L'adjectif et l'adverbe

Chapitre 3 : Les fondements de la grammaire · cours « Grammaire » · 10 questions

Qualifier et modifier : préciser la pensée.

Latin

Adiectivum et Adverbium

Deux ornements du discours

L'adjectif qualifie le nom, l'adverbe modifie le verbe : ce sont les deux ornements du discours. Dans les Psaumes, les adjectifs abondent pour chanter la grandeur de Dieu : « Magnus Dominus et laudabilis nimis » (Grand est le Seigneur et infiniment louable, Psaume 47, 2). Donat enseigne que l'adjectif s'accorde toujours avec le nom qu'il qualifie en genre, nombre et cas, tandis que l'adverbe reste invariable. L'adverbe, du latin adverbium (« auprès du verbe »), modifie un verbe, un adjectif ou un autre adverbe sans jamais changer de forme.

Les degrés de comparaison

Donat distingue trois degrés de comparaison pour l'adjectif : le positif (bonus, bon), le comparatif (melior, meilleur) et le superlatif (optimus, le meilleur). Ces formes irrégulières de bonus sont parmi les plus fréquentes en latin. En français comme en latin, l'adjectif possède donc ces trois degrés. Le Psalmiste emploie aussi des mots composés d'une grande richesse : « Misericors et miserator Dominus, longanimis et multum misericors » (Psaume 102, 8). Le mot longanimis est composé de longus (long) et animus (esprit, âme), signifiant littéralement « qui a l'esprit long », c'est-à-dire patient, lent à se mettre en colère. L'étymologie, comme le montrait Isidore de Séville, éclaire le sens profond des mots.

La place et la formation

En latin, l'adjectif peut se placer avant ou après le nom avec une grande liberté. L'adjectif antéposé met en relief la qualité (« Magnus Dominus »), tandis que le postposé est plus neutre. Le français est plus contraint dans l'ordre des mots. Pour former l'adverbe à partir de l'adjectif, les adjectifs de la première classe (type bonus) prennent le suffixe -e : sanctus (saint) donne sancte (saintement), pulcher donne pulchre. L'adverbe latin, contrairement à l'adjectif, ne se décline jamais : bene (bien) reste toujours bene, quelle que soit la phrase.

Donat enseigne que l'adjectif s'accorde toujours avec le nom qu'il qualifie, tandis que l'adverbe reste invariable.

Testez-vous : 10 questions

1. Quelle partie du discours ajoute une qualité ou une propriété à un nom ?

  • L’adverbe
  • Le verbe
  • L’adjectif
  • Le pronom
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Réponse : L’adjectif

L’adjectif est la partie du discours qui ajoute une qualité ou une propriété au nom. En latin, l’adjectif s’accorde avec le nom en genre, nombre et cas. Par exemple : « Deus bonus » (le Dieu bon) ; bonus s’accorde avec Deus au nominatif masculin singulier. L’adjectif enrichit et précise le nom qu’il qualifie.

2. Quelle partie du discours modifie un verbe, un adjectif ou un autre adverbe, et reste toujours invariable ?

  • La préposition
  • La conjonction
  • L’adverbe
  • L’adjectif
Voir la réponse

Réponse : L’adverbe

L’adverbe (adverbium, « auprès du verbe ») modifie un verbe, un adjectif ou un autre adverbe et reste toujours invariable.

3. Dans « Magnus Dominus et laudabilis nimis » (Psaume 47, 2), quel mot est un adjectif qualifiant « Dominus » ?

  • Et
  • Nimis
  • Magnus
  • Dominus
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Réponse : Magnus

Dans « Magnus Dominus et laudabilis nimis » (Grand est le Seigneur et infiniment louable, Psaume 47, 2), magnus est un adjectif qualificatif qui qualifie Dominus. Il est au nominatif masculin singulier. L’adjectif est placé en tête pour mettre en relief la grandeur de Dieu.

4. En latin, « bonus » (bon) fait « melior » au comparatif et « optimus » au superlatif. Comment appelle-t-on ces trois formes ?

  • Les conjugaisons
  • Les degrés de l’adjectif
  • Les déclinaisons
  • Les voix verbales
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Réponse : Les degrés de l’adjectif

Les trois degrés de l’adjectif sont le positif (bonus), le comparatif (melior) et le superlatif (optimus).

5. « Misericors et miserator Dominus, longanimis ». De quels mots latins « longanimis » est-il composé ?

  • Lux + animus
  • Longus + amor
  • Longus + animus
  • Longus + anima
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Réponse : Longus + animus

Le mot longanimis est composé de longus (long) et animus (esprit, âme), signifiant littéralement « qui a l’esprit long », c’est-à-dire patient, lent à se mettre en colère. Cette composition latine révèle que la patience est une grandeur d’âme. L’étymologie, comme le montrait Isidore, éclaire le sens profond des mots.

6. En français, l’adjectif se place généralement après le nom (« un homme bon »). En latin, où se place-t-il le plus souvent ?

  • Avant ou après le nom
  • Toujours après
  • Toujours avant
  • Loin du nom
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Réponse : Avant ou après le nom

En latin, l’adjectif peut se placer avant ou après le nom avec une grande liberté. Contrairement au français, où la place de l’adjectif est plus contrainte, le latin utilise cette liberté pour des effets de style : l’adjectif antéposé met en relief la qualité, le postposé est plus neutre.

7. Selon Donat, combien de « degrés de comparaison » l’adjectif possède-t-il ?

  • Cinq
  • Quatre
  • Trois
  • Deux
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Réponse : Trois

Donat distingue trois degrés : positif (bonus), comparatif (melior) et superlatif (optimus), comme en français.

8. Si « sanctus » donne « sancte », par quel suffixe se forme l’adverbe d’un adjectif latin de la 1re classe ?

  • -o
  • -im
  • -ter
  • -e
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Réponse : -e

Les adjectifs de la 1re classe (type bonus) forment l’adverbe en -e : sanctus → sancte, pulcher → pulchre.

9. L’adverbe latin se décline comme l’adjectif.

  • Vrai
  • Faux
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Réponse : Faux

C’est faux : l’adverbe latin ne se décline pas. Contrairement à l’adjectif (qui s’accorde en genre, nombre et cas avec le nom), l’adverbe est invariable. C’est une forme figée qui modifie le verbe sans changer de terminaison. Par exemple, bene (bien) reste toujours bene, quelle que soit la phrase.

10. Le comparatif de « bonus » est ____.

  • melior
  • bonior
  • optimus
  • magis bonus
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Réponse : melior

Le comparatif de bonus (bon) est melior (meilleur). C’est un comparatif irrégulier. Les trois degrés de bonus sont : positif bonus, comparatif melior, superlatif optimus. Ces formes irrégulières sont parmi les plus fréquentes en latin et doivent être apprises par cœur.

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Dans ce chapitre : Les fondements de la grammaire

  1. Les mots et leur pouvoir
  2. Qu'est-ce que la grammaire ?
  3. Les parties du discours
  4. Le nom et le verbe
  5. L'adjectif et l'adverbe
  6. La préposition et la conjonction
  7. La syntaxe
  8. Les parties du discours selon Donat : révision approfondie
  9. Morphologie nominale avancée : adjectifs et comparaison
  10. Morphologie verbale : déponents et verbes irréguliers