Saint Michel et les saints Anges

Saint Michel et les Anges

Sanctus Michael et Angeli

Saint Michel archange

Le 29 septembre, l'Église célèbre la fête de saint Michel archange, le Michaelmas des pays anglo-saxons. Saint Michel est le prince de la milice céleste, celui qui a combattu le dragon et l'a précipité du Ciel (Apocalypse 12). Son nom même est un cri de guerre : « Michaël » signifie en hébreu « Qui est comme Dieu ? », une question qui confond l'orgueil de Satan. L'Église l'invoque comme protecteur dans le combat spirituel, et sa prière (composée par le pape Léon XIII) est récitée après la messe basse dans le rite traditionnel.

Gabriel et Raphaël

Aux côtés de Michel, l'Écriture nomme deux autres archanges. Gabriel, dont le nom signifie « Force de Dieu », est le messager par excellence : c'est lui qui fut envoyé à Nazareth pour annoncer à la Vierge Marie qu'elle concevrait le Fils du Très-Haut par l'opération de l'Esprit Saint (Luc 1, 26). Raphaël, « Dieu guérit », accompagne le jeune Tobie dans le livre qui porte son nom, le guidant sur la route, le protégeant des périls et lui apportant la guérison, figure lumineuse de la Providence divine qui veille sur nos chemins.

L'ange gardien

L'Église enseigne en outre que chaque homme reçoit dès sa naissance un ange gardien, compagnon invisible chargé de le guider et de le protéger tout au long de sa vie terrestre.

Les chœurs angéliques

Au-delà de ces figures singulières, la tradition théologique, s'appuyant sur l'ouvrage du Pseudo-Denys l'Aréopagite, distingue neuf chœurs angéliques répartis en trois hiérarchies. La première hiérarchie, la plus proche de Dieu, comprend les Séraphins, brûlants d'amour, les Chérubins, resplendissants de connaissance, et les Trônes, fondements de la stabilité divine. Ces armées célestes forment une cour immense qui chante sans cesse la gloire du Créateur et collabore, dans l'invisible, au salut des hommes.

Saint Michel, prince de la milice céleste, combat le dragon tandis que neuf chœurs angéliques servent Dieu et protègent les hommes.