La naissance de la poésie en langue vulgaire

Chapitre 36 : La poésie vernaculaire chrétienne · cours « Poésie Classique » · 8 questions

Du latin au roman : les premiers vers en langue vulgaire.

Serments de Strasbourg

Ortus Poesis Vulgaris

Du latin aux langues vulgaires

Pendant des siècles, la poésie savante et liturgique s'est écrite exclusivement en latin. Mais à partir du IXe siècle, les langues vulgaires issues du latin (le roman) commencent à se fixer par écrit. Les clercs qui maîtrisent le latin sont les premiers à transcrire ces langues nouvelles.

Les premiers textes

Les Serments de Strasbourg (842) offrent le plus ancien texte en langue romane, mais c'est la Séquence de sainte Eulalie (vers 880) qui constitue le premier véritable poème en langue française.

Cette naissance de la poésie vernaculaire ne signifie pas l'abandon du latin : les deux langues coexistent, le latin gardant son prestige dans la liturgie et le savoir.

Testez-vous : 8 questions

1. En quelle langue la poésie savante et liturgique s’est-elle écrite pendant des siècles ?

  • En latin
  • En grec
  • En hébreu
  • En roman
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Réponse : En latin

Pendant des siècles, le latin fut la langue exclusive de la poésie savante, liturgique et théologique en Occident.

2. À partir de quel siècle les langues vulgaires commencent-elles à être fixées par écrit ?

  • Le XIIe siècle
  • Le VIe siècle
  • Le IXe siècle
  • Le XIVe siècle
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Réponse : Le IXe siècle

Les langues vulgaires commencent à être fixées par écrit au IXe siècle (Serments de Strasbourg 842, Séquence d’Eulalie v. 880).

3. Quel texte de 842 offre le plus ancien témoignage écrit en langue romane ?

  • Cantilène de Sion
  • Séquence d’Eulalie
  • Chanson de Roland
  • Serments de Strasbourg
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Réponse : Serments de Strasbourg

Les Serments de Strasbourg (842) offrent le plus ancien témoignage écrit en langue romane (proto-français et proto-allemand).

4. Qui étaient les premiers lettrés à transcrire les langues vulgaires ?

  • Les marchands
  • Les paysans
  • Les clercs
  • Les chevaliers
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Réponse : Les clercs

Les clercs, formés au latin dans les monastères et cathédrales, furent les premiers à transcrire les langues vernaculaires.

5. Comment appelle-t-on les langues issues du latin parlé qui ont donné naissance aux langues romanes ?

  • Les langues nobles
  • Les langues sacrées
  • Les langues vulgaires
  • Les langues savantes
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Réponse : Les langues vulgaires

Les langues vulgaires sont les formes parlées du latin tardif qui ont évolué pour donner les langues romanes (français, italien, etc.).

6. L’apparition de la poésie en langue vulgaire a-t-elle entraîné la disparition du latin dans la poésie ?

  • Oui, au XIe siècle
  • Oui, remplacement
  • Non, mais déclin total
  • Non, coexistence
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Réponse : Non, coexistence

La poésie en langue vulgaire n’a pas fait disparaître le latin poétique : les deux traditions ont coexisté pendant des siècles.

7. Comment appelle-t-on la langue intermédiaire entre le latin classique et les premières langues romanes ?

  • Le latin classique
  • Le bas latin
  • Le latin médiéval
  • Le latin vulgaire
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Réponse : Le latin vulgaire

Le latin vulgaire est la langue intermédiaire entre le latin classique et les premières langues romanes, parlée par le peuple.

8. Quel concile a prescrit aux clercs de prêcher en langue vulgaire pour être compris du peuple, favorisant ainsi l’essor des langues romanes ?

  • Concile de Nicée (325)
  • Concile de Reims
  • Concile de Latran IV
  • Concile de Tours (813)
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Réponse : Concile de Tours (813)

Le Concile de Tours (813) prescrit aux clercs de prêcher en langue vulgaire, romane ou germanique, pour être compris. La décision est un constat autant qu’une règle : le latin des livres n’est plus la langue parlée, et c’est de cet écart que les langues romanes émergent comme langues écrites.

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Dans ce chapitre : La poésie vernaculaire chrétienne

  1. La naissance de la poésie en langue vulgaire
  2. La Séquence de sainte Eulalie
  3. Les troubadours et le fin'amor chrétien
  4. La Chanson de Roland et les chansons de geste
  5. Des Cantigas de Santa Maria au passage du latin au roman