Formules juridiques ecclésiastiques

Chapitre 14 : Le latin officiel · cours « Latin » · 15 questions

Urbi et orbi, sede vacante, motu proprio.

Du Pape

Formulæ Iuris Canonici

La langue du droit

Le droit canon s'écrit en latin. Ses formules sont précises et concises. Chaque mot a un sens juridique exact. Apprendre ces formules, c'est comprendre le fonctionnement de l'Église.

Formules essentielles

  • « Sede vacante » = le siège étant vacant (ablatif absolu : « sede », ablatif de « sedes », et « vacante », participe présent à l'ablatif, désigne la période entre deux papes).
  • « Habemus Papam » = nous avons un Pape (accusatif).
  • « Urbi et Orbi » = à la Ville et au Monde (datifs : « urbi », datif de « urbs » = la ville, Rome ; « orbi », datif de « orbis » = le monde).
  • « Ad limina Apostolorum » = au seuil des Apôtres (« limina », accusatif pluriel de « limen », 3e déclinaison = seuil, visite des évêques au pape à Rome).
  • « Extra Ecclesiam nulla salus » = Hors de l'Église, point de salut.
  • « Lex orandi, lex credendi » = La loi de la prière est la loi de la foi.
  • « Roma locuta, causa finita » = Rome a parlé, la cause est finie.
  • « Motu proprio » = de son propre mouvement (« motu », ablatif de « motus », 4e déclinaison) : document papal émis de la seule initiative du pape.
  • « Ex cathedra » = depuis la chaire (« ex » régit l'ablatif ; « cathedra », 1re déclinaison, ablatif singulier) : quand le pape enseigne solennellement en matière de foi et de moeurs.
  • « Pro hac vice » = pour cette fois, cette occasion seulement (privilège temporaire), à distinguer de « in perpetuum » = pour toujours (permission permanente).

Les incipit des encycliques

Les encycliques pontificales sont traditionnellement nommées par leur incipit latin, c'est-à-dire leurs premiers mots.

  • « Rerum Novarum » (Léon XIII, 1891) signifie « des choses nouvelles » : « rerum » est le génitif pluriel de « res, rei » (5e déclinaison), « novarum » le génitif pluriel féminin de « novus ».
  • « Quas Primas » (Pie XI, 1925), qui institua la fête du Christ-Roi, signifie « les premières choses ».
  • « Pascendi Dominici Gregis » (Pie X, 1907) signifie « de paître le troupeau du Seigneur » : « pascendi » est le gérondif génitif de « pascere » (paître), « gregis » le génitif singulier de « grex, gregis » (3e déclinaison = troupeau), « Dominici » l'adjectif « Dominicus » au génitif, s'accordant avec « gregis ».
  • « Mediator Dei » (Pie XII, 1947) signifie « Médiateur de Dieu » : « Dei » est le génitif singulier de « Deus » (2e déclinaison).
  • « Mortalium Animos » (Pie XI, 1928), qui condamne le faux oecuménisme, se décompose ainsi : « mortalium », génitif pluriel de « mortalis » (des mortels), et « animos », accusatif pluriel de « animus » (les esprits).

Sede vacante, Habemus Papam, Urbi et Orbi : le droit canon en trois ablatifs absolus et deux datifs

Testez-vous : 15 questions

1. Que signifie la formule « urbi et orbi » ?

  • Au ciel et à la terre
  • À Dieu et aux hommes
  • Au clergé et au peuple
  • À la ville et au monde
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Réponse : À la ville et au monde

« Urbi » (datif de « urbs ») = à la ville (Rome). « Orbi » (datif de « orbis ») = au monde. Bénédiction papale solennelle.

2. Comment sont traditionnellement nommées les encycliques pontificales ?

  • Par leur numéro
  • Par leur date
  • Par les premiers mots
  • Par leur destinataire
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Réponse : Par les premiers mots

Les encycliques sont nommées par leur incipit latin (premiers mots), comme « Rerum Novarum », « Laudato Si' », etc.

3. Que signifie littéralement « Rerum Novarum » ?

  • De la révélation
  • Des choses nouvelles
  • Des nouvelles règles
  • Du roi nouveau
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Réponse : Des choses nouvelles

« Rerum Novarum » = des choses nouvelles. « Rerum » : gén. pl. de « res » (5e décl.), « novarum » : gén. pl. de « novus, -a, -um ».

4. Que signifie l’expression « motu proprio » ?

  • De son propre gré
  • Avec l’accord du concile
  • Par un décret public
  • Sur ordre du roi
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Réponse : De son propre gré

« Motu proprio » = de son propre mouvement. « Motu » = ablatif de « motus » (4e décl.). Document papal émis de l’initiative du pape.

5. L’encyclique « Quas Primas » (1925) a institué quelle fête liturgique ?

  • Le Christ-Roi
  • La Sainte Famille
  • Le Corpus Christi
  • Le Sacré-Cœur
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Réponse : Le Christ-Roi

« Quas Primas » (1925) de Pie XI institua la fête du Christ-Roi. « Quas primas » = les premières (sous-entendu : choses).

6. « Ex cathedra » : à quel cas est « cathedra » et que gouverne la préposition « ex » ?

  • Nominatif, ex + nominatif
  • Génitif, ex + génitif
  • Ablatif, ex + ablatif
  • Accusatif, ex + accusatif
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Réponse : Ablatif, ex + ablatif

« Ex » régit l’ablatif. « Cathedra » (1re décl.) est à l’ablatif singulier. « Ex cathedra » = depuis la chaire (du pape).

7. « Pascendi Dominici gregis » (1907) : que signifie « pascendi » dans ce titre ?

  • De souffrir
  • De prier
  • De paître
  • De gouverner
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Réponse : De paître

« Pascendi » est le gérondif génitif de « pascere » (paître, nourrir). Le titre signifie « De paître le troupeau du Seigneur ».

8. « Mediator Dei » (1947) : que signifie ce titre ?

  • Le mystère de Dieu
  • Le messager de Dieu
  • Le ministre de Dieu
  • Le Médiateur de Dieu
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Réponse : Le Médiateur de Dieu

« Mediator Dei » signifie « Médiateur de Dieu ». « Dei » est le génitif singulier de « Deus » (2e déclinaison).

9. Quelle formule latine désigne un privilège accordé « pour cette occasion seulement » ?

  • Pro hac vice
  • Ad libitum
  • Ad interim
  • In perpetuum
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Réponse : Pro hac vice

« Pro hac vice » = pour cette fois/occasion. « Pro » + abl. « Hac vice » = cette fois. Expression juridique du droit canon.

10. Que signifie « ad limina apostolorum » dans le droit canonique ?

  • Au sommet de l’Église
  • À la limite du monde
  • Aux portes du paradis
  • Au seuil des apôtres
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Réponse : Au seuil des apôtres

« Ad limina apostolorum » = au seuil des apôtres. « Limina » = acc. pl. de « limen » (seuil, 3e décl.). Visite des évêques au pape.

11. Dans « Rerum Novarum », quel cas est « rerum » et quelle déclinaison suit « res » ?

  • Acc. pl., 2e décl.
  • Abl. pl., 1re décl.
  • Gén. pl., 3e décl.
  • Gén. pl., 5e décl.
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Réponse : Gén. pl., 5e décl.

« Rerum » est le génitif pluriel de « res, rei » (5e décl.). « Novarum » = génitif pluriel fém. de « novus ». Des choses nouvelles.

12. « Pascendi Dominici gregis » : analysez la construction de « Dominici gregis ».

  • Génitif + adjectif génitif
  • Ablatif + adjectif ablatif
  • Datif + adjectif datif
  • Nominatif + adjectif nominatif
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Réponse : Génitif + adjectif génitif

« Dominici gregis » : génitif singulier. « Grex, gregis » (3e décl.) = troupeau. « Dominicus, -a, -um » = du Seigneur, s’accorde au génitif.

13. Dans « sede vacante », quelle est la fonction grammaticale de cette construction ?

  • Un ablatif absolu
  • Un attribut du sujet
  • Un complément du nom
  • Une apposition
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Réponse : Un ablatif absolu

« Sede vacante » est un ablatif absolu : « sede » (abl. de « sedes ») + « vacante » (part. prés. abl.). Le siège étant vacant.

14. L’encyclique « Mortalium Animos » (1928) condamne le faux œcuménisme. Analysez grammaticalement « mortalium animos ».

  • Gén. pl. + acc. pl.
  • Gén. pl. + nom. pl.
  • Acc. pl. + acc. pl.
  • Abl. pl. + acc. pl.
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Réponse : Gén. pl. + acc. pl.

« Mortalium » est le génitif pluriel de « mortalis » (des mortels). « Animos » est l’accusatif pluriel de « animus » (les esprits).

15. Quelle différence juridique y a-t-il entre « pro hac vice » et « in perpetuum » ?

  • Oral ou écrit
  • Local contre universel
  • Temporaire ou perpétuel
  • Privé contre public
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Réponse : Temporaire ou perpétuel

« Pro hac vice » = pour cette fois (temporaire). « In perpetuum » = pour toujours (permanent). Expressions juridiques du droit canon.

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Dans ce chapitre : Le latin officiel

  1. Le latin des conciles et des bulles pontificales
  2. Formules juridiques ecclésiastiques
  3. Les encycliques en latin