La prudence et la justice
La prudence guide l'action, la justice rend à chacun son dû : deux vertus cardinales pour une vie droite.
Prudentia et Iustitia
Définition de la prudence
La prudence est la première des vertus cardinales. Saint Thomas la définit comme la recta ratio agibilium, la droite raison appliquée à l'action. Les Anciens l'appelaient « aurige des vertus », le cocher qui guide l'attelage des autres vertus.
Les trois actes
La prudence accomplit trois actes :
- le conseil (délibération)
- le jugement (la raison prononce le bon moyen)
- le commandement (la volonté ordonne d'agir)
Le commandement est l'acte propre de la prudence.
La prudence est l'aurige des vertus ; la justice rend à chacun ce qui lui est dû, suum cuique
Testez-vous : 8 questions
1. Quel surnom antique désigne la prudence ?
- la reine des vertus
- le bouclier des vertus
- la mère des vertus
- l’aurige des vertus
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Réponse : l’aurige des vertus
Les Anciens appelaient la prudence « aurige des vertus », le cocher qui tient les rênes et dirige l’attelage des autres vertus.
2. Comment saint Thomas définit-il la prudence en latin ?
- suum cuique tribuere
- fides quaerens intellectum
- lex aeterna Dei
- recta ratio agibilium
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Réponse : recta ratio agibilium
La prudence est la recta ratio agibilium, la droite raison appliquée à l’action.
3. Quel est l’acte propre de la prudence ?
- le jugement
- le conseil
- la délibération
- le commandement
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Réponse : le commandement
Le commandement (imperium) est l’acte propre de la prudence : la volonté ordonne d’agir. La prudence pousse jusqu’à l’action.
4. Quelle justice règle les échanges entre particuliers ?
- la commutative
- la légale
- la vindicative
- la distributive
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Réponse : la commutative
La justice commutative règle les rapports entre particuliers à égalité stricte (contrats, restitutions).
5. Pourquoi la religion est-elle une partie de la justice ?
- Elle rend à Dieu son dû
- Elle remplace la charité
- Elle procède de la foi
- Elle unit l’âme à Dieu
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Réponse : Elle rend à Dieu son dû
La religion rend à Dieu ce qui Lui est dû : culte, adoration, sacrifice. C’est la structure du devoir propre à la justice.
6. Quel acte précède immédiatement le commandement dans la prudence ?
- le jugement
- l’exécution
- la délibération
- le conseil
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Réponse : le jugement
Les trois actes : conseil, puis jugement, puis commandement. Le jugement précède immédiatement le commandement.
7. Restituer un bien injustement détenu relève de quelle vertu ?
- la justice commutative
- la charité
- la tempérance
- la prudence
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Réponse : la justice commutative
La restitution relève de la justice commutative : rendre à autrui son droit propre (suum cuique).
8. La prudence est une vertu exclusivement intellectuelle sans dimension morale.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
La prudence est une vertu à la fois intellectuelle et morale : elle dirige la raison pratique vers le bien à accomplir.
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Dans ce chapitre : La prudence et la justice
- La prudence et la justice
- Les parties de la justice