L'aspect verbal en grec biblique

Aspectus Verbi

L'aspect prime sur le temps

En grec biblique, l'aspect prime sur le temps. Le présent exprime une action durative ou itérative. L'aoriste exprime une action ponctuelle. Le parfait exprime un état résultant d'une action passée, un résultat permanent dont les effets durent au présent. Les six modes (indicatif, subjonctif, impératif, optatif, infinitif, participe) permettent d'exprimer la réalité, la possibilité, l'ordre, le souhait, et l'action nominalisée. L'impératif est le mode privilégié de l'ordre et de la prière.

Radical et terminaisons

Le verbe grec se conjugue à partir d'un radical auquel s'ajoutent des terminaisons personnelles. Prenons le verbe λύω (je délie) : le radical est λυ-, partie invariable qui porte le sens du verbe, et les terminaisons indiquent la personne. Ainsi λύεις signifie « tu délies » (terminaison -εις pour la 2e personne du singulier), λύετε signifie « vous déliez » (terminaison -ετε pour la 2e personne du pluriel) et λύουσι(ν) signifie « ils délient » (3e personne du pluriel, avec un ν euphonique ajouté devant voyelle). Le pronom sujet est donc inclus dans le verbe lui-même : la terminaison suffit à indiquer qui agit, rendant le pronom superflu.

Les trois voix

Le grec possède en outre trois voix. La voix active indique que le sujet fait l'action, la voix passive qu'il la subit, et la voix moyenne, particularité précieuse du grec, indique que le sujet agit pour lui-même ou dans son propre intérêt. Ainsi λύομαι signifie « je me délie » ou « je délie pour moi ». Cette nuance, absente du français, ouvre des perspectives exégétiques remarquables dans l'étude du Nouveau Testament.

Présent = durée, aoriste = ponctuel, parfait = résultat permanent