L'héritage de Donat dans l'enseignement

Chapitre 6 : Donat et l'Ars Minor · cours « Grammaire » · 7 questions

De Donat à l'université : mille ans d'influence.

Hereditas Donati

Le maître de l'Ars Minor

Aelius Donat est l'auteur de l'Ars Minor, le manuel de grammaire latine le plus utilisé dans l'Antiquité tardive et au Moyen Âge. Professeur de grammaire à Rome au IVe siècle, Donat a eu un élève qui deviendra le plus célèbre : saint Jérôme, traducteur de la Vulgate.

Saint Jérôme et la Vulgate

Saint Jérôme, l'élève le plus célèbre de Donat, a traduit la Bible en latin (la Vulgate). Sa maîtrise grammaticale, héritée de Donat, lui a permis de produire une traduction d'une précision et d'une élégance incomparables.

L'Ars Minor de Donat, en questions-réponses, a formé des générations d'étudiants au latin pendant mille ans.

Testez-vous : 7 questions

1. Qui est l’auteur de l’Ars Minor ?

Isidore de Séville
Priscien
Alcuin
Aelius Donat

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Réponse : Aelius Donat

Aelius Donat, grammairien romain du IVe siècle, est l’auteur de l’Ars Minor, manuel élémentaire de grammaire latine.

2. L’Ars Minor de Donat est complété par un ouvrage plus avancé sur phonétique, barbarismes et figures. Son nom ?

L’Ars Maior
L’Institutio Oratoria
Le De Grammatica
L’Ars Poetica

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Réponse : L’Ars Maior

L’élève le plus célèbre de Donat fut saint Jérôme (vers 347-420), futur traducteur de la Bible en latin (la Vulgate). Jérôme étudia la grammaire auprès de Donat à Rome dans sa jeunesse. La rigueur grammaticale acquise auprès de son maître fut déterminante pour son œuvre de traduction des Écritures.

3. L’Ars Minor traite de toute la grammaire latine en détail.

Vrai
Faux

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Réponse : Faux

C’est faux : l’Ars Minor ne traite pas de toute la grammaire latine en détail. C’est un traité élémentaire qui présente seulement les huit parties du discours de manière concise. Pour un traitement complet, il fallait passer à l’Ars Maior, puis aux Institutiones de Priscien.

4. L’influence de Donat fut si considérable qu’au Moyen Âge, « un ____ » devint un nom commun désignant tout manuel élémentaire de grammaire.

donat
jérôme
trivium
codex

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Réponse : donat

L’Ars minor de Donat fut si universellement employé que « un donat » finit par désigner, au Moyen Âge, n’importe quel manuel de grammaire élémentaire : le nom de l’auteur avait remplacé celui du livre.

5. Le participe emprunte des caractéristiques au nom et au ____.

verbe
pronom
adverbe
adjectif

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Réponse : verbe

Le participe emprunte des caractéristiques au nom et au verbe : c’est pourquoi il s’appelle participium (qui participe des deux). Du nom, il tient le genre, le nombre et le cas ; du verbe, il tient le temps et la voix. C’est une forme hybride particulièrement riche, très fréquente en latin biblique.

6. Selon Donat, le participe emprunte ses propriétés à deux autres parties du discours. Lesquelles ?

Le nom et le verbe
Conjonction et préposition
Le nom et l’adverbe
L’adverbe et le pronom

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Réponse : Le nom et le verbe

L’interjection (interiectio) est la partie du discours qui exprime un sentiment vif : joie, douleur, surprise, admiration. Exemples latins : « heu ! » (hélas !), « o ! » (oh !). Donat la classe parmi les huit parties du discours. L’interjection est un cri de l’âme qui interrompt le cours de la phrase.

7. À quel siècle Donat a-t-il enseigné ?

IIIe siècle
IIe siècle
IVe siècle
Ve siècle

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Réponse : IVe siècle

Donat a enseigné au IVe siècle après Jésus-Christ, à Rome. Il fut l’un des grammairiens les plus influents de l’histoire occidentale. Son Ars Minor et son Ars Maior restèrent les manuels de référence pendant plus de mille ans. Donat forma notamment saint Jérôme, le futur traducteur de la Bible.

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