L'Année liturgique — La Passion et la Semaine Sainte (t. 6) (page 141)

Quis invenit locum ejus ? Et quis introivit in thesauros ejus ? Ubi sunt principes gentium, et qui dominantur super bestias, quae sunt super terram ? Qui in avibus cœli ludunt, qui argentum thesaurizant, et aurum, in quo confidunt homines : et non est finis acquisitionis eorum : qui argentum fabricant, et soUiciti sunt : nec est inventio operum illorum ? Exterminati sunt, et ad inferos descenderunt : et alii loco eorum surrexerunt. Juvenes videnmt lumen: et habitaverunt super terram. Viam autem disciplinas ignoraverunt, neque intellexerunt semitas ejus, neque filii eorum susceperunt eam. A facie eorum longe facta est. Non estauditain terra Ghanaan : neque visa est in Theman. Filii quoque Agar, qui exquirunt prudentiam quae déterra est, negoti«tores Merrha; et

Theman, et fabulatores, et ex^uisitores prudcntiae et intelligentiae; viam autem sapientiae nescicrunt, ncque commemorati sunt semitas ejus.

O Israël, quam magna est doraus Dei, et ingens locus possessionis ejus 1 Magnus est, et non habet finera, excelsus et immensus. Ibi fuerunt gigaates nominati illi, qui ab initio fuerunt, statura magna, scientes bellum. Non hos elegit Dominus : neque viam disciplinae invencrunt : propterea perierunt. Et quoniam non habuerunt sapientiara, interierunt : propter suara insipienliam. Quis ascendit in coelum, et accepit eam, et eduxit eam de nubibus ? Quis transfretavit mare, et invenit illam, et attulit illam super aurum electum ? Non est qui posait scire vias ejus : neque qui exquirat semitas ejus. Sed qui scit universa, novit eam : et adinvenit eam prudentia sua. Qui praeparavit terram in aeterno tempore : et replevit eam pecudibus et quadrupedibus. Qui emittit lumen, et vadit : et vocavit illud, et obedit illi in tremore.

Merrha et de Theman, ces conteurs de fables et ces inventeurs de prudence et d'intelligence ont ignoré la voie de la vraie Sagesse, et n'ont pu en découvrir les sentiers. O Israël, qu'elleest grande, la maison de Dieu ! et qu'il est vaste le lieu de sa possession 1 II est grand et n'a point de bornes : il est élevé, il est immense. C'est là qu'ont habité ces géants célèbres qui furent au commencement : hommes de si haute stature , qui savaient la guerre. Ce n'est pas eux cependant que le Seigneur a choisis : ils n'ont point trouvé la voie de la Sagesse ; et c'est pour cela qu'ils se sont perdus ; et comme ils n'ont point eu la Sagesse, leur propre folie les a précipités dans la mort. Qui est monté au ciel pour y gller prendre la Sagesse ? Quel est l'homme qui l'a fait descendre du haut des nuées ? Qui a passé la mer, et l'a trouvée, et l'a apportée de préférence à l'or le plus pur ? Il n'est personne qui soit capable d en connaître les voies, ni qui puisse en reconnaître les sentiers. Mais celui qui sait tout la connaît, et il la trouve en luimême par sa propre science ; lui qui a affermi la terre pour jamais ; qui l'a peuplée de bêtes et d'animaux ; qui envoie la lumière, et elle

part aussitôt ; qui l'appelle, et elle obéit avec tremblement. Les étoiles répandent leur clarté, chacune à son poste ; et elles sont dans la joie. Il les appelle, et elles disent : Nous voici 1 Et elles prennent plaisir à luire pour celui qui les a créées. C'est lui qui est notre Dieu, et nul autre ne peut être comparé avec lui. C'est lui qui possède toutes les voies de la science, et qui l'a donnée à Jacob son serviteur, à Israël son bien-aimé. Plus tard, il s'est fait voir sur la terre, et il a vécu avec les hommes.

ODiEU , qui multipliez sans cesse votre Eglise par la vocation des Gentils, daignez accorder v»tre continuelle assistance à ceux que vous allez purifier dans l'eau du Baptême. Par JésusChrist notre Seigneur. Amen.

Stellae autem dederunt lumen in custodiis suis, et laetatae sunt. Vocatae sunt, et dixerunt : Adsumus. Et luxerunt ei cum jucunditate, qui fecit illas. Hic est Deus noster et non asstimabitur alius adversus eum. Hic adinvenit omnem viam disciplinae, et tradidit illam Jacob puero suo, et Israël dilecto suo. Post haec in terris visus est, et cum hominibus conversatus est.

DEUS, qui Ecclesiam tuam semper gentium vocatione multiplicas ; concède propitius î ut quos aqua baptismatis abluis, continua protectione tuearis. Per Dominum nostrum Jesum Christum Filium tuum. Amen.

Cette Lecture a pour objet de proclamer devant les catéchumènes le grand dogme de

la résurrection des corps, pour lequel l'esprit superbe et sensuel de la gentiiitc avait tant de répugnance. C'est le moment de rappeler la promesse que Dieu a daigné nous Faire à ce sujet, quand l'heure est proche où le Christ, sortant du tombeau, va nous en montrer en sa personne le gage et l'accomplissement. Nos catéchumènes sont aussi figurés par ces ossements arides que le souffle du Seigneur va faire revivre tout à l'heure ; et qui, par toute la terre, vont lui former, cette nuit même, un grand peuple.

IN diebus illis : Facta est super me manuDomini ; et eduxit me in Spiritu Domini, et dimisit me in medio campi. qui erat plcnus ossibus : et circumduxit me per ea in gyro. Etant autem multa valde super faciem campi , siccaque vehementer. Et dixit ad me : Fili hominis, putasne vivent ossa ista ? Et dixi : Domine Deus, tu nosti. Et dixit ad me : Vaticinare de ossibus islis : et dices eis : Ossa arida , audite verbum Domini. Haec dicit Dominus Deus ossibus his : Ecce ego intromittam in vos spiritum, et vivetis : et dabo super vos aervos, et succrescere faciam super vos carnes, ei superextendara in vobis cutem : et dabo voEN ces jours-là, la main du Seigneur fut sur moi. et m'ayant mené dehors par l'Esprit du Seigneur, elle me laissa au milieu d'une campagne qui était toute couverte d'ossements, et elle me conduisit tout autour de ces ossements. Il y en avait une très grande quantité sur la surface de la terre, et ils étaient très secs. Et le Seigneur me dit : Fils de l'homme, penses-tu que ces os puissent revivre ? Et je dis : Seigneur Dieu, vous le savez. Et il me dit : Prophétise sur ces ossements, et dis-leur : Ossements desséchés, écoutez la parole du Seigneur. Voici ce que dit le Seigneur à ceî ossements : Je vais envoyer un esprit en vous, et vojs vivrez. Et je mettrai siv vous des nerfs, et ]y formerai de la chair, et j'y étenLe Samedi Saint.

drai de la peau, et je vous donnerai un esprit, et vous vivrez ; et vous saurez que je suis le Seigneur. Je prophétisai donc comme le Seigneur me l'avait commandé. Et lorsque je prophétisais, un bruit se fit entendre ; il y eut une agitation dans ces ossements, et ils s'approchèrent l'un de l'autre, et chacun s'emboîta dans sa jointure. Et je vis tout à coup se former sur eux des nerfs, et des chairs les couvrirent ; et de la peau s'étendit pardessus ; mais l'esprit n'y était pas encore. Et le Seigneur me dit : Prophétise à l'esprit, fils de l'homme, et dis-lui : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Esprit, viens des quatre vents, et souffle sur ces morts, afin qu'ils revivent. Et je prophétisai, comme le Seigneur me l'avait commandé. Et l'Esprit entra dans ces ossements, et ils devinrent vivants ; ils se dressèrent sur leurs pieds, et il s'en forma comme une grande armée. Et le Seigneur me dit : Fils de l'homme, tous ces ossements sont la maison d'Israël". Ils disent : Nos ossements sont desséchés ; notre espérance est perdue, et nous sommes retranchés du nombre des hommes. Prophétise donc, et dis-leur : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Je vais ouvrir vos

bis spiritum, et vivetis ; et scietis, quia ego Dominus. Et prophetavi sicut praeceperat mihi, Factus est autem sonitus prophetante me, et ecce commotio. Et accesserunt ossa ad ossa : unumquodque ad juncturam suam. Et vidi ; et ecce super ea nervi et carnes ascenderunt, et extenta est in eis cutis desuper ; et spiritum non habebant. Et dixit ad me : Vaticinare ad spiritum, vaticinare, fili hominis, et dices ad spiritum : Haec dicit Dominus Deus : A cjuatuor ventis veni, Spiritus ; et insuffla super interfectos- istos, et reviviscant. Et prophetavi sicut praeceperat mihi. Et ingressus est in ea Spiritus, et vixerunt ; steteruntque super pedes suos exercitus grandis nimis valde. Et dixit ad me : Fili hominis, ossa haec uni- , versa domus Israël est. Ipsi dicunt : Aruerunt ossa nostra, et periit spes nostra, et abscissi sumus. Propterea vaticinare, et dices ad eos : Haec dicit Dominus Deus : Ecce ego apcriam tumulos vestros , et educam vos de sepulcris vestris, populemeus.

et inducam vos ia terram Israël. Et scietis quia ego Dominus, cum apcrucro sepulcra vestra, et eduxero vos de tumulis vestris, popule meus : et dedero Spiritum meum in vobis, et vixeritis : et requiescere vos faciam super humura vestram : dicit Dominus omnipotens.

DEUS, qui nos ad celebraudum Paschale Sacramentum, utriusque Testamenti paginis instruis : da nobis intelligere misericordiam tuam: ut ex perceptione praesentium munerum, firma sit exspectatio futurorum. Per Dominum nostrum Jesum Christum Filium tuura. Amen,

tombeaux, et vous faire sortir de vos sépulcres, ô mon peuple ! et )e vais vous introduire dans la terre d'Israël. Et vous saurez que je suis le Seigneur, lorsque j'aurai ouvert vos sépulcres, que je vous aurai tirés de vos tombeaux, ô mon peuple ; lorsque j'aurai répandu mon Esprit en vous, que vous vivrez et goiîterez le repos sur la terre qui sera à vous, dit le Seigneur tout-puissant.

ODiEU, qui par les pages des deux Testaments , nous mettez en état de célébrer dignement le Mystère Pascal, donnez-nous de comprendre les desseins de votre miséricorde ; afin que les grâces que nous recevons en cette vie nous soient un motif d'espérer fermement les biens futurs. Par JesusChrist notre Seigneur. Amen.

Les sept femmes délivrées de l'opprobre et purifiées de leurs souiljures représentent ici

les âmes des catéchumènes sur lesquelles la miséricorde du Seigneur va descendre. Elles désirent porter le nom de leur libérateur; ce désir sera exaucé. Tous ceux qui remonteront de la fontaine sacrée s'appelleront Chrétiens, nom formé de celui du Christ. Elles se reposeroM désormais sur la montagne sainte, à l'abri des orages. Ce séjour de lumière et de rafraîchissement cjue leur promet le Prophète est l'Eglise, où elles habiteront avec l'Epoux céleste.

EN ce jour-là, sept femmes prendront un homme et lui diront: Nous mangerons notre pain, nous nous vêtirons par nous-mêmes ; agréez seulement que nous portions votre nom, et délivrez nous de l'opprobre où nous sommes. En ce jour-là le Germe du Seigneur sera dans la magnificence et dans la gloire ; le Fruit de la terre sera élevé en honneur ; et ceux qui auront été sauvés de la ruine d'Israël seront comblés de joie. Alors tous ceux qui seront restés dans Sion, et qui seront réservés dans Jérusalem , seront appelés saints ; tous ceux qui ont été écrits dans Jérusalem au rang des vivants, apjrès que le Seigneur aura purifié les souillures des filles de Sion, et qu'il aura lavé Jérusalem du sang impur qui est au milieu d'elle, en envoyant l'Esprit de justice , l'Esprit qui conAPPREHENDENT septem mulieres virum unum in die illa, dicentes : Panem nostrum comedemus, et vestimentis nostris operiemur : tantummodo invocetur nomen tuum super nos : aufer opprobrium nostrum. In die illa erit germen Domini in magnificentia, et gloria : et fructus terrae sublimis : et exsultatio his qui salvati fuerint de Israël. Et erit ; omnis qui relictus fuerit in Sion, et residuus in Jérusalem , sanctus vocabitur : omnis qui scriptus est in vita in Jérusalem. Si abluerit Dominus sordes filiarum Sion : et sanguinem Jérusalem lavent de medio ejus in spiritu judicii , et spiritu ardoris. Et creabit Dominus super omnem locum montis Sion , et ubi invocatus

est, nubcm per dicm , et fumum et splendorcm ignis flammantis in noctc: super omnem cnim ^'l'>- riam protcctio. Va lahcrnaculum erit in umbraculum diei ab aestu, et in securitatem , et absconsionem a turbine et a pluvia.

sumc. El le Seigneur fera naître sur toute la montajij;nc de Sion, et au lieu où il a été invoqué , une nuée obscure pendant le jour , et l'cclal d'une flamme ardente pendant la nuit ; car il protégera de toutes parts le lieu de sa gloire, et son tabernacle sera un ombrage pendant la chaleur du jour, une retraite assurée et un abri contre l'orage et la pluie.

Après cette lecture, on chante un Trait emprunté aussi à Isaïe, dans lequel le Prophète célèbre les faveurs que le Christ a prodiguées à son Eglise, qui est sa Vigne chérie, l'objet de son amour et de tous ses soins.

f. Et maceriam circumdedit , et circumfodit ; et plantavit vineam Sorec, et aediticavit turrim in medio ejus.

f. Et torcular fodit in ea : vinea enim Domini Sabaoth, domus Israël est.

f. Il l'a environnée de haies et de fossés ; il y a mis du plant de Sorec, et bâti une tour au milieu.

^. Il y a fait aussi un pressoir. Or la maison d'Israël est la Vigne du Seigneur des armées.

saints Prophètes que, dans les enfants de votre Eglise, c'est vous qui semez la bonne semence et qui cultivezle plant choisi, en tous lieux de votre empire ; accordez à vos peuples qui sont désignés dans vos Ecritures sous le nom de Vignes et de Moissons, d'arracher par votre secours les ronces et les épines, afin de produire des fruits en abondance.Par Jésus-Christ notre Seigneur. Amen.

sanctorum Prophetarum voce manifestasti,inomni loco dominationis tuae satorem te bonorum seminum , et electorum palmitum esse cultorem: tribue populis tuis qui et vinearum apud te nomine censentur et segetum : ut, spinarum et tribulorum squalore resecato, digna efficiantur fruge fœcundi. Per Dominum nostrum Jesum Christum Filium tuum. Amen.

C'est par le sang de l'Agneau figuratif que le peuple d'Israël a été' protège contre le glaive de l'Ange exterminateur, qu'il a pu sortir de l'Egypte et se mettre en marche vers la terre promise ; c'est par le sang de l'Agneau véritable dont ils seront marcjués, que nos catéchumènes vont être délivres des terreurs de la mort éternelle et de la servitude de Satan. Bientôt ils prendront part au festin où l'on mange la chair de cet Agneau divin ; car nous touchons à la Pâque du Seigneur, et ils doivent la célébrer avec nous.