L'Année liturgique — La Passion et la Semaine Sainte (t. 6) (page 11)

Invoquons ensuite l'Esprit-Saint, dont l'opération va bientôt produire sur l'autel la présence du Fils de Dieu, comme elle la produisit au sein de la Vierge Marie, dans le divin mystère de l'Incarnation.

VENEZ, Esprit divin, féconder cette offrande qui est sur l'autel, et produire en nous celui que nos cœurs attendent.

VENI, Sanctificatoromnipotens, aeterne Deus, et benedic hoc sacrificium tuo sancto Nomini praeparatum.

Si c'est une Messe solennelle, le Prêtre, avant de passer outre, prend pour la seconde fois l'encensoir. Il encense le pain et le vin qui viennent d'être offerts, et ensuite l'autel lui-même : afin que la prière des fidèles, signifiée par la fumée de ce parfum, devienne de plus en plus ardente, à mesure que le moment solennel approche davantage.

Mais la pensée de son indignité se ranime plus forte au cœur du Prêtre. La confession publique qu'il a faite au pied de l'autel ne suffit plus à sa componction. A l'autel même, il donne en présence du peuple un témoignage solennel du pressant besoin qu'il éprouve de se purifier à l'approche de Dieu : il lave ses mains. Or les mains signifient les œuvres ; et le Prêtre, s'il porte en lui-même, comme Prêtre, le caractère de Jésus-Christ, est un homme par les œuvres. Que les fidèles s'humilient en contemplant ainsi l'humilité de leur Père, et disent comme lui :

; veux laver mes mains, 1 î avabo inter innocenSeigneur, et me rendre J 1- tes manus meas : et

Domine, dilex'i decorcm domus tuae : et locum habitationis gloriae tuae.

Ne perdas cum impiis, Deus, animam meam : et cum ^iris sanguinum vitam meam.

In quorum manibus iniquitates sunt : dextera eorum repleta est muneribus.

Ego autem in innocentia mea ingressus sum : redime me et miserere raei.

Pes meus stetit in directo : in ecclesiis benedicam te, Domine.

Sicut erat in principio, et nunc et semper, et in saecula saecul^rum. Amen.

Le Prêtre, rassuré par l'acte d'humilité qu'il vient d'accomplir, reparaît au milieu de l'autel et s'incline respectueusement. Il demande à Dieu de recevoir avec bonté le Sacrifice qui va lui être offert, et détaille les intentions de ce Sacrifice. Offrons avec lui.

semblable à ceux qui sont dans l'innocence, pour être digne d'approcher de votre autel, d'entendre vos sacrés Canticjues, de raconter vos merveilles. J'aime la beauté de votre maison, le lieu dont vous allez faire l'habitation de votre gloire. Ne me laissez pas retourner, ô Dieu, dans la compagnie de vos ennemis et des miens. Depuis que votre miséricorde m'en a retiré, je suis revenu à l'innocence, en rentrant en grâce avec vous ; mais ayez encore pitié de me> faiblesses, rachetez-moi encore, vous qui avez, par votre bonté, remis mes pas dans le sentier : ce dont )e vous rends grâces au milieu de cette assemblée. Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit ; comme il était au commencement, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen.

SusciPE, sancta Trini' tas, hanc oblationem, quam tibi offerimus ob memoriam Passionis, ReTRINITE sainte, agréez ce Sacrifice ainsi préparé , qui va renouveler la mémoire de la Passion, de la RésurLa Messe.

rection et de l'Ascension de Jésus-Christ, notre Seigneur. Souffrez que votre Eglise y joigne l'intention d'honorer la glorieuse Vierge qui nous a donné le divin fruit de ses entrailles, les saints Apôtres Pierre et Paul, les Martyrs dont les ossements attendent la résurrection sous cet autel, les Saints dont aujourd'hui nous honorons la mémoire. Augmentez la gloire dont ils jouissent, et qu'ils daignent eux-mêmes intercéder pour notre salut. Amen.

surrectionis, et Ascensionis Jesu Christi Domini nostri, et in honorem beatae Mariae semper Virginis^ et beati Joannis Ëaptistae, et sanctorum Apostolorum Pétri et Pauli, et istorum, et omnium Sanctorum: utillis proficiat ad honorem, nobis autem ad salutem : et illi pro nobis intercedere dignentur in cœlis, quorum memoriam agimus in terris. Per eumdem Christum Dominum nostrum. Amen.

Le Prêtre se tourne une dernière fois vers le peuple. Il sent le besoin de raviver encore l'ardeur des fidèles; mais la pensée de son indignité ne l'abandonne pas. Il veut s'appuyer sur les prières de ses frères, avant d'entrer dans la nuée avec le Seigneur. Il dit donc :

FIEZ, mes frères, afin que mon Sacrifice, qui est aussi le vôtre, soit acceptable auprès de D.ieu le Père toutpuissant.

ORATE, fratres : utmeum ac vestrum sacrificium acceptabile fiât apud Deum Patrem omnipotentem.

Cela dit, il se retourne, et les fidèles ne verront plus sa face, jusqu'à ce que le Seigneur lui-même soit descendu. Rassurez-le, en lui répondant par ce souhait :

Q^E le Seigneur reçoive ce CusciPiAT Dominus saSacrifice de vos mains, "^ crificium de manibus

pour la louange et la gloire tuis, ad laudem et glode son Nom, pour notre uti- riam Nominis sui, ad

ulilitatem quoque nos- lité et pour celle de toute sa tram, totiusque Ecclesiae sainte Eglise, suae sanctae.

Le Prôtre récite les Oraisons secrètes^ dans lesquelles il offre les vœux de toute l'Eglise pour l'acceptation du Sacrifice, et bientôt il s'apprête a remplir l'un des plus grands devoirs de la religion, V Action de grâces. Jusûu'ici, il a adoré, il a demandé miséricorde ; il lui reste encore à rendre grâces pour les bienfaits octroyés par la munificence du Père, et dont le principal, en ces jours, est le don qu'il a daigné nous faire de son Fils unique, pour être notre Médiateur par son san^. Le Prêtre, au nom de l'Eglise, va donc ouvrir la bouche, et épancher la reconnaissance du monde entier. Afin de réveiller la piété des fidèles qui priaient en silence avec lui, il termine son Oraison à haute voix :

Réunissez-vous à lui, et répondez : Amen! Il vous salue en disant :

OUI, c'est une chose digne xj ère dignum et juset juste , équitable et ^ tum est, aequum et salutare, nos tibi semper et ubique gratias agere : Domine sancte , Pater

^Ui, c'est une chose digne et juste , équitable et salutaire, de vous rendre grâces en tout temps et en tous lieux, Seigneur saint, Père tout-puissant , Dieu éternel, qui avez attaché au bois de la Croix le salut du genre humain, afin que la vie nous fiit rendue au moyen de ce qui nous avait donné la mort, et que celui qui, par le bois, avait triomphé, fût, par le bois, vaincu à son tour; par Jésus-Christ notre Seigneur. C'est par lui que les Anges louent votre Majesté, que les Dominations l'adorent, que les Puissances la révèrent en tremblant, que les Cièux et les Vertus des cieux, unis aux heureux Séraphins, la célèbrent avec transport. Daignez permettre à nos voix de s'unir à leurs voix, afin que nous puissions dire dans une humble confession : Saint ! Saint ! Saint !

Unissez-vous au Prêtre qui lui-même s'unit aux Esprits bienheureux, pour honorer la suprême Majesté, et dites aussi :

sancte , omnipotens,aeterne Deus; qui salutem humani generis in ligno Crucis constituisti , ut unde mors oriebatur, inde vita resurgeret; et qui in ligno vincebat , in ligno quoque vinceretur ; per Christum Dominum nostrum. Per quem Majestatem tuam laudant Angeli , adorant Dominationes, tremunt Potestates ; Cœli, cœlorumque Virtutes, ac beata Seraphim, socia exultatione concélébrant. Cum quibus et nostras voces ut admitti jubeas deprecamur, supplici confessione dicentes :