L'hylémorphisme : une seule substance
L'âme et le corps ne sont pas deux choses collées : ils forment une seule substance vivante.
Unica Substantia
Une seule substance
L'hylémorphisme, du grec hulè (matière) et morphè (forme), enseigne que l'homme est une seule substance composée de matière (le corps) et de forme (l'âme). Il n'y a pas deux êtres (un corps et une âme) mais un seul être : l'homme. L'âme et le corps ne sont pas deux choses assemblées comme les planches d'un bateau. Ils forment une unité aussi intime que celle de la cire et de la figure imprimée dans la cire.
L'unique forme
Saint Thomas insiste : il n'y a qu'une seule forme substantielle dans l'homme, et c'est l'âme intellectuelle. C'est elle qui fait que le corps est un corps humain, qui lui donne d'être vivant, d'être sensible et d'être intelligent.
L'homme est une seule substance : une seule âme intellectuelle fait vivre, sentir et penser
Testez-vous : 7 questions
1. Que signifie le mot « hylémorphisme » ?
- Matière et forme
- Âme et corps
- Acte et puissance
- Essence et existence
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Réponse : Matière et forme
L’hylémorphisme vient du grec hulè (matière) et morphè (forme). Il enseigne que l’homme est une seule substance composée de corps et d’âme.
2. À quoi Aristote compare-t-il l’union de l’âme et du corps ?
- Le marin et le navire
- La cire et l’empreinte
- L’oiseau et la cage
- La pierre et le sceau
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Réponse : La cire et l’empreinte
Aristote compare l’union de l’âme et du corps à celle de la cire et de l’empreinte. On ne demande pas si la cire et la figure sont une seule chose : elles forment un tout.
3. Combien de formes substantielles y a-t-il dans l’homme ?
- Une seule
- Deux
- Trois
- Aucune
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Réponse : Une seule
Saint Thomas enseigne l’unité de la forme substantielle : une seule âme (l’âme intellectuelle) fait que le corps est vivant, sensible et intelligent.
4. Que signifie « l’âme intellectuelle est éminemment végétative et sensitive » ?
- Elle les contient
- Elle les remplace
- Elle les supprime
- Elle les ignore
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Réponse : Elle les contient
L’âme intellectuelle est « éminemment » végétative et sensitive : elle contient en elle tout ce que les âmes inférieures possèdent, et davantage encore.
5. Combien d’âmes l’homme possède-t-il ?
- Une seule
- Deux
- Trois
- Aucune
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Réponse : Une seule
L’homme n’a pas trois âmes mais une seule, qui assume toutes les fonctions vitales. C’est la doctrine de l’unicité de la forme substantielle.
6. Quel fait d’expérience confirme l’unité de la forme substantielle ?
- L’unité de la conscience
- La croissance du corps
- La diversité des sens
- L’union de l’âme et du corps
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Réponse : L’unité de la conscience
L’unité de la conscience témoigne de l’unité de l’être : c’est le même homme qui mange, qui voit et qui pense.
7. Pourquoi l’homme ne pourrait-il pas avoir plusieurs formes substantielles ?
- Pas un seul être unifié
- Il n’aurait pas de corps
- Il serait trop parfait
- Il deviendrait pur esprit
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Réponse : Pas un seul être unifié
Si l’homme avait plusieurs formes substantielles, il ne serait pas véritablement un seul être, mais un agrégat. L’unicité de la forme garantit l’unité de la personne.
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Dans ce chapitre : L'union de l'âme et du corps
- L'hylémorphisme : une seule substance
- Contre le dualisme
- L'âme et ses puissances
- L'union de l'âme et du corps