Les objets du culte

Vasa sacra

Calice et patène

L'orfèvrerie liturgique est l'art de créer les objets sacrés nécessaires au culte divin : calices, patènes, ciboires, ostensoirs, encensoirs, croix processionnelles et reliquaires. Ces objets ne sont pas de simples ustensiles : ils sont consacrés, c'est-à-dire « mis à part pour Dieu ». Le calice est la coupe sacrée dans laquelle le vin est consacré et devient le Sang du Christ. La patène est le petit plateau sur lequel est posée l'hostie qui deviendra le Corps du Christ. La tradition exige qu'ils soient en or, en argent ou en vermeil, et que la coupe du calice soit au moins dorée à l'intérieur, car ces objets touchent directement au Corps et au Sang du Seigneur.

Ostensoir et ciboire

L'ostensoir tire son nom du latin ostendere, qui signifie « montrer » : il sert à exposer l'hostie consacrée à l'adoration des fidèles, lors du Salut du Saint-Sacrement ou des processions de la Fête-Dieu. Le ciboire, quant à lui, est le vase sacré destiné à conserver les hosties consacrées dans le tabernacle, afin qu'elles puissent être portées en communion aux fidèles et aux malades. Il est muni d'un couvercle et d'un voile qui signifient le respect dû à la Présence réelle.

Encensoir et reliquaires

L'encensoir est le réceptacle dans lequel brûlent les grains d'encens lors de la liturgie. La fumée odorante qui s'élève symbolise la prière des fidèles montant vers Dieu, selon le Psaume 140 : « Que ma prière monte devant toi comme l'encens. » Parmi les reliquaires, le chef-reliquaire occupe une place singulière : c'est un buste en métal précieux contenant le crâne d'un saint, œuvre d'orfèvrerie qui unit la vénération des reliques à la splendeur de l'art sacré.

Le calice porte le Sang du Christ, la patène Son Corps ; l'orfèvrerie est au service du mystère.