus plenus Spiritu Sancto, intendens in cœlum, vidit gloriam Dei, et Jesum stantem a dextrisDei. Et ait : Ecce video cœlos apertos, et Filium hominis stantem a dextris Dei. Exclamantes autem voce magna continuerunt aures suas, et impetum fecerunt unanimiter in eum. Et ejicientes eum extra civitatem, lapidabant. Et testes deposuerunt vestimenta sua secus pedes adolescentis , quivocabatur Saulus. Et lapidabant Stephanum invocantem, et dicentem: Domine Jesu , suscipe spirkum meum. Positk autem genibus, clamavit voce magna, dicens : Domine, ne statuas illis hoc peccatum. Et cum hoc dixisset, obdormivit in Domino.

Ainsi, ô glorieux Prince des Martyrs, vous fûtes conduit hors des portes de la ville pour être immolé, et vous fûtes mis à mort par le supplice des blasphémateurs. Le disciple devait être en tout semblable au Maître. Mais ni l'ignominie de cette mort, ni la cruauté du supplice n'épouvantèrent votre grande âme :

vous portiez le Christ dans votre cœur, et avec lui vous étiez plus fort que tous vos ennemis. Mais quelle fut votre joie, lorsque les cieux s'étant ouverts au-dessus de votre tète, ce Dieu Sauveur vous apparut dans sa chair glorifiée se tenant debout à la droite de Dieu, lorsque les yeux de ce divin Emmanuel rencontrèrent les vôtres ! Ce regard d'un Dieu sur sa créature qui va souffrir pour lui, de la créature vers le Dieu pour qui elle s'immole, vous ravit hors de vousmême. En vain les pierres cruelles pleuvaient sur votre tête innocente : rien ne put vous distraire de la vue de ce Roi éternel qui, pour vous, se levait de son trône, et qui venait à vous, portant cette Couronne qu'il vous avai; tressée de toute éternité, et que vous obteniez à cette heure. Demandez, dans la gloire où vous régnez aujourd'hui, que nous aussi soyons fidèles, et fidèles jusqu'à la mort, à ce Christ qui ne s'est pas seulement levé pour nous, mais qui est descendu jusqu'à nous sous la forme de l'enfance.

Sederunt principes, et adversum me loquebantur : et iniqui persecuti sunt me.

f. Adjuva me, Domine Deus meus ; salvum me fac propter misericordiam tuam.

f. Video cœlos apertos, et Jesum stantem a ^extris virtutis Dei. Alléluia.

Les princes se sont assis, et ils ont prononcé contre moi, et les méchants m'ont persécuté.

f. Secourez-moi, Seigneur mon Dieu ; sauvez-moi par votre miséricorde.

f. Je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'Homme debout à la droite du Dieu toutpuissant. Allelui'.

La suite du saint Evangile selon saint Matthieu. Ch. xxiii. C N ce temps-là, Jésus disait *"* aux Scribes et aux Pharisiens : Voici que je vais vous envoyer des Prophètes, des Sages et des Docteurs, et | vous tuerez les uns, vous cru | cifierez les autres , vous en j fouetterez plusieurs dans vos synagogues, et vous les poursuivrez de ville en ville; afin que tout le sang innocent qui a été répandu sur la terre, retombe sur vous, depuis le sang d Abel le Juste jusqu'au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tué entre le temple et 1 autel En vérité, je vous le dis, toutes ces choses viendront fondre sur cette génération Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les Prophètes, et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, com me la poule rassemble ses petits sous ses ailes, et tu ne l'as pas voulu ! Voici que votre demeure va être déserte et abandonnée Car, je vous le déclare, vous ne me verrez plus désormais, jusqu'à ce que vous disiez : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur !

Sequentia sancti Evangelii secundum Matthaeum. Cap. xxiii I v îllo tempore : Dicebat Jésus Scribis et Phansjeis : Ecce ego mitto ad vos Prophetas, et sapientes. et scribas , et ex îllis occidetis, et crucifigetis, et ex eis flagellabitis in synagogis vestris, et persequemini de civitate in civitatem . ut veniat super vos omnis sanguis justus, qui effusus est super terram, a sanguine Abel justi usque ad sanguinem Zacharias, fili 1 Barachiae, quem occidistis inter templum et altare Amen dico vobis, venient haec omnia su«

Ïer generationem istam . erusalem , Jérusalem , quse occidis Prophetas , et lapidas eos qui ad te missi sunt, quoties volui congregare filios tuos quemadmodum gallina congregat pullos suos sub alas, et noluisti ' Ecce relinquetur vobis domus vestra déserta Dico enim vobis, non me videbitis amodo, donec dicatis Benedictus qui venit in nomine Domini,

continuer sur la terre le ministère du Christ, en rendant témoignage à sa parole, et en scellant de leur sang ce témoignage. Le monde les a méconnus ; comme leur Maître, ils ont lui dans les ténèbres, et les ténèbres ne les ont point compris. Cependant, plusieurs ont reçu leur témoignage, et ont fermé à la foi, sur cette féconde semence .a Synagogue a été rejetée pour avoir versé le sang cTËtienne, après celui du Christ , malheur donc à Quiconque méconnaît le mérite des Martyrs! Recueillons plutôt les hautes leçons que nous donne leur sacrifice , et que notre religion envers eux témoigne de notre reconnaissance pour le sublime ministère qu'ils ont rempli et qu'ils remplissent tous les jours dans l'Eglise. L'Eglise, en effet, n'est jamais sans Martyrs, comme elle n'est jamais sans miracles , c'est le double témoignage qu'elle rendra jusqu'à la fin des siècles, et par lequel se manifeste la vie divine que son auteur a déposée en elle.

Pendant l'Offrande, la sainte Eglise rappelle les mérites et la mort sublime d'E- tienne, pour montrer que le sacrifice du saint Diacre s'unit à celui de Jésus-Christ lui-même.

Stephnnum Leviiam. plénum fide et Spiritu Sancto ; quem lapidaverunt Judaei orantem et dicentem: Domine Jesu. accipe spiritum meum. Alléluia.

Les Apùtres élurent pour diacre Etienne, plein de foi et du Saint-Esprit ; les Juifs le lapidèrent pendant qu" il priait et disait : Seigneur Jésus, recevez mon esprit Alléluia

Recevez, Seigneur, les offrandes que nous vous faisons en l'honneur de vos Saints ; afin que comme leur Passion les a rendus glorieux, ainsi notre piété envers eux nous rende l'innocence. Par Jésus-Christ notre Seigneur.

SusciPE, Domine, mu* nera pro tuorumcommemoratione Sanctorum; ut sicut illos Passio gloriosos effecit, ita nos devotio reddat innocuos. Per Dominum nostrum.