La dignité de la personne

Dignitas Personæ

Une empreinte divine

La dignité de toute personne humaine est le premier fondement de la Doctrine Sociale de l'Église. Elle repose sur une vérité révélée dès la Genèse : « Dieu créa l'homme à son image, à l'image de Dieu il le créa ; homme et femme il les créa » (Gn 1,27). Chaque être humain porte en lui cette empreinte divine qui lui donne une valeur que rien ne peut lui retirer.

L'âme raisonnable

Saint Thomas d'Aquin précise que l'image de Dieu se trouve surtout dans l'intelligence de l'homme, par laquelle il peut connaître la vérité et s'élever jusqu'à la connaissance de Dieu lui-même (Somme théologique, I, q. 93). C'est par son âme raisonnable que l'homme se distingue fondamentalement des animaux : cette âme lui confère une intelligence capable de saisir l'universel et une volonté libre capable de choisir le bien.

Une dignité intrinsèque

La dignité humaine est dite « intrinsèque », c'est-à-dire qu'elle appartient à la nature même de toute personne, indépendamment de ses talents, de son âge, de sa condition sociale ou de sa nationalité. Rien ni personne ne peut la lui retirer. Le pape Léon XIII, dans son encyclique Rerum Novarum, a solennellement rappelé que même le plus humble ouvrier possède une dignité sacrée, car il est créé à l'image de Dieu et racheté par le Sang du Christ.

Offense faite à Dieu

C'est pourquoi toute atteinte à la personne humaine constitue en réalité une offense faite à Dieu lui-même, puisque frapper l'image, c'est outrager le Modèle :

• le meurtre
• l'esclavage
• la torture
• l'exploitation

La Doctrine Sociale de l'Église fait de cette dignité inviolable le premier fondement de tout ordre social juste.

Créé à l'image de Dieu (Gn 1,27), chaque être humain possède une dignité que rien ne peut lui retirer