Foi et raison

Fides et Ratio

Deux voies vers la vérité

Le rapport entre la foi et la raison est la question centrale de la philosophie chrétienne. Saint Thomas d'Aquin (1225-1274) en a donné la formulation la plus équilibrée et la plus profonde de toute l'histoire de la pensée. Pour saint Thomas, la foi et la raison sont deux voies d'accès à la vérité qui ne se contredisent pas. La raison naturelle part de l'expérience sensible et remonte vers Dieu par la démonstration. La foi part de la Révélation divine et descend vers l'homme par la grâce. Les deux viennent de la même source, Dieu, qui est à la fois l'auteur de la nature et l'auteur de la grâce, et donc ne peuvent pas se contredire. Si un raisonnement semble contredire la foi, c'est que le raisonnement contient une erreur quelque part, qu'il faut chercher dans les prémisses ou dans la déduction.

Les préambules de la foi

Certaines vérités sur Dieu sont accessibles à la fois à la raison et à la foi : saint Thomas les appelle les praeambula fidei (préambules de la foi). L'existence de Dieu, l'immortalité de l'âme, la loi naturelle en font partie. Dieu a pourtant révélé ces vérités dans l'Écriture parce que peu d'hommes y parviendraient par la seule raison, après un long temps, et avec beaucoup d'erreurs. La Révélation les rend accessibles à tous, immédiatement et sans mélange d'erreur.

Certitude et évidence

La foi dépasse la raison en certitude, car Dieu qui révèle ne peut ni se tromper ni nous tromper. Mais elle lui est inférieure en évidence, car nous ne voyons pas directement ce que nous croyons. Cette tension trouvera sa résolution dans la vision béatifique : au ciel, la synthèse sera parfaite, car les bienheureux verront Dieu face à face et comprendront enfin ce qu'ils croyaient sur terre.

Les deux ailes

Jean-Paul II a repris cette vision thomiste dans son encyclique Fides et Ratio (1998), où il écrit que « la foi et la raison sont comme les deux ailes qui permettent à l'esprit humain de s'élever vers la contemplation de la vérité ». Cette image des deux ailes résume admirablement l'enseignement de saint Thomas : foi et raison ne s'opposent pas, elles s'entraident et se complètent dans leur ascension commune vers Dieu.

Foi et raison ne se contredisent pas : elles viennent de la même source, Dieu, auteur de la nature et de la grâce.