L'Offertoire et la Communion

Offertoire et Communion

L'Offertoire accompagne la procession où le pain, le vin et les dons des fidèles sont portés à l'autel. Les anciens versets d'Offertoire étaient des compositions spectaculaires et uniques, les plus individuelles de tout le répertoire. Le chant de Communion est le pendant final de l'Introït : comme l'Introït ouvre la Messe par une procession, la Communion l'accomplit par la procession eucharistique.

Style et caractère

La plupart des anciens versets d'Offertoire, ces compositions si originales et si individuelles, ont été perdus au cours du Moyen Âge. Seule l'antienne subsiste dans le répertoire actuel, vestiges d'un art autrefois spectaculaire. Le chant de Communion, quant à lui, se distingue par sa relative sobriété : il est plus simple et plus court que le Graduel ou l'Alléluia, car il accompagne une action sacrée (la réception de l'Eucharistie) qui appelle le recueillement plutôt que de longues vocalises méditatives. Son style neumatique modéré reflète cette discrétion.

Propre et Ordinaire

L'Offertoire et la Communion appartiennent tous deux au Propre de la Messe, c'est-à-dire à l'ensemble des chants qui changent selon la fête du jour. Le Propre comprend cinq chants : l'Introït, le Graduel, l'Alléluia (remplacé par le Trait en temps de pénitence), l'Offertoire et la Communion. Ces cinq pièces s'opposent à l'Ordinaire de la Messe, dont les textes demeurent fixes (Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Agnus Dei). Toutes ces mélodies, tant du Propre que de l'Ordinaire, sont rassemblées dans le Graduel romain (Graduale Romanum), le livre liturgique officiel du chant de la Messe. L'Antiphonaire, en revanche, contient les chants de l'Office divin.

L'Offertoire accompagne la procession où le pain, le vin et les dons des fidèles sont portés à l'autel.