La logique : l'art de bien raisonner

Ars Recte Ratiocinandi

La sentinelle de la pensée

Avant de philosopher sur l'être, le bien ou Dieu, il faut apprendre à penser juste. C'est le rôle de la logique, mot qui vient du grec logos, signifiant à la fois « raison » et « parole ». La logique est l'art de diriger l'esprit vers la vérité en évitant l'erreur. Aristote en est le fondateur.

L'Organon, instrument de l'esprit

Les traités logiques d'Aristote furent rassemblés par ses disciples sous le nom d'Organon, mot grec signifiant « instrument », car la logique n'est pas une science en soi mais l'outil préalable à toutes les autres. Au sein de cet édifice, Aristote distingue deux usages majeurs du raisonnement : la démonstration, qui part de prémisses certaines et produit une conclusion nécessaire, et la dialectique, qui part de prémisses seulement probables et permet de chercher la vérité par le dialogue et l'examen des opinions reçues. La première donne la certitude ; la seconde aide à progresser là où la certitude n'est pas encore acquise.

Contre les sophismes

Aristote met aussi en garde contre les sophismes, ces raisonnements qui ont l'apparence de la validité mais recèlent une erreur cachée. Parmi les plus fréquents se trouve le sophisme d'équivoque, qui survient lorsqu'un même mot est employé en deux sens différents au cours d'un même raisonnement, ce qui fausse la conclusion sans que l'auditeur s'en aperçoive. C'est précisément contre ces tromperies que Socrate combattait les sophistes de son temps : ceux-ci vendaient l'art de convaincre sans se soucier de la vérité, tandis que le philosophe cherche sincèrement le vrai. La logique est donc bien la sentinelle de la pensée droite.

La logique est l'instrument de toute la philosophie : sans elle, la raison s'égare dans les sophismes