Préservée du péché

Immaculata Conceptio

Une rédemption préventive

L'Immaculée Conception signifie que Marie a été préservée de toute tache du péché originel dès l'instant de sa conception dans le sein de sa mère, sainte Anne. Ce privilège unique a été accordé à Marie en prévision des mérites de son Fils Jésus-Christ. Elle n'a pas été sauvée « après » le péché mais « avant », préservée plutôt que guérie. C'est une rédemption préventive, plus parfaite encore que la rédemption ordinaire, car Marie a bel et bien eu besoin d'un Sauveur, mais Dieu l'a sauvée de la manière la plus éminente qui soit.

Pleine de grâce

L'ange Gabriel, envoyé à Nazareth, salua Marie d'un titre unique dans toute l'Écriture : « Pleine de grâce » (Lc 1,28). Ce titre révèle qu'il n'y avait en elle aucune place pour le moindre péché. Marie n'a jamais commis le moindre péché, ni originel ni personnel : préservée par Dieu dès sa conception, elle est restée parfaitement pure toute sa vie. Le Fils de Dieu ne pouvait s'incarner que dans un temple sans tache, exempt de toute souillure du mal.

La définition de 1854

Ce dogme fut solennellement défini par le pape Pie IX le 8 décembre 1854, dans la bulle Ineffabilis Deus. La date du 8 décembre n'est pas un hasard : elle tombe exactement neuf mois avant la fête de la Nativité de Marie, célébrée le 8 septembre, marquant ainsi le premier instant de son existence terrestre dans le sein de sainte Anne.

Mère de Dieu

Le concile d'Éphèse, en 431, avait déjà proclamé Marie « Théotokos », Mère de Dieu. C'est le plus grand de tous ses titres et le fondement de toute la dévotion mariale dans l'Église. Parce qu'elle portait dans son sein le Verbe incarné, vrai Dieu et vrai homme, Marie est véritablement et proprement Mère de Dieu, et non simplement mère d'un homme en qui Dieu habiterait. L'Immaculée Conception la préparait à cette dignité incomparable.

Marie a été préservée du péché originel dès sa conception : une rédemption préventive