Les transcendantaux dans la théologie

Transcendentalia In Deo

Dieu souverainement Un

Les transcendantaux trouvent leur accomplissement plénier en Dieu. Dieu est souverainement Un : en Lui, aucune composition (I, q. 3), simplicité absolue, non appauvrissement. Saint Thomas démontre cette simplicité divine dans la Somme théologique, Première Partie, question 3 : Dieu n'est composé ni de matière et de forme, ni de substance et d'accident, ni d'essence et d'existence. Cette absence radicale de composition est le fondement de tous les attributs divins.

Dieu, la Vérité même

Dieu est la Vérité même. Le Christ le proclame en personne : « Je suis le chemin, la vérité et la vie » (Jean 14, 6). Ce verset capital identifie la Personne du Fils avec le transcendantal du vrai : la vérité n'est plus une abstraction, elle a un visage. Saint Thomas nomme Dieu ipsa veritas subsistens, la Vérité subsistante : en Dieu, intelligence et être sont parfaitement identiques, sans aucune distance entre ce qu'Il est et ce qu'Il connaît. La vérité des choses créées dépend de leur conformité à l'intellect divin, de même que leur être dépend de la volonté créatrice.

Dieu, le Bien et la Beauté

Dieu est le Bien même, source et fin de toute bonté créée. La tradition théologique exprime cette réalité par la formule bonum diffusivum sui : le bien se diffuse de lui-même. Dieu crée par surabondance de bonté, non par besoin ni par nécessité. La création tout entière est un acte de bonté pure, un débordement de l'amour divin.

La Beauté divine exige les trois conditions de toute beauté (intégrité, proportion et clarté) réalisées en Dieu de manière absolue. C'est pourquoi la beauté de la création peut élever l'âme vers Dieu : elle est un reflet de la beauté divine, une participation à la splendeur incréée. Contempler la beauté du monde, c'est déjà s'élever vers sa Source.

L'appropriation trinitaire

Par l'appropriation trinitaire, ces perfections sont distribuées aux trois Personnes divines :

• l'Unité est appropriée au Père, principe sans principe
• la Vérité au Fils, le Verbe et la Sagesse du Père
• la Bonté au Saint-Esprit, l'Amour subsistant

Mais ces quatre transcendantaux (Un, Vrai, Bon, Beau) ne sont pas quatre réalités distinctes en Dieu : ils sont une seule et même réalité, la plénitude de l'être divin, saisie sous des angles différents par notre intelligence limitée.

Dieu est l'Un, le Vrai, le Bon et le Beau par excellence : source de toute perfection.