Le De Profundis

De Profundis Clamavi

Un cri des profondeurs

Le De Profundis est le psaume 129 de la Vulgate (130 dans la numérotation hébraïque). Son texte commence par ce cri bouleversant : « De profundis clamavi ad te, Domine ; Domine, exaudi vocem meam », « Du fond de l'abîme je crie vers vous, Seigneur ; Seigneur, écoutez ma voix. » C'est le cri du pécheur qui, du plus profond de sa misère, se tourne vers Dieu avec confiance. Le psalmiste ne désespère pas : il crie, parce qu'il sait que Dieu écoute même la voix qui monte des profondeurs.

La prière pour les défunts

Ce psaume est par excellence la prière de l'Église pour les âmes du Purgatoire. Ces âmes, séparées de leur corps, achèvent leur purification dans l'attente de la vision béatifique. Elles ne peuvent plus mériter ni agir par elles-mêmes : seules nos prières, nos messes et nos sacrifices peuvent hâter leur entrée dans la gloire. C'est pourquoi le 2 novembre, jour de la Commémoration des fidèles défunts, l'Église invite tous les chrétiens à prier avec ferveur pour ces âmes souffrantes, et le De Profundis y tient une place centrale.

Misère et miséricorde

Le psalmiste poursuit avec une question qui perce le cœur : « Si iniquitates observaveris, Domine, Domine, quis sustinebit ? », « Si vous gardez le souvenir des iniquités, Seigneur, qui subsistera ? » Nul ne saurait soutenir le regard de la justice divine si Dieu tenait le compte exact de nos fautes. Mais aussitôt vient la consolation : « Quia apud te propitiatio est », « Auprès de vous se trouve la miséricorde. » Le mot latin propitiatio désigne cette miséricorde divine, cette disposition du cœur de Dieu à pardonner ceux qui se tournent vers Lui avec repentir. Le De Profundis est ainsi tout entier tendu entre l'aveu de notre misère et la certitude de la miséricorde, entre l'abîme du péché et la hauteur infinie du pardon divin.

Du fond de l'abîme je crie vers vous, Seigneur : le psaume de la miséricorde pour les défunts.