L'analogie dans les noms divins

Réponse : Ia, question 13

Saint Thomas traite la question des noms divins dans la Prima Pars, question 13 de la Somme théologique. C’est là qu’il développe la doctrine de l’analogie appliquée au discours sur Dieu.

Réponse : La perfection visée en Dieu

La chose signifiée (res significata) est la perfection réelle (bonté, sagesse, être) que le nom divin désigne. Cette perfection est en Dieu plus pleinement qu’en aucune créature.

Réponse : La voie de causalité

La voie de causalité (via causalitatis) est le point de départ : puisque Dieu a créé des êtres bons, sages, vivants, Il possède Lui-même ces perfections en tant que cause.

Réponse : Toute théologie s’effondre

Si « bon » appliqué à Dieu n’avait aucun rapport avec « bon » appliqué à l’homme (équivocité), on ne pourrait rien affirmer ni nier de Dieu : toute théologie naturelle et révélée s’effondrerait.

Réponse : Écarter les limites créées

La voie de négation purifie le concept en écartant de Dieu tout ce qui tient à la limitation créée : la bonté divine n’est pas finie, pas composée, pas changeante.

Réponse : Concepts liés au fini

Le mode de signifier (modus significandi) reste toujours lié à l’expérience finie et créée. Nous ne pouvons concevoir la bonté divine qu’à travers la bonté que nous connaissons dans les créatures. Nos concepts sont vrais mais inadéquats.

Réponse : Sans positif, on ne nie rien

Saint Thomas répond que la théologie négative présuppose une théologie positive : sans affirmation analogique préalable (Dieu est bon), on ne saurait même pas quoi nier de Dieu. La voie négative est nécessaire mais insuffisante seule.

Réponse : même sens, autre, analogue

La logique classique distingue l’univocité (même sens), l’équivocité (sens totalement différent) et l’analogie (sens partiellement semblable et partiellement différent).

Réponse : L’être se dit de plusieurs

Cette formule célèbre d’Aristote (Métaphysique, IV, 2) signifie que l’être n’est pas un concept univoque : il se dit en plusieurs sens reliés entre eux, ce qui ouvre la voie à la doctrine de l’analogie.

Réponse : L’exemple de la santé

Dans l’analogie d’attribution, la santé se dit proprement du corps vivant (premier analogué) et secondairement du remède (qui cause la santé), de l’urine (qui la signifie) et du teint (qui la manifeste).

Réponse : L’être dit univoquement

Duns Scot soutient l’univocité de l’être : le concept d’être s’applique à Dieu et aux créatures dans un sens parfaitement identique. Pour lui, sans cette univocité, aucune connaissance naturelle de Dieu ne serait possible.

Réponse : Cajétan, De analogia 1498

Le cardinal Thomas de Vio, dit Cajétan, a systématisé la doctrine thomiste de l’analogie dans son traité De nominum analogia (1498), distinguant trois types d’analogie : d’inégalité, d’attribution et de proportionnalité propre.

Réponse : Rapport bonté/être analogue

L’analogie de proportionnalité établit une similitude de rapports : la bonté est réalisée en Dieu et dans la créature selon un rapport analogue à leur mode d’être respectif, sans que le concept soit ni univoque ni purement métaphorique.

Réponse : Analogie vraie, imparfaite

Si l’être était univoque, Dieu et la créature seraient du même ordre (ce qui nie la transcendance). Si l’être était équivoque, on ne pourrait rien dire de vrai sur Dieu à partir des créatures. L’analogie seule permet de parler de Dieu réellement mais imparfaitement, en respectant à la fois sa transcendance et la capacité naturelle de la raison humaine.