L'Année liturgique — Le Temps de Noël (t. 2-3) (page 80)

Primus in diaconis et primus in martyribus demonstratus es, sanctissime Stéphane ; iter enim fuisti sanctis, et multos ad Dominum perduxisti martyres ; ideo ccelum tibi apertum est, et Deus tibi apparuit • ipsum deprecare salvare animas nostras.

Le moyen âge des Eglises d'Occident a produit de nombreuses pièces liturgiques, spécialement dans le genre des Proses ou Séquences, à la louange de saint Etienne. Nous en omettrons plusieurs, comme étant moins remarquables; mais nous donnerons ici celle d'Adam de Saint-Victor. Nous nous faisons toujours un devoir d'honorer les œuvres de ce grand poète liturgique, dont les composiLe Temps de Noël.

tions rehaussèrent, durant tant de siècles, le Missel de l'Eglise de Paris, et furent si longtemps populaires dans l'Allemagne, l'Angleterre, et généralement dans toutes les Eglises du nord de l'Europe.

Heri mundus exsultavit. Et exsultans celebravit Christi natalitia.

Heri chorus Angelorum Prosecutus est cœlorum Regem cum lœtitia.

Protomartyr et Levita Clarus fide, clarus vita, Claruset miracalis.

Fremunt ergo tan - quam fera?. Quia victi defuere Lucis adversarii.

Falsos testes statuunt. Et linguas exacuunt Viperarum filii.

Agonisla, nulli cède, Certa, certus de mercede. Persévéra, Stéphane.

Hier a tressailli le monde, et son allégresse fêtait la Nativité du Christ.

Hier un chœur dAnges se pressait autour du Roi des Cieux, en grande liesse.

Voici le Protomartyr et Lévite, fameux par sa foi, par sa vie fameux, fameux aussi par ses miracles.

En ce jour Etienne a triomphé, et dans son triomphe, il a bravé les Juifs incrédules.

Ils produisent de faux témoins ; ils aiguisent leur langue, ces fils de vipères.

Ne cède pas, ô athlète ! combats, sûr de la récompense : à Etienne, persévère.

Résiste aux faux témoins ; confonds, par tes discours, la Synagogue de Satan.

Ton témoin est au ciel, témoin véritable et fidèle, témoin de ton innocence.

Tu portes le nom de Couronné : il te faut, par les tourments, mériter la couronne de gloire.

Pour une couronne inflétrissable , supporte le supplice d'un moment ; la victoire t'attend.

La mort te sera une Naissance ; ton dernier tourment sera pour toi le premier instant d'une vie nouvelle.

Rempli de l'Esprit-Saint, Etienne, par son regard, pénètre les régions célestes.

Il voit la gloire de Dieu, il s'élance à la victoire, il aspire à la récompense.

Considère, debout à la droite de Dieu. Jésus qui combat pour toi, ô Etienne !

Testis tuus est in cœ- lis, Testis verax et fidelis, Testis innocentise.

NomenhabesCoronati: Te tormenta decet pati Pro corona gloriae.

Pro corona non marcenti Perfer brevis vim tormenti : Te manet Victoria.

Tibi fiet mors Natalis, Tibi pœna terminalis Dat vitas primordia.

En a dextris Dei stantem Jesum pro te dimicantem, Stéphane, considéra.

Pour toi les cieux s'ouvrent. Tibi cœlos reseran, à toi le Christ se révèle : pu- Tibi Christum revelari, blie-le d'une voix intrépide. I Clama, voce libéra.

Se commendat Salvatori Pro quo dulce ducitmori, Sub ipsis lapidibus.