Examiner ses pensées

Custodia cordis

La source du péché

L'examen des pensées est fondamental car c'est dans le cœur que naît le péché. Jésus enseigne : « C'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les débauches » (Mt 15,19). Surveiller ses pensées n'est donc pas un exercice secondaire : les pensées mènent aux actes, et c'est en leur source que le mal doit être combattu.

Trois degrés à distinguer

Il faut distinguer trois choses :

• la tentation (une pensée mauvaise qui se présente, ce n'est pas un péché)
• le consentement (accepter volontairement cette pensée, c'est un péché)
• la complaisance (s'y attarder avec plaisir, c'est aggraver le péché)

La « complaisance morose » désigne précisément le fait de savourer intérieurement une pensée mauvaise ; c'est un péché réel, même sans passage à l'acte extérieur. On peut donc pécher par la seule pensée, dès lors qu'on y consent volontairement.

Le regard de Dieu

Rien dans notre âme n'échappe au regard de Dieu : Il connaît nos pensées les plus secrètes, celles que nous n'avouons à personne. Cette vérité, loin de nous effrayer, doit nous encourager à la droiture intérieure.

Le remède et la fin

Le remède le plus efficace contre les mauvaises pensées (la haine, l'envie, la rancœur) est la prière immédiate : elle remplace l'amertume par la charité et tourne notre cœur vers Dieu. L'examen fidèle de ses pensées conduit ainsi à la pureté du cœur, cette Béatitude par laquelle Jésus promet que les cœurs purs verront Dieu (Mt 5,8).

Tentation, consentement, complaisance : trois degrés à discerner