Le principe de raison suffisante
Rien n'est sans raison d'être : le principe qui ouvre la voie vers Dieu.
Ratio Sufficiens
Le principe énoncé
Le principe de raison suffisante (PRS) affirme que « rien n'est sans raison d'être » (nihil est sine ratione). Tout ce qui existe a une raison pour laquelle il existe plutôt que de ne pas exister, et pour laquelle il est ainsi plutôt qu'autrement.
Sources du principe
Ce principe, présent chez Aristote et saint Thomas, a été formulé explicitement par Leibniz au XVIIe siècle.
Rien n'est sans raison d'être : ce principe ouvre la voie vers l'Être nécessaire.
Testez-vous : 7 questions
1. Comment se formule le principe de raison suffisante en latin ?
- Ens est ens
- Cogito ergo sum
- Omne agens propter finem
- Nihil est sine ratione
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Réponse : Nihil est sine ratione
Le principe de raison suffisante se formule : « nihil est sine ratione », rien n’est sans raison d’être.
2. Quelle différence y a-t-il entre « raison suffisante » et « cause » ?
- Cause incluse dans la raison
- Raison exclut les causes
- Ce sont des synonymes
- La cause est plus large
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Réponse : Cause incluse dans la raison
La raison suffisante est plus large que la cause : elle inclut les quatre causes, mais aussi les raisons logiques et les conditions nécessaires.
3. Quel philosophe a formulé explicitement le PRS au XVIIe siècle ?
- Descartes
- Leibniz
- Spinoza
- Locke
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Réponse : Leibniz
Leibniz a formulé explicitement le principe de raison suffisante au XVIIe siècle, bien que le principe soit déjà présent chez Aristote et saint Thomas.
4. Pourquoi un être contingent ne peut-il trouver en lui-même sa raison suffisante d’existence ?
- parce qu’il est trop petit
- parce qu’il est récent
- parce qu’il est matériel
- il pourrait ne pas être
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Réponse : il pourrait ne pas être
Un être contingent pourrait ne pas exister : rien dans sa nature n’exige qu’il soit. Sa raison d’existence doit donc se trouver ailleurs, ultimement en l’Être nécessaire.
5. Dans laquelle des cinq voies de saint Thomas le PRS joue-t-il un rôle central ?
- Troisième : la contingence
- Première : le mouvement
- Cinquième : l’ordre
- Deuxième : la causalité
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Réponse : Troisième : la contingence
Saint Thomas utilise le PRS dans sa troisième voie : si tous les êtres étaient contingents, rien n’aurait jamais existé. Il faut donc un Être nécessaire par soi.
6. Pourquoi la science elle-même suppose-t-elle le PRS ?
- Toute science cherche causes
- Fondée par Leibniz
- La science l’a démontré
- C’est une loi physique
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Réponse : Toute science cherche causes
La science suppose le PRS : chercher la cause d’un phénomène, c’est appliquer le principe de raison suffisante. Y renoncer, c’est renoncer à la science elle-même.
7. Qu’est-ce qu’un « être nécessaire » par opposition à un « être contingent » ?
- Un être très puissant
- Un être éternel mais créé
- Un être qui dure longtemps
- Un être qui doit exister
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Réponse : Un être qui doit exister
L’être nécessaire ne peut pas ne pas exister : il existe par sa propre nature. L’être contingent, lui, pourrait ne pas exister et a reçu l’existence d’un autre.
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