Qu'est-ce que l'esprit humain ?
L'esprit humain n'est pas un organe : il est le principe immatériel de la pensée et de la liberté.
Anima Humana
L'âme et ses opérations
Qu'est-ce qui distingue l'homme de la pierre, de la plante et même de l'animal ? Les philosophes grecs ont très tôt pressenti que la réponse se trouve dans l'âme, ce principe intérieur qui fait vivre le corps, qui sent, qui pense, qui veut. Mais l'âme n'est pas un objet que l'on peut toucher ou mesurer : elle se connaît par ses opérations. C'est pourquoi Aristote, dans son traité De Anima, commence par étudier ce que l'âme fait avant de dire ce qu'elle est.
Psychè et psychologie
Le mot grec pour âme est psychè, d'où vient notre mot « psychologie ». Mais attention : la psychologie moderne étudie les comportements, tandis que la philosophie de l'âme étudie la nature même de ce principe vital.
L'âme est l'acte premier d'un corps naturel organisé : elle est ce qui fait que le corps vit
Testez-vous : 7 questions
1. Quel est le mot grec pour « âme » ?
- Psychè
- Logos
- Nous
- Pneuma
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Réponse : Psychè
Le mot grec pour âme est psychè, d’où vient « psychologie ». Mais la philosophie de l’âme étudie la nature même de ce principe vital, pas seulement les comportements.
2. Dans quel traité Aristote étudie-t-il l’âme ?
- De Anima
- Éthique à Nicomaque
- Métaphysique
- Politique
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Réponse : De Anima
Aristote étudie l’âme dans son traité De Anima (« De l’Âme »), l’ouvrage antique le plus important sur la nature de l’esprit humain.
3. Par quoi l’âme se connaît-elle ?
- Par les sens externes
- Par ses opérations
- Par la foi seule
- Par intuition directe
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Réponse : Par ses opérations
L’âme se connaît par ses opérations : sentir, imaginer, comprendre, vouloir. On part de ce que l’âme fait pour découvrir ce qu’elle est.
4. Que signifie « l’âme est la forme substantielle du corps » ?
- Elle habite le corps
- Elle est le corps
- Elle fait que le corps vit
- Elle anime parfois le corps
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Réponse : Elle fait que le corps vit
L’âme est la forme substantielle du corps selon saint Thomas. Elle n’est pas une chose à côté du corps, mais ce qui fait que le corps est vivant et organisé.
5. Que devient le corps sans l’âme ?
- Un cadavre
- Un automate
- Un esprit pur
- Un esprit captif
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Réponse : Un cadavre
Sans l’âme, le corps n’est qu’un cadavre : un amas de matière sans principe d’unité ni de vie. L’âme est le principe premier de la vie.
6. Que signifie « acte premier » dans la définition d’Aristote ?
- La création du monde
- La perfection première
- Le premier mouvement
- Le souffle vital de Dieu
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Réponse : La perfection première
Aristote définit l’âme comme « l’acte premier d’un corps naturel organisé ». Acte premier signifie qu’elle donne au corps sa perfection fondamentale : celle d’être vivant.
7. Pourquoi saint Thomas appelle-t-il l’homme « horizon et frontière » ?
- Entre matière et esprit
- Entre ciel et terre
- Le plus grand des êtres
- Le plus petit des esprits
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Réponse : Entre matière et esprit
Saint Thomas appelle l’homme « l’horizon et la frontière » entre le monde des corps et le monde des esprits, car il possède un corps matériel et une âme spirituelle.
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Dans ce chapitre : Qu'est-ce que l'âme ?
- Qu'est-ce que l'esprit humain ?
- L'âme, forme substantielle du corps
- L'âme humaine est spirituelle