L'École de Salerne

L'École de Salerne, Orient et Occident

Schola Salernitana

Le Studium Salernitanum

Au sud de Naples, la petite ville de Salerne abrite à partir du Xe siècle la première école de médecine d'Europe : le Studium Salernitanum. Son originalité : elle est laïque (non monastique), ouverte aux femmes et aux savants de toutes religions. Les médecins y viennent de toute la Méditerranée : chrétiens, Sarrasins et juifs enseignent côte à côte. C'est le creuset où la médecine grecque, arabe et latine se fondent.

Constantin, le Regimen et Trota

Le grand artisan de cette transmission fut Constantin l'Africain, moine au Mont-Cassin au XIe siècle, qui traduisit en latin les grands traités médicaux arabes et permit ainsi à l'Occident d'accéder au savoir d'Avicenne et de Rhazès. L'école produisit un ouvrage devenu célèbre dans toute l'Europe : le Regimen Sanitatis Salernitanum, un long poème en vers latins résumant les règles d'hygiène et de prévention. On y trouve des conseils sur le sommeil, l'alimentation, l'exercice et les bains, qui étonnent par leur modernité : la médecine contemporaine a largement validé cette approche préventive. Parmi les figures les plus remarquables de Salerne brille Trota, femme médecin du XIIe siècle, auteur d'un traité de gynécologie et de soins du corps féminin qui fut copié et diffusé dans tout l'Occident médiéval. Son existence atteste que l'école de Salerne tenait sa promesse d'ouverture. C'est précisément cette fusion des savoirs (grecs, arabes, latins, juifs) qui fit la grandeur de Salerne : un lieu unique où l'Orient et l'Occident se rencontraient pour faire progresser l'art de guérir.

Salerne, la première école de médecine d'Europe, où chrétiens, arabes et juifs enseignaient côte à côte