L'autel et le sanctuaire
L'autel et le sanctuaire : le coeur sacré de l'église orné par l'orfèvrerie liturgique.
Altare et sanctuarium
Le cœur de l'église
L'autel est le cœur de l'église, le lieu où s'accomplit le Sacrifice eucharistique. Il n'est pas un simple meuble : il est le Christ Lui-même, « pierre angulaire » (Ep 2,20). C'est pourquoi l'autel est traditionnellement taillé dans la pierre, comme le rocher du Calvaire sur lequel le Christ a été immolé. Cinq croix sont gravées sur sa surface, rappelant les cinq plaies du Christ : les deux mains, les deux pieds et le côté transpercé par la lance du soldat.
Les reliques des martyrs
Depuis les premiers siècles, on place des reliques de martyrs dans la pierre d'autel. Cette pratique trouve son fondement dans l'Apocalypse : « Je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés pour la Parole de Dieu » (Ap 6,9).
L'autel est le Christ : pierre angulaire, rocher du Calvaire, cœur de l'église.
Testez-vous : 6 questions
1. Quel est le rôle principal de l’autel dans une église catholique ?
- Support des cierges
- Lieu de la lecture
- Siège de l’évêque
- Lieu du sacrifice
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Réponse : Lieu du sacrifice
L’autel est le lieu central du sacrifice eucharistique où le pain et le vin deviennent Corps et Sang du Christ.
2. Pourquoi l’autel est-il traditionnellement taillé dans la pierre ?
- Résistance au feu
- Christ, pierre angulaire
- Tradition romaine
- Plus facile à tailler
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Réponse : Christ, pierre angulaire
L’autel est taillé dans la pierre car le Christ est la « pierre angulaire » sur laquelle repose toute l’Église.
3. Que rappellent les cinq croix gravées sur l’autel ?
- Les cinq livres de Moïse
- Les cinq mystères
- Les cinq sacrements
- Les cinq plaies du Christ
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Réponse : Les cinq plaies du Christ
Les cinq croix gravées sur l’autel rappellent les cinq plaies du Christ crucifié : mains, pieds et côté.
4. Pourquoi place-t-on des reliques de martyrs dans la pierre d’autel ?
- Pour attirer les pèlerins
- Par superstition ancienne
- Pour bénir la pierre
- On célébrait sur leur tombe
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Réponse : On célébrait sur leur tombe
On place des reliques de martyrs dans l’autel car les premiers chrétiens célébraient l’Eucharistie sur les tombeaux des martyrs.
5. Que signifie le mot latin « tabernaculum » dont vient le mot tabernacle ?
- Trône
- Temple
- Tente
- Autel
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Réponse : Tente
Tabernacle vient du latin « tabernaculum » (tente), rappelant la Tente de la Rencontre où Dieu habitait parmi son peuple.
6. Que signale la lampe rouge qui brûle jour et nuit devant le tabernacle ?
- Un jour de fête
- L’heure de la prière
- La Présence réelle
- Le sacrement du baptême
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Réponse : La Présence réelle
La lampe rouge brûle jour et nuit pour signaler la Présence réelle du Christ dans le tabernacle.
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Dans ce chapitre : L'orfèvrerie liturgique
- Les objets du culte
- Les vêtements liturgiques
- L'autel et le sanctuaire
- Récap : L'orfèvrerie liturgique