Les verbes dans la Vulgate

Chapitre 18 : Les cas dans les prières · cours « Latin » · 16 questions

Dixit, fecit, creavit : verbes bibliques.

Saint Jérôme

Verba Vulgatæ

Le parfait

La Vulgate de saint Jérôme est le texte latin le plus lu de l'histoire. Ses verbes nous révèlent les temps et les modes du latin. Au commencement : « In principio creavit Deus caelum et terram ». Creavit est au parfait (il créa/il a créé), de « creare » (1re conjugaison), 3e personne du singulier.

Le parfait se reconnaît à ses terminaisons : -i, -isti, -it, -imus, -istis, -erunt. « Dixit Deus » (Dieu dit, parfait de « dicere », radical dix-), « fecit Deus » (Dieu fit), « vidit Deus quod esset bonum » (Dieu vit que c'était bon). Notons que « esset » est au subjonctif imparfait : après « quod » dans un style indirect, le latin emploie le subjonctif par attraction modale. Le parfait latin correspond à notre passé simple ET à notre passé composé. Autre parfait essentiel : « Sic Deus dilexit mundum » (Jean 3, 16) : « dilexit » est le parfait de « diligere » (aimer), Dieu a tant aimé le monde.

Le parfait passif

Dans les Évangiles : « Verbum caro factum est » (le Verbe s'est fait chair). Ici « factum est » est au parfait passif, formé du participe parfait « factum » et de l'auxiliaire « est » : c'est la voix passive. « Et habitavit in nobis » (et il a habité parmi nous). « Venit in mundum » (il est venu dans le monde).

Le présent de l'indicatif

Le présent de l'indicatif apparaît aussi dans les Psaumes : « Dominus regit me, et nihil mihi deerit » (Psaume 22). « Regit » est le présent de « regere » (conduire, 3e conjugaison) : le Seigneur me conduit. Les désinences du présent suivent le modèle « amo, amas, amat » : « amas » est la deuxième personne du singulier (tu aimes). « In pascuis viridibus me collocavit » : « pascuis » est l'ablatif pluriel de « pascuum » (pâturage, 2e déclinaison, neutre), dans de verts pâturages.

L'impératif, mode de la prière

L'impératif est le mode de la prière : « Miserere mei, Deus » (Psaume 50). « Miserere » est l'impératif de « misereri », verbe déponent, suivi du génitif « mei ». « Cor mundum crea in me, Deus » (Psaume 50, 12) : « crea » est l'impératif présent de « creare », crée en moi un cœur pur ! « Laudate Dominum, omnes gentes » (Psaume 116) : « laudate » est l'impératif pluriel ; le singulier serait simplement « lauda ». « De profundis clamavi ad te, Domine » (Psaume 129) : « de profundis » signifie « des profondeurs » (préposition « de » suivie de l'ablatif pluriel de « profundum »).

Le subjonctif et le futur

Le subjonctif exprime le souhait ou l'ordre divin : « Fiat lux » (Genèse 1, 3). « Fiat » est le subjonctif présent de « fieri » (devenir), à valeur jussive : que la lumière soit ! Les Dix Commandements, eux, emploient le futur de l'indicatif à valeur impérative : « Non occides. Non moechaberis. Non furtum facies » (Exode 20), comme en hébreu.

Les cas latins sont partout. « Dixit Dominus Domino meo : Sede a dextris meis » (Psaume 109) : « Domino meo » est au datif, le Seigneur dit à mon Seigneur. « Beatus vir qui non abiit in consilio impiorum » (Psaume 1) : « vir » est au nominatif singulier (2e déclinaison), sujet de la proposition, heureux l'homme.

Creavit, dixit, fecit, vidit : le parfait latin raconte les actes de Dieu dans l'histoire du salut

Testez-vous : 16 questions

1. « Dominus regit me, et nihil mihi deerit. » (Psaume 22, 1) Que signifie « regit » ?

  • Il me juge
  • Il me punit
  • Il me crée
  • Il me conduit
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Réponse : Il me conduit

« Regit » est le présent de « regere » (conduire, gouverner, 3e conj.), 3e pers. sg. Le Seigneur me conduit comme un berger.

2. « In principio creavit Deus caelum et terram. » (Genèse 1, 1) Que signifie « creavit » ?

  • Il créa
  • Il aima
  • Il dit
  • Il vit
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Réponse : Il créa

« Creavit » = il créa (parfait de « creare », 1re conj., 3e pers. sg.). Action achevée : Dieu créa le ciel et la terre.

3. « Et dixit Deus : Fiat lux. » (Genèse 1, 3) Que signifie « dixit » ?

  • Il créa
  • Il dit
  • Il fit
  • Il voulut
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Réponse : Il dit

« Dixit » est le parfait de « dicere » (3e conj.), 3e pers. sg. Radical du parfait : dix- + désinence -it.

4. « Miserere mei, Deus. » (Psaume 50, 1) Que signifie « miserere » ?

  • Pardonne
  • Écoute
  • Sauve
  • Aie pitié
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Réponse : Aie pitié

« Miserere » = aie pitié (impératif de « misereri », déponent). « Mei » = de moi (génitif). Le verbe « misereri » régit le génitif.

5. « In pascuis viridibus me collocavit. » (Psaume 22, 2) Que signifie « pascuis » ?

  • Forêts
  • Pâturages
  • Montagnes
  • Jardins
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Réponse : Pâturages

« Pascuis » est l’ablatif pluriel de « pascuum, -i » (2e décl., neutre) = pâturage. « In pascuis viridibus » = dans de verts pâturages.

6. « Fiat lux. » (Genèse 1, 3) Le mot « fiat » est à quel mode ?

  • À l’infinitif
  • À l’indicatif
  • À l’impératif
  • Au subjonctif
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Réponse : Au subjonctif

« Fiat » est au subjonctif présent (3e sg. de « fieri »). Valeur optative/jussive : « Que la lumière soit ! » Ordre créateur de Dieu.

7. « Amo, amas, amat. » Cette série donne les trois premières personnes du singulier. Quelle personne est « amas » ?

  • Troisième (il)
  • Deuxième (tu)
  • Première (je)
  • Pluriel (nous)
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Réponse : Deuxième (tu)

« Amas » porte la désinence « -as » de la 2e personne du singulier au présent de l’indicatif actif (1re conjugaison).

8. « Cor mundum crea in me, Deus. » (Psaume 50, 12) Quel est le mode du verbe « crea » ?

  • L’infinitif
  • L’indicatif
  • Le subjonctif
  • L’impératif
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Réponse : L’impératif

« Crea » est l’impératif présent 2e pers. sg. de « creare » (1re conj.) : crée ! Le psalmiste demande à Dieu de créer un cœur pur.

9. « De profundis clamavi ad te, Domine. » (Psaume 129, 1) Que signifie « de profundis » ?

  • De la nuit
  • Des profondeurs
  • De la montagne
  • Du temple
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Réponse : Des profondeurs

« De profundis » = des profondeurs. « De » + ablatif pluriel de « profundum, -i » (2e décl.). Début du célèbre psaume pénitentiel.

10. « Sic Deus dilexit mundum. » (Jean 3, 16) Que signifie « dilexit » ?

  • Il a aimé
  • Il a créé
  • Il a jugé
  • Il a sauvé
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Réponse : Il a aimé

« Dilexit » est le parfait de « diligere » (aimer), 3e pers. sg. « Sic » = ainsi, tellement. Jean 3, 16 : verset central de l’Évangile.

11. « Vidit Deus quod esset bonum. » (Genèse 1, 10) Pourquoi « esset » est-il au subjonctif imparfait et non à l’indicatif ?

  • Régime après quod final
  • C’est un parfait latin
  • C’est un futur antérieur
  • Régime après ut final
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Réponse : Régime après quod final

Après « quod » dans un style indirect ou littéraire, le latin emploie le subjonctif (attraction modale). « Esset » = subj. imparfait de esse.

12. « Dixit Dominus Domino meo : Sede a dextris meis. » (Psaume 109, 1) « Domino meo » est à quel cas ?

  • Au nominatif
  • Au datif
  • Au génitif
  • À l’ablatif
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Réponse : Au datif

« Domino meo » est au datif singulier (2e décl.) = à mon Seigneur. « Dixit Dominus Domino meo » = Le Seigneur dit à mon Seigneur.

13. « Laudate Dominum » : « laudate » est l’impératif 2e pl. Quel est le singulier ?

  • Lauda
  • Laudas
  • Laudet
  • Laudat
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Réponse : Lauda

L’impératif singulier de « laudare » (1re conj.) est « lauda » (radical seul). Le pluriel ajoute « -te » : laudate.

14. « Non occides. Non moechaberis. Non furtum facies. » (Exode 20) Ces commandements utilisent quel temps et quel mode en latin ?

  • Subjonctif présent
  • Présent de l’indicatif
  • Impératif présent
  • Futur de l’indicatif
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Réponse : Futur de l’indicatif

Les commandements du Décalogue en latin utilisent le futur de l’indicatif (« non occides ») à valeur impérative, comme en hébreu.

15. « Et Verbum caro factum est. » (Jean 1, 14) Le verbe « factum est » est à quelle voix ?

  • Voix déponente
  • Voix moyenne
  • Voix active
  • Voix passive
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Réponse : Voix passive

« Factum est » est le parfait passif de « facere » (faire) : participe parfait « factum » + auxiliaire « est ». Voix passive.

16. « Beatus vir qui non abiit in consilio impiorum. » (Psaume 1, 1) Le mot « vir » (homme) est à quel cas dans cette phrase ?

  • Au vocatif
  • Au génitif
  • À l’accusatif
  • Au nominatif
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Réponse : Au nominatif

« Vir, viri » (2e décl., masc.) = homme. Au nominatif singulier, sujet de la proposition. « Beatus vir » = heureux l’homme.

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Dans ce chapitre : Les cas dans les prières

  1. Les cas latins dans le Credo
  2. Les verbes dans la Vulgate
  3. Les Psaumes en latin