La sphère armillaire et la précession des équinoxes
Anneaux emboîtés pour modéliser le ciel.
Sphæra Armillaris
La sphère armillaire
Une sphère armillaire est un modèle mécanique montrant les cercles célestes : l'équateur, l'écliptique, les tropiques et les colures. Composée d'anneaux (armillae en latin) emboîtés, elle représente la structure du cosmos géocentrique.
La précession des équinoxes
La précession des équinoxes est un lent déplacement de l'axe de rotation de la Terre. Découverte par Hipparque au IIe siècle avant J.-C., elle entraîne un glissement progressif du point vernal (équinoxe de printemps) le long de l'écliptique, au rythme d'environ un degré tous les 72 ans.
La sphère armillaire et le zodiaque : modèles d'un cosmos géométriquement ordonné par le Créateur.
Testez-vous : 5 questions
1. Qu’est-ce qu’une sphère armillaire ?
- Une carte marine
- Modèle des cercles célestes
- Un télescope primitif
- Un cadran solaire
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Réponse : Modèle des cercles célestes
Une sphère armillaire est un modèle mécanique en trois dimensions représentant les principaux cercles de la sphère céleste (équateur, écliptique, méridiens, tropiques) sous forme d’anneaux (armillae en latin). Elle servait d’outil pédagogique pour enseigner l’astronomie et visualiser les mouvements des astres.
2. La précession des équinoxes est un lent déplacement de l’axe de rotation de la Terre.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Vrai
La précession des équinoxes est bien un lent déplacement de l’axe de rotation de la Terre, qui décrit un cône en environ 26 000 ans. Ce mouvement déplace progressivement le point vernal le long du zodiaque. Hipparque le découvrit au IIe siècle av. J.-C. et les médiévaux le connaissaient.
3. Le ____ est la bande du ciel parcourue par le Soleil au cours de l’année.
- zodiaque
- méridien
- tropique
- équateur
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Réponse : zodiaque
Le zodiaque (du grec zôdiakos, « cercle des animaux ») est la bande du ciel de 17° de largeur centrée sur l’écliptique, dans laquelle se déplacent le Soleil, la Lune et les planètes. Il est divisé en 12 signes de 30° chacun.
4. Combien de constellations du zodiaque y a-t-il ?
- Douze
- Dix
- Quatorze
- Huit
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Réponse : Douze
Il y a douze constellations du zodiaque, correspondant aux douze signes de 30° chacun : Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Vierge, Balance, Scorpion, Sagittaire, Capricorne, Verseau et Poissons. Le Soleil traverse ces constellations au cours de l’année.
5. La sphère armillaire n’était qu’un objet décoratif, sans utilité scientifique.
- Vrai
- Faux
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Réponse : Faux
La sphère armillaire était un véritable instrument scientifique, pas un simple objet décoratif. Composée d’anneaux métalliques représentant les grands cercles célestes (écliptique, équateur, méridiens), elle permettait de visualiser et d’enseigner les mouvements des astres dans le cadre géocentrique.
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Dans ce chapitre : Les constellations et le zodiaque
- Les 48 constellations de Ptolémée
- Les constellations circumpolaires
- Le zodiaque et les douze signes
- La Voie lactée et la sphère des étoiles fixes
- La sphère armillaire et la précession des équinoxes